Het Egypte van Mohamed Salah zal ernaar streven het WK-feest van Rusland te bederven (Afbeelding: REUTERS)
sophie dahl jamie cullum
Rusland zal hopen dat het thuisvoordeel hen door de knock-outfase drijft.
En als de formuliergids iets is om te gebruiken, hebben ze alle hulp nodig die ze kunnen krijgen.
Het laagst gerangschikte team van het toernooi, ze hebben geen enkele kwalificatiewedstrijd hoeven spelen en zijn ook niet verder gekomen dan de groepsfase van een toernooi sinds Euro 2008, toen ze de halve finale bereikten.
Lees verder
De mannen van Stanislav Cherchesov zullen hun werk opnieuw moeten doen, met mensen als Luis Suarez's Uruguay en een Mohamed Salah-geïnspireerde Egyptische kant die het feest willen bederven.
Saoedi-Arabië kan ook zin hebben in hun kansen tegen de gastheren.
Donderdag 14 juni - Rusland vs Saoedi-Arabië, 16.00 uur, Luzhniki Stadium, Moskou.
Vrijdag 15 juni - Egypte vs Uruguay, 13:00 uur, Centraal Stadion, Jekaterinenburg.
dinsdag 19 juni - Rusland vs Egypte, 19.00 uur, Krestovsky Stadion, Sint-Petersburg
woensdag 20 juni - Uruguay vs Saoedi-Arabië, 16.00 uur, Rostov Arena, Rostov aan de Don
maandag 25 juni - Saoedi-Arabië vs Egypte, 15.00 uur, Volgograd Arena, Volgograd
maandag 25 juni - Uruguay vs Rusland, 15.00 uur, Samara Arena, Samara
Cristiano Ronaldo heeft een WK-winnaar nodig' medaille om zijn set compleet te maken (Afbeelding: REUTERS)
De belangrijkste botsing hier zal ongetwijfeld tussen Spanje en Portugal zijn.
Hoofdcoach Julen Lopetegui heeft de Spaanse kant nieuw leven ingeblazen met de opkomst van jongere spelers, waaronder het Real Madrid-paar Isco en Marco Asensio.
Maar de ervaren middenvelder Andrés Iniesta, 34, blijft de sleutel, net als de 32-jarige superster van Portugal, Cristiano Ronaldo, die een WK-winnaar nodig heeft. medaille om een zeer indrukwekkende set te voltooien.
Marokko, met rijzende sterren als Ajax' Hakim Ziyech in hun gelederen, en Iran zullen hun zinnen zetten op het veroorzaken van een schok.
Vrijdag 15 juni - Marokko vs Iran, 16.00 uur, Krestovsky Stadion, Sint-Petersburg
Vrijdag 15 juni - Portugal vs Spanje, 19.00 uur, Olympisch Stadion Fisht, Sochi
woensdag 20 juni - Portugal v Marokko, 13:00 uur, Luzhniki Stadium, Moskou
woensdag 20 juni - Iran vs Spanje, 19.00 uur, Kazan Arena, Kazan
dikste man ter wereld
maandag 25 juni - Iran vs Portugal, 19.00 uur, Mordovië Arena, Saransk
maandag 25 juni - Spanje vs Marokko, 19.00 uur, Kaliningrad Stadion, Kaliningrad
Tottenham-doelman Hugo Lloris is de aanvoerder van Frankrijk (Afbeelding: Reuters)
Het is tijd voor Didier Deschamps' jonge, opwindende Franse kant, met de talenten van Paul Pogba, Kylian Mbappe en Antione Griezmann, om de hype te rechtvaardigen.
Maar de top van Groep C is misschien niet de formaliteit die velen voorspellen.
Denemarken, met Tottenham's in-vorm spelmaker Christian Eriksen die de touwtjes in handen heeft en doelpunten maakt, vormt een serieuze bedreiging voor hun kansen.
