Op 13 juni van dit jaar had Phil Jones een speciale dag moeten zijn, waarmee hij zijn 10 jaar als speler van Manchester United markeert - een prestatie die slechts een handvol spelers kan beweren te hebben bereikt.
Maar vanuit zijn oogpunt zal er niet veel te vieren zijn.
De klinkende lof van de legendarische baas Sir Alex Ferguson in 2013 moet ergens in zijn achterhoofd worden geïmplanteerd als een herinnering aan hoe goed hij was als een jongere.
De Schot ging zelfs zo ver dat hij beweerde dat Jones hun beste voetballer ooit zou kunnen zijn, wat een statement was gezien spelers als Rio Ferdinand, Nemanja Vidic en Steve Bruce allemaal voor de club uitkwamen.
Sir Alex Ferguson kreeg veel lof voor Phil Jones nadat hij hem had ondertekend van Blackburn Rovers (Afbeelding: GETTY)
Jones, misschien wel de manier waarop hij eruit ziet, zou onze beste speler ooit kunnen zijn, zei Ferguson na het winnen van zijn en United's laatste Premier League-titel in mei 2013.
Ik denk dat Jones misschien wel een van de beste spelers is die we ooit hebben gehad, waar we hem ook spelen.
Op 21-jarige leeftijd wordt hij een fenomenale speler. Ik denk dat hij overal op het veld kan spelen.
dustin lans zwart zonder zadel
Hij heeft zo'n enorme invloed, met zijn instinct en lezing van het spel. Hij heeft een drive om zich heen.'
Jones werd getekend als een 19-jarige die het goed deed in de verdediging van Blackburn Rovers nadat hij door de academie was gekomen.
Hij was het stralende licht voor zijn kant, zelfs toen ze met 7-1 werden ontmanteld door de kampioenen, en zijn leiderschap toonde een gevoel van volwassenheid na zijn tienerjaren.
Manchester United nam Phil Jones in juni 2011 over van Blackburn voor £ 16 miljoen (Afbeelding: GETTY)
Waar denk je dat Phil Jones zal eindigen als hij deze zomer Manchester United verlaat? Laat je mening horen in de comments hieronder.
Vooral Ferguson werd teruggepakt door zijn leiderschapskwaliteiten en betaalde £ 16 miljoen voor de centrale verdediger, waarmee hij Liverpool versloeg nadat hij de jongeling had overgehaald hem te bezoeken in zijn vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk.
Hij was sterk in de tackle en een indrukwekkende aanwezigheid in de lucht, en toonde het soort toewijding aan uitdagingen dat Ferguson eiste.
Met kwalitatief hoogwaardige verdedigers in die tijd, was Jones een verfrissende terugkeer naar de traditionele, taaie, no-nonsense operator aan de achterkant.
Nadat hij in zijn eerste vier seizoenen bij de club regelmatig voor United speelde, was het niet meer dan normaal dat hij werd geselecteerd voor Engeland en onder zijn 27 interlands voor zijn land waren optredens op het WK van 2014 en 2018.
Phil Jones speelde voor Engeland op het WK 2018 (Afbeelding: GETTY)
Dat hij drie jaar geleden voor zijn land speelde in de 1-0-nederlaag tegen België in Rusland, toont alleen maar de scherpe neerwaartse lijn die zijn carrière heeft genomen.
Jones, nu 29 jaar oud, heeft niet meer in een seniorenwedstrijd voor Man United gespeeld sinds hij scoorde in de 6-0 overwinning op Tranmere in de FA Cup op 26 januari 2020. Vier dagen daarvoor stond hij in de backline voor United's 2-0 nederlaag tegen Burnley in de Premier League.
Blessures en een alarmerende dip in vorm hebben Jones beroofd van wat de topjaren van zijn carrière hadden moeten zijn. In de tijd die sindsdien is verstreken, heeft Manchester United 52 competitiewedstrijden gespeeld en Jones heeft ze allemaal gemist, hetzij door een blessure, hetzij omdat hij niet werd geselecteerd door manager Ole Gunnar Solskjaer.
