Stephen Tompkinson: 'Ik zal opnieuw trouwen - het is gewoon tijd vinden!'

Stephen zegt dat hij een romanticus in hart en nieren is(Afbeelding: Rex)

Stephen Tompkinson is in een reflectieve bui. De in County Durham geboren acteur, vooral bekend van zijn rollen in BBC1's Ballykissangel en ITV's Wild At Heart, wordt dit jaar 50.

Hij ziet er goed uit, staande op een statige 1,80 m, met een slank lichaam, een volle kop peper en zout haar en doordringende blauwe ogen. Maar het bereiken van deze mijlpaal heeft Stephen aan het denken gezet. En in paniek.

De acteur moet zijn langdurige vriendin Elaine Young, 42, nog ten huwelijk vragen, wat hij de afgelopen jaren belooft te doen.

'Ik weet het, ik weet het, ik heb het nog niet gedaan - ik zal het doen!' zegt hij schuldig op zoek naar The Sunday People's Love Sunday. 'Het is gewoon de tijd vinden. 50 worden is voor mij een goed moment om te zeggen dat ik weet waar ik ben.

'Haar zus heeft net een baby gekregen en we zullen peetouders zijn bij de doop, dus misschien als dat eenmaal uit de weg is, zal ik me concentreren op trouwen en Elaine de aandacht geven die ze verdient.'

Stephen en Elaine ontmoetten elkaar in 2007 in een pianobar in Glasgow toen hij in drag was voor een rondleiding door de theatershow Charley's Aunt - maar gelukkig droeg hij op dat moment zijn Victoriaanse hoed en muts niet.

Hij zegt: 'Elaine was op bezoek bij haar ouders en had een avondje uit met haar vriendinnen. We ontmoetten elkaar in de Blue Dog pianobar, waar ook Dawn Steele (Stephen's Wild At Heart co-star en love interest) haar vriend ontmoette.'

Maar Stephen is niet nieuw in het voorstelspel - het wordt zijn vierde. Hij trouwde voor het eerst met radioproducer Celia Anastasia in 1989, had toen een spraakmakende verloving met zijn Ballykissangel-tegenspeler Dervla Kirwan, voordat hij in 2001 trouwde met Nicci Taylor, de moeder van zijn dochter Daisy, nu 14.

Stephen in Ballykissangel (Afbeelding: BBC)

Maar Stephen zegt dat zijn eerdere huwelijkspogingen hem niet hebben afgeschrikt, en sinds hij tien jaar geleden geheelonthouder werd, zegt hij dat hij veel rustiger is - en Elaine heeft daar een grote rol in gespeeld.

beste hometrainer onder de £ 200

'Het leven heeft me veel lessen geleerd en ik heb veel gerealiseerd', geeft hij toe. 'Maar trouwen is iets dat Elaine en ik allebei willen doen en we zijn nu 10 jaar samen, dus ik moet op een bepaald moment het juiste doen.'

Hoewel Stephen nog niet op één knie heeft gelegen om de vraag te stellen, is hij een zelfverklaarde romanticus.

'De eerste keer dat ik Elaine ontmoette voor een date, sprak ik af om haar te ontmoeten buiten het Royal Court Theatre,' zegt hij, 'dus voor één Valentijnsdag herinnerde ik me welk toneelstuk er was en ging door hun archieven om een ​​foto te maken, toen een foto van de plek waar we elkaar voor het eerst ontmoetten, en ik heb ze allebei in een lijst gezet.

'Dit jaar denk ik dat ik het ook goed heb gedaan. Ik nam Elaine mee naar Venetië voor het carnaval omdat ze nog nooit eerder is geweest. Dat is mooi, toch?'

Het echtpaar woont samen in Weybridge, Surrey, en aangezien Elaine momenteel een sabbatical heeft van haar baan als diplomaat van het ministerie van Buitenlandse Zaken, doet ze al het PA-werk van Stephen voor hem.

'Elaine brengt Daisy naar school als ze bij ons is, en ik neem zoveel mogelijk over als ik terug ben', zegt hij. 'Het pakt fantastisch uit.'

Stephen's ogen lichten op bij het noemen van Daisy, die hij begroet als zijn 'meest trotse prestatie'.