Evenzo is Australië, dat opnieuw zijn hoop vestigt op de altijd groene talisman Tim Cahill, 37, evenzeer in staat om de kansen te verstoren.
zaterdag 16 juni - Frankrijk vs Australië, 11 uur, Kazan Arena, Kazan
zaterdag 16 juni - Peru vs Denemarken, 17.00 uur, Mordovië Arena, Saransk
Donderdag 21 juni - Denemarken vs Australië, 13:00 uur, Samara Arena, Samara
Donderdag 21 juni - Frankrijk vs Peru, 16.00 uur, Centraal Stadion, Jekaterinenburg
dinsdag 26 juni - Australië vs Peru, 15.00 uur, Olympisch Stadion Fisht, Sochi
dinsdag 26 juni - Denemarken vs Frankrijk, 15.00 uur - Luzhniki Stadium, Moskou
Het is tijd voor Lionel Messi om te schitteren op een groot toernooi (Afbeelding: AFP)
Om zijn status als de grootste van zijn generatie - en mogelijk ooit - te versterken, moet Lionel Messi van Barcelona zijn land naar een grote toernooizege leiden.
Zijn eerste taak zal zijn om Argentinië weg te leiden van de dingen die Rusland 2018 het dichtst in de buurt heeft van een 'groep des doods'.
Kroatië, met Luka Modric van Real Madrid en Ivan Rakitic van Barcelona in het hart van hun middenveld, is sterk op papier, terwijl Nigeria jonge aanvallers heeft, waaronder Alex Iwobi van Arsenal.
En IJsland heeft een geschiedenis van het uitschakelen van grote wapens - vraag het maar aan Roy Hodgson.
zaterdag 16 juni - Argentinië vs IJsland, 14.00 uur, Otkrytie Arena, Moskou
zaterdag 16 juni - Kroatië vs Nigeria, 20.00 uur, Kaliningrad Stadion, Kaliningrad
Donderdag 21 juni - Argentinië vs Kroatië, 19.00 uur, Nizjni Novgorod Stadion, Nizjni Novgorod
vrijdag 22 juni - Nigeria vs IJsland, 16.00 uur, Volgograd Arena, Volgograd
dinsdag 26 juni - IJsland vs Kroatië, 19.00 uur, Rostov Arena, Rostov aan de Don
dinsdag 26 juni - Nigeria vs Argentinië, 19.00 uur, Krestovsky Stadium, Sint-Petersburg
Philippe Coutinho van Barcelona zal deel uitmaken van de Braziliaanse selectie (Afbeelding: REUTERS)
Heet getipt Brazilië zou door moeten zeilen naar de knock-outfase.
Coach Adenor Bacchi - ook bekend als Tite - heeft de nationale ploeg getransformeerd sinds hij het in september 2016 overnam en stabiliteit en organisatie toevoegde aan de Samba-flair.
Aanvallers Neymar, Coutinho en Jesus worden aangevuld met keiharde ankers Casemiro en Paulinho. Het 7-1-drubbing naar Duitsland op het WK 2014 is nu een verre herinnering.
Er is niet veel dat suggereert dat een van hun tegenstanders in Groep E in staat is om hun hoop op het registreren van een 100% record dat de knock-outfase ingaat, deuken.
zondag 17 juni - Costa Rica vs Servië, 13:00 uur, Samara Arena, Samara
zondag 17 juni - Brazilië vs Zwitserland, 19.00 uur, Rostov Arena, Rostov aan de Don
vrijdag 22 juni - Brazilië vs Costa Rica, 13:00 uur, Krestovsky Stadium, Sint-Petersburg
vrijdag 22 juni - Servië vs Zwitserland, 19.00 uur, Kaliningrad Stadion, Kaliningrad
woensdag 27 juni - Servië vs Brazilië, 19.00 uur, Otkrytie Arena, Moskou
woensdag 27 juni - Zwitserland vs Costa Rica, 19.00 uur, Nizjni Novgorod Stadion, Nizjni Novgorod
Manchester City-vleugelspeler Leroy Sané maakt deel uit van de nieuwe look van Duitsland (Afbeelding: actiebeelden via Reuters)
Als de WK-geschiedenis ons iets leert, is het niet om Duitsland uit te sluiten.
Deze keer zullen de verdedigende wereldkampioenen hun hoop vestigen op een nieuw, jeugdig team met spelers als Leroy Sane, Timo Werner en Julian Draxler.
Toni Kroos blijft de sleutel en trekt aan de touwtjes op het middenveld.
In de weg staan drie goede, zij het wat onopvallende teams in Zweden, Mexico en Zuid-Korea.