Michael Sheen Chris Tarrant
Slechts één keer in zijn 10 seizoenen speelde hij meer dan 40 wedstrijden voor zijn club en hij is er slechts in geslaagd om meer dan 30 keer te spelen in twee campagnes.
Opmerkelijk is dat uit gegevens van Transfermarkt blijkt dat Jones 23 afzonderlijke blessureproblemen heeft gehad, waardoor hij in totaal 204 wedstrijden heeft gemist sinds hij in 2011 bij United kwam.
Phil Jones heeft sinds januari 2020 niet meer voor Man Utd gespeeld (Afbeelding: Manchester United FC 2019)
Het geeft een beetje aan hoe zijn ooit veelbelovende carrière de afgelopen twee jaar is ontspoord. Jones is de kans ontzegd om de illustere carrière op Old Trafford te vervullen die voor hem was uitgestippeld toen hij bij de club kwam.
Zelfs toen hij fit was, werd de Engelsman het onderwerp van memes op sociale media vanwege de gezichtsuitdrukkingen die hij zou maken tijdens zijn tijd op het veld, het maken van kopballen en het maken van tackles.
Een golf van eigen doelpunten droeg ook bij aan zijn nieuwe identiteit als voetbalramp en dergelijke kritiek moet zijn vertrouwen hebben aangetast, naast zijn blessureproblemen.
In een van zijn laatste Premier League-optredens tegen Sheffield United was het zijn kostbare fout die de Yorkshire-ploeg op voorsprong bracht en hij was verslaafd aan de rust.
Jones tekende in 2020 een nieuw contract dat hem tot juni 2023 bij de club houdt, met de optie om nog een jaar te verlengen, waarbij Solskjaer de verdediger graag wil belonen voor zijn werk bij de terugkeer van een blessure.
Phil Jones' laatste optreden kwam in de 6-0 overwinning op Tranmere in de FA Cup
Phil weet wat er nodig is om een speler van Manchester United te zijn. Hij heeft de Premier League, FA Cup en Europa League gewonnen en is nu een van de senior spelers binnen het team, zei Solskjaer.
Hij nadert zijn 27e verjaardag en gaat zijn topjaren als centrale verdediger in. We zijn verheugd dat Phil zijn toekomst aan de club heeft toegewijd.
Dat was in februari 2019. Sindsdien is er niet veel goed gegaan voor de centrale verdediger en hij blijft een randfiguur bij de club, ondanks een gerapporteerd loon van 100.000 pond per week.
Hij was onlangs te zien in Carrington in maart 2021 terwijl hij zijn comeback voortzet om zijn carrière nieuw leven in te blazen, hoewel het onvermijdelijk lijkt dat United deze zomer hun verliezen zal verminderen en uit elkaar gaat met de verdediger.
Maar dat kan een moeilijke en dure taak blijken te zijn, aangezien Jones onder contract staat tot juni 2023, met een optie voor nog een jaar. Er zullen waarschijnlijk geen clubs zijn die een vergoeding willen betalen om hem te contracteren en zijn blessuregeschiedenis kan ervoor zorgen dat hij geen nieuw langetermijncontract krijgt.
Phil Jones heeft de Premier League, Europa League en FA Cup gewonnen met de Rode Duivels (Afbeelding: Michael Carrick (L) was voormalig schipper van United)
Het zou een melancholisch einde betekenen van zijn carrière bij de Rode Duivels, waarbij Jones de kans om een getuigenis te geven af zou slaan uit angst dat behalve mijn vader en moeder, wie er nog meer zou komen opdagen?, zoals gemeld door The Athletic.
Dat hij 224 wedstrijden voor de club heeft gespeeld, brengt hem in hetzelfde gezelschap als Jaap Stam en Ruud van Nistelrooy op Old Trafford.
Als hij vertrekt, zou hij dat doen met medailles van hun Premier League, Europa League en FA Cup om zijn nek gedrapeerd - en geen blessure of persoon kan hem dat afnemen.
