De film Open Water was gebaseerd op de verdwijning van het stel 23 jaar geleden(Afbeelding URL:)
Het is meer dan twee decennia geleden dat Tom en Eileen Lonergan vermist werden nadat ze van een rondvaartboot voor de kust van Queensland, Australië, waren gedoken.
Ze werden achtergelaten in door haaien geteisterde wateren toen de boot zonder hen vertrok, en hun angstaanjagende ervaring inspireerde de hitfilm Open Water.
Maar in tegenstelling tot in de film is het niet bekend of de Lonergan's door haaien zijn opgegeten. In feite, 23 jaar na de dag dat ze verdwenen, is het nog steeds niet bekend hoe en of ze echt stierven.
Het Amerikaanse stel arriveerde in januari 1998 in Port Douglas in het noorden van Australië op zoek naar avontuur, meldt de Dagelijkse ster .
Na een tweejarige dienstplicht bij het Amerikaanse Peace Corps in Tuvalu en Fiji, besloten de Lonergans, die tien jaar getrouwd waren, dat ze het Great Barrier Reef zouden bezoeken dat je gezien moet hebben.
Het stel had elkaar ontmoet en trouwde op de universiteit in Louisiana, en Eileen was al gepassioneerd door duiken, een hobby die ze aan Tom doorgaf.
Het stel had een wederzijdse liefde voor duiken (Afbeelding URL:)
Maar er leek niets aan de hand toen het stel in januari 1998 op hun Great Barrier Reef-avontuur ging.
Ze voegden zich bij collega-duikers aan boord van de Outer Edge-boot in de wateren van de oceaan en werden voor het laatst 12 meter onder de zee gezien, terwijl ze het wereldberoemde oceaanecosysteem verkenden, wat altijd hun droom was geweest.
lucy smith nicholas lyndhurst
Maar na iets minder dan een uur onder de oppervlakte kwamen de Lonergans weer tevoorschijn om weer op de boot te stappen, om te ontdekken dat deze zonder hen was vertrokken.
De bemanning van de Outer Edge en hun mededuikers hadden ze achtergelaten in het midden van de oceaan, waardoor ze waren verdronken of opgegeten door tijgerhaaien.
In de film werden de duikers gedood door haaien, maar experts zeggen dat het paar mogelijk is verdronken (Afbeelding URL:)
De enorme dodelijke haaien worden vaak gezien voor de kust van Queensland, met een lengte van 5 meter, en de soort die het meest waarschijnlijk mensen aanvalt.
Het paar moet in paniek hebben gezwommen en gezocht, maar de Outer Edge was nergens te bekennen - het was zonder hen teruggekeerd naar Port Douglas.
En schokkend genoeg was het pas twee dagen later dat iemand zich realiseerde dat de Lonergans waren achtergelaten, toen schipper en Outer Edge-eigenaar Jack Nairn de duiktas van het paar met hun portemonnee en papieren vonden.
Een zoektocht door de politie en de Australische marine naar het paar begon onmiddellijk, maar ze werden nooit gevonden.
Tijgerhaaien zijn de gevaarlijkste soorten voor mensen en hebben de meeste kans om aan te vallen (Afbeelding: Barcroft Media via Getty Images)
Naarmate de maanden verstreken, werden de sporen van de Lonergans' het lot begon te verschijnen.
Zes maanden op een wetsuit van Eileen's maat - zonder bloed - werd ontdekt samen met opblaasbare duikjacks met de namen van Tom en Eileen erop, Eileen's vinnen en hun persluchttanks, aangespoeld op een strand van Port Douglas ongeveer 75 mijl (121 km) van waar ze verloren waren.
Ook werd een duikerlei gevonden - die werd gebruikt om onder water te communiceren - die naar verluidt luidde: 'Maandag 26 januari; 1998 08 uur. Aan iedereen die ons kan helpen: We zijn achtergelaten op A[gin]court Reef door MV Outer Edge 25 januari 1998 15:00 uur. Help ons alstublieft om ons te redden voordat we sterven. Hulp!!!'
De staat van het bewijs suggereerde dat een haaienaanval niet waarschijnlijk was - in tegenstelling tot de bloedige climax van Open Water waar het mannelijke personage wordt opgegeten door haaien en het vrouwelijke personage zichzelf uiteindelijk onderdompelt in een poel van hen, toegevend aan haar lot.
Na onderzoek van de groei van zeepokken op het wetsuit, werd vastgesteld dat het waarschijnlijk sinds januari in de oceaan was ondergedompeld. Het had ook scheuren langs de bil en oksel, vermoedelijk veroorzaakt door koraal.
Het gebied in Queensland, Australië, waar het stel op avontuur was gegaan en nooit meer thuiskwam (Afbeelding URL:)
Tegen de tijd dat het bewijsmateriaal werd gevonden, was er echter hoop voor de Lonergans'. herstel waren aan het vervagen.
Het groeiende internationale incident tussen Australië en Amerika werd lelijk na de verdwijning van het paar, aangezien advocaten van Outer Edge suggereerden dat ze met opzet waren verdwenen, met behulp van aantekeningen die slechts twee weken voor de reis uit Eileen's dagboek waren gelekt om hun argument te ondersteunen.
De 28-jarige had geschreven dat haar man een 'doodswens' had en zei: 'Hij hoopt een snelle en pijnloze dood te sterven, en hij hoopt dat het snel gebeurt.
'Tom's is niet suïcidaal, maar hij heeft een doodswens die hem kan leiden naar wat hij wil en ik zou daarin verstrikt kunnen raken.'
Eileen's wetsuit kan zijn gescheurd op koraalrif, beweerden experts (Afbeelding: Youtube)
Zelfmoord of zelfs moord-zelfmoord door Tom werd een mogelijkheid, maar dit werd door de Lonergans afgewezen. gezinnen als vreemd en lasterlijk.
Uiteindelijk werd de Outer Edge verantwoordelijk gehouden en pleitte Nairn schuldig aan nalatigheid.
Lijkschouwer Noel Nunan vertelde in zijn slotopmerkingen het onderzoek naar de verdwijning dat schipper Nairn de verantwoordelijkheid zou moeten dragen.
Hij zei: 'De schipper moet waakzaam zijn voor de veiligheid van passagiers en ervoor zorgen dat veiligheidsmaatregelen worden uitgevoerd.
'Als je het aantal fouten en de ernst van de fouten combineert, ben ik ervan overtuigd dat een redelijke jury de heer Nairn op strafrechtelijk bewijs schuldig zou achten aan doodslag.'
De film gaf een angstaanjagend inzicht in hoe bang het paar moet zijn geweest (Afbeelding URL:)
Nairn werd door de jury niet schuldig bevonden, maar zijn Outer Edge Boat Company ging failliet.
Tijdens het onderzoek naar de doden speculeerden experts dat, op basis van de staat van de teruggevonden uitrusting, het paar hoogstwaarschijnlijk was bezweken aan delirium als gevolg van uitdroging, waardoor ze vrijwillig hun duikuitrusting uittrokken en verdronken.
Maar er zijn nooit lichamen of overblijfselen gevonden.
De verdwijning van het paar leidde tot een vertrouwenscrisis in de duikindustrie in Noord-Queensland, wat resulteerde in strengere verplichte veiligheidsvoorschriften voor duikboten in Australië, wat nu betekent dat schippers van duikboten het personeelsbestand van alle duikers aan boord moeten invullen.