Met partner Elaine en dochter Daisy in 2009 (Afbeelding: Getty)

'Ik probeer er zo veel mogelijk voor haar te zijn, want een 14-jarig meisje kan een heel verwarrende tijd zijn. Volgend jaar doet ze ook haar eindexamen – ik was net op de ouderavond en het gaat heel goed met haar.'

Maar ondanks zijn pogingen om haar een acteercarrière uit te praten, lijkt Daisy al klaar om in zijn voetsporen te treden, volgende maand in haar schoolproductie van The Pajama Game.

'Ik voel me erg beschermend, ik wijs op alle valkuilen van acteren, ik probeer haar af te schrikken - maar ze is gebeten door de microbe', geeft hij toe.

'Ze kwam 19 keer naar mij kijken in Spamalot. Welke show ik ook doe, Daisy maakt altijd veel vrienden uit de cast. Ze hoort heel erg bij het werk.'

58-jarige vrouw

Misschien probeert hij haar van de wijs te brengen omdat hij weet hoe lastig het is om een ​​acteercarrière te combineren met het gezinsleven.

Stephen bracht vorig jaar drie maanden door in Leeds voor het filmen van de vierde serie van ITV's politiedrama, DCI Banks, een rol die hij sinds 2010 speelt. De producenten kozen duidelijk de juiste persoon voor de rol, omdat Stephen zegt dat hij nooit problemen heeft gehad met de wet .

Stephen als DCI Banks (Afbeelding: ITV)

'Dat heb ik eerlijk gezegd nooit!' protesteert hij. 'Ik denk dat het iets te maken had met het hebben van een vader die bankdirecteur is en een moeder die lerares is, ik voelde me een beetje te bang... ik kon ze niet naar beneden slepen.'

Stephen heeft veel meer aan zijn ouders te danken dan hem in het gareel te houden - ze financierden zijn eerste twee jaar toneelschool in Londen, waar medestudenten James Nesbitt en Rufus Sewell waren.

'Ik voelde wel de druk om het goed te doen, omdat ik geen beurs kreeg', zegt hij. 'Ze waren zo goed van vertrouwen en ik ben ze ontzettend dankbaar. Mam is tien jaar geleden overleden, maar ze heeft genoeg gezien en ik heb ze rot kunnen verwennen voor alles wat ze voor me hadden gedaan.'

Stephen is nooit iemand die iets als vanzelfsprekend beschouwt, en hij weet hoe moeilijk het is om een ​​acteercarrière vol te houden.

'Ik bedank mijn gelukkige sterren altijd voor een succesvolle carrière', geeft hij toe. 'Het is veel geluk - je kunt een slechte dag hebben bij een auditie, of soms staat je gezicht al vanaf het moment dat je door de deur loopt. Ik heb het gevoel dat ik aan de oppervlakte krab, ook al is er zoveel afwisseling geweest, er is nog zoveel over.

'Ik ben bereid om alles te proberen, behalve reality-tv, dat me helemaal niet interesseert. Maar hoe ouder je wordt, hoe minder onderdelen er beschikbaar zijn, dus ik vind het leuk om mensen lastig te vallen, ik ben helemaal niet te trots om te bedelen.'

Met zo'n briljant cv als dat van jou, Stephen, denken we niet dat je je snel zorgen hoeft te maken dat je iemand gaat smeken...

Hoe breng jij je zondag door?

Vroeg alarm of lui uitslapen?

Daisy en ik proberen naar een vroege film te gaan die wordt vertoond in de Everyman-bioscoop in Walton-on-Thames.

Huisgemaakt gebraad of afhaalmaaltijden?

959 engel nummer liefde

Daisy doet haar huiswerk, dan hebben we een heerlijk huisgemaakt gebraad.

Televisie of kranten?

Een beetje van beide, maar voor het grootste deel van de dag zijn het de kranten.

Boodschappen doen of ontspannen?

Ik probeer te gaan zitten en te ontspannen, zodat ik alle boodschappen op zaterdag gedaan krijg.

Voorbereiden op je werk of het uitstellen tot maandagochtend?

Het is vaak een soort gepruts in het achterhoofd, ik denk dat ik me altijd mentaal aan het voorbereiden ben.

Kijk naar Stephen in DCI Banks, ITV, dinsdag om 20.00 uur.