Bekende gezichten zoals Javier Hernandez uit Mexico, die nu zijn beroep uitoefent bij West Ham, en de Zweedse Victor Lindelof van Manchester United, zullen onder degenen zijn die de Duitsers naar huis moeten sturen.
zondag 17 juni - Duitsland vs Mexico, 16.00 uur, Luzhniki Stadium, Moskou
maandag 18 juni - Zweden vs Zuid-Korea, 13.00 uur, Nizjni Novgorod Stadion, Nizjni Novgorod
zaterdag 23 juni - Zuid-Korea vs Mexico, 16.00 uur, Rostov Arena, Rostov aan de Don
zaterdag 23 juni - Duitsland vs Zweden, 19.00 uur, Olympisch Stadion Fisht, Sochi
woensdag 27 juni - Zuid-Korea vs Duitsland, 15.00 uur, Kazan Arena, Kazan
David Wells (gemiddeld)
woensdag 27 juni - Mexico vs Zweden, 15.00 uur, Centraal Stadion, Yekaterinburg
schuine streep in één richting
Raheem Sterling is in uitstekende vorm voor Manchester City (Afbeelding: Steve Bardens - De FA)
Zal Engeland eindelijk de helden van 1966 evenaren door het WK mee naar huis te nemen?
Als het de Three Lions' is tijd om te schitteren, zullen ze zich een weg moeten banen uit een groep met een bijzonder met sterren bezaaid Belgisch team.
De mannen van Gareth Southgate zullen op hun best moeten zijn om de Belgen te verslaan, met onder meer Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Romelu Lukaku en Dries Mertens.
Gelukkig wint het van Tunesië en Panama zou moeten niet meer zijn dan formaliteiten voor Harry Kane en co.
maandag 18 juni - België vs Panama, 16.00 uur, Olympisch Stadion Fisht, Sochi
maandag 18 juni - Tunesië vs Engeland, 19.00 uur, Volgograd Arena, Volgograd
zaterdag 23 juni - België vs Tunesië, 13:00 uur, Otkrytie Arena, Moskou
zondag 24 juni - Engeland vs Panama, 13.00 uur, Nizjni Novgorod Stadion, Nizjni Novgorod
Donderdag 28 juni - Engeland vs België, 19.00 uur, Kaliningrad Stadium, Kaliningrad
Donderdag 28 juni - Panama vs Tunesië, 19.00 uur, Mordovië Arena, Saransk
Robert Lewandowski wordt de belangrijkste man van Polen vooraan (Afbeelding: AFP)
Een moeilijke groep om te bellen, elk van de vier teams is goed in staat om elkaar te verslaan.
Polen heeft sterspits Robert Lewandowski, vers van het incasseren van 16 doelpunten in de kwalificatie, maar zag er verdacht uit aan de achterkant in een 4-0 hamer door Denemarken.
Terwijl Senegal bogen op wedstrijdwinnaars zoals Sadio Mané van Liverpool, kwalificeerden ze zich onder controversiële omstandigheden - hun 2-1 nederlaag tegen Zuid-Afrika werd overgespeeld nadat de scheidsrechter werd beschuldigd van matchfixing.
Colombia streeft naar een herhaling of verbetering van hun show van vier jaar geleden, toen ze op overtuigende wijze de kwartfinales bereikten, grotendeels dankzij aanvaller James Rodriguez.
En Japan is ook geen flauwekul, met voormalig Manchester United-middenvelder Shinji Kgawa en Leicester's Shinji Okazaki in hun gelederen.
dinsdag 19 juni - Colombia vs Japan, 13:00 uur, Mordovië Arena, Saransk
dinsdag 19 juni - Polen vs Senegal, 16.00 uur, Otkrytie Arena, Moskou
zondag 24 juni - Japan vs Senegal, 16.00 uur, Centraal Stadion, Yekaterinburg
zondag 24 juni - Polen vs Colombia, 19.00 uur, Kazan Arena, Kazan
Donderdag 28 juni - Japan vs Polen, 15.00 uur, Volgograd Arena, Volgograd
Donderdag 28 juni - Senegal vs Colombia, 15.00 uur, Samara Arena, Samara
Lees HIER onze uitgebreide gids voor het WK 2018.
poll laden
