ONGELDIGHEID Ricky Groves vertelde gisteravond dat het moment waarop hij eindelijk accepteerde dat zijn huwelijk met Hannah Waterman voorbij was toen haar minnaars {woedende vrouw belde en zei: Trouwens, ze heeft de baby gekregen.
Het verwoestende nieuws kwam toen ex-EastEnder Ricky nog steeds in shock was toen ze hoorde van een persbericht dat actrice Hannah zwanger was.
En hij ontdekte ook pas onlangs dat de vader mede-tv-ster Huw Higginson was.
Vóór het noodlottige telefoontje geloofde Ricky in het geheim dat hij en Hannah hun vijfjarig huwelijk konden herstellen en hij droomde zelfs dat ze samen een gezin zouden stichten.
Maar in een exclusief interview met The People, gaf Ricky, 43, toe dat hij ontdekte dat Hannah bevallen was van Huws zoon, al zijn hoop had verpletterd.
Hij zei: Het doet pijn omdat ik het had kunnen zijn. Voordat we uit elkaar gingen probeerden Hannah en ik zwanger te worden omdat we een gezin wilden.
We hadden zelfs een paar babynaamboeken die vrienden ons hadden gegeven.
Ik hield echt van Josephine voor een meisje, maar het was duidelijk niet de bedoeling.
Toen ik erachter kwam dat Hannah zwanger was, doorzocht ik onze spullen en legde alles wat er nog was of was vergeten op een stapel om naar haar te sturen.
Er waren veel familiefoto's en de boeken met babynamen.
Ik heb die met al het andere naar haar teruggestuurd. Ik heb een paar foto's en ons trouwalbum bewaard, maar daar blijft het bij.
dag stip komt eraan
Ricky vocht om zijn hartzeer een dapper gezicht te geven en voegde eraan toe: Ze bleven niet rondhangen, toch?
Ik had nog een jaar kunnen doen voordat ik daarmee omging. Maar ik moet er overheen.
Ze hebben nu een kind en dat is dat. Ik kan niets anders zeggen dan ze geluk te wensen.
Hannah met Huw
Doodsangst
Ricky, die de ongelukkige monteur Garry Hobbs speelde in de BBC1-soap, hield vol dat hij blij was voor de 36-jarige Hannah, ondanks de kwelling van hun huwelijksbreuk.
En hij is ervan overtuigd dat het dragen van haar geen kwade wil van levensbelang is als hij ooit over zijn gevoel van verlies heen wil komen.
Ricky zei dat komedie helpt en zijn herinneringen waren doorspekt met grappen terwijl hij praatte.
Maar de scheuren begonnen zichtbaar te worden wanneer het onderwerp terugkeerde naar zijn vrouw en de toekomst die ze samen hadden gepland voordat ze hem verliet voor Higginson, vooral bekend door het spelen van pc George Garfield in The Bill gedurende 10 jaar.
Ricky bekende: ik ben jaloers op Huw omdat hij bij mijn lieve