De historische ingang van Tom Daley tot de Gemenebestspelen openingsceremonie wordt gebruikt om het gesprek op gang te brengen over het verbeteren van de gelijkheid voor de LGBT+-gemeenschap in de deelnemende landen.
De Olympisch medaillewinnende duiker droeg naast de Queen's Baton in Birmingham's Alexander Stadium zes LGBT+-activisten en atleten zwaaien met gigantische Progress Pride-vlaggen . En Pride House Birmingham volgt Daley's voorbeeld om verandering teweeg te brengen in de 35 Commonwealth-landen die nog steeds anti-LHBT-wetten hebben.
Pride House is gevestigd in het hart van Birmingham's Gay Village en biedt een veilige ruimte voor leden van de LGBT+-gemeenschap die de regio bezoeken voor de Spelen, evenals het hosten van vertoningen van de evenementen en educatieve lezingen van vooraanstaande LGBT+-activisten en atleten. Het Birmingham Pride House is ook het eerste dat aanwezig is in de Athletes' Villages, iets dat volgens medeorganisator Jon Holmes van cruciaal belang zal zijn om gesprekken op gang te brengen over het verbeteren van de situatie van de LGBT+-gemeenschap in het Gemenebest.
'Het is gewoon zo'n belangrijk project. De Gemenebestspelen is zo'n cruciale gebeurtenis om deze gesprekken te voeren. We proberen als land verantwoordelijkheid te nemen voor het feit dat we al deze strafwetten en anti-LGBT-wetten aan deze landen hebben opgelegd toen we ze koloniseerden', vertelde hij aan NEWSAM Sport.
'Het voelt alsof het onze verantwoordelijkheid is om het gesprek te leiden. Er kan niet van ons worden verwacht dat we regeringen onder druk zetten om hun wetten te wijzigen, maar we willen met activisten ter plaatse samenwerken en hen ondersteunen bij hun inspanningen, omdat de verandering moet komen van binnenuit.
'Het is nog belangrijker vanwege de Covid-beperkingen waar we nog steeds mee te maken hebben in de zin van protocollen en de atleten die zichzelf proberen te beschermen. We moeten nu realistisch zijn en weten dat veel atleten die LGBT+ zijn dat niet zullen doen de kans krijgen om noodzakelijkerwijs hier naar de Tweede Kamer te komen.
'Dus om de aanwezigheid in de Atletendorpen te hebben, om de pop-up tenten en de leuke activiteiten daar te hebben, is het belangrijk om die aanwezigheid te hebben en voor onze vrijwilligers om contact te maken met de atleten, coaches en ondersteunend personeel, en hen te laten weten dat we er voor hen zijn in welke vorm of vorm ze het ook nodig hebben.'
Pride House en Stonewall-ambassadeur Amazin LeThi zijn het erover eens dat de aanwezigheid in het Athletes' Village cruciaal zal zijn om de houding te veranderen. De Vietnamese bodybuilder verwierp de 'afschuwelijke' anti-LGBT+-wetten die in meer dan de helft van de concurrerende landen van kracht waren toen ze opriep tot een verandering.
is red bull slecht voor je?
'Dit Pride House is zo historisch omdat het voor de eerste keer ook in het Athletes' Village is, dus het is gewoon zo zichtbaar in termen van het betrekken van bondgenoten, maar ook in het voeren van deze gesprekken over je authentieke zelf zijn in sport en het kunnen verdedigen van diversiteit en inclusie', vertelde LeThi aan NEWSAM Sport.
'Ik denk aan wat Tom Daley deed met die uitspraak met de trotsvlaggen en het hebben van deze discussie over de 35 landen [die anti-LGBT+ wetten hebben]. Negen [in de wereld] hebben de doodstraf, dat is verschrikkelijk.
'Het is moeilijk voor mensen in het VK, waar je openlijk elkaars hand kunt vasthouden, je huwelijksgelijkheid hebt, je antidiscriminatiewetten hebt, om te denken dat je in sommige van de deelnemende landen gestenigd kunt worden of levenslang of 100 zweepslagen kunt krijgen. .
'En wat Pride House betekent voor de zichtbaarheid van zoveel van de Commonwealth-atleten die in Birmingham zijn komen strijden, die in de kast zitten, die nooit naar buiten zouden kunnen komen, maar hoeveel dat Pride House voor hen betekent, om een spiegel te hebben beeld van hun verhaal weerspiegeld op hen.'
Holmes was afgelopen donderdag aanwezig in het Alexander Stadium voor de openingsceremonie. En hij prees Daley voor het benadrukken van het werk van de activisten en atleten die de trotsvlaggen achter zich droegen.
'Het was een heel krachtig moment. Jason Jones, een van de activisten, was hier in Pride House en we hadden het er eerder over. Er was een heel mooi moment waarop Tom zich heel goed bewust was dat de camera's op hem gericht waren toen hij tegenkwam het stadion', voegde Holmes eraan toe.
'Hij draaide zich doelbewust om en luidde, maakte een handgebaar om te laten zien dat we er echt zijn voor deze activisten, deze mensen met de trotse vooruitgangsvlaggen, laten we naar hen kijken en naar de symboliek van het vieren van onze LGBT-gemeenschappen in deze sportarena, met meer dan een miljard mensen kijken naar die openingsceremonie.
'Jason zei zelf dat hij zoveel berichten heeft ontvangen van mensen in Trinidad en het Caribisch gebied van mensen die ongelooflijk ontroerd zijn om dat te zien bij zo'n pronkstuk. De ogen van de wereld waren op Birmingham en Tom gericht en die activisten zorgden ervoor dat we inbegrepen.'
LeThi prees Daley voor zijn verklaring tijdens de openingsceremonie en hoopt dat dit het vuurwapen kan zijn op de gesprekken die moeten plaatsvinden. Ze hekelde ook de hypocrisie van het verwachten van atleten om op het hoogste niveau te strijden, ondanks dat ze gedwongen werden hun ware identiteit te verbergen.
'Het gaat om de erfenis die we willen achterlaten voor niet alleen Birmingham en het VK, maar ook de erfenis van de Commonwealth Games om dit gesprek te voeren. We beginnen het met deze geweldige verklaring tijdens de openingsceremonie', zei ze.
'En begin deze landen te betrekken rond het belang van gelijkheid. Sommige van hun burgers kunnen zichzelf niet zijn, maar strijden nog steeds om goud voor uw land. Aan de ene kant vieren we u, maar aan de andere kant hebben ze ook je vervolgen.
'Pride House wordt een herinnering aan de landen dat dit ook jouw burgers zijn, ze winnen medailles voor je, ze komen op voor je land, ze moeten ook met respect worden behandeld zonder angst voor geweld of discriminatie.
'Als het plotseling voor je neus staat en iemand uit de gemeenschap praat over wat Pride House is, hun verhaal, hun reis, maar ook als atleet, resoneert het, die persoon is net als jij. We moeten deze dialoog openen bondgenoot in actie te betrekken.'
Klik hier om meer te lezen over Pride House Birmingham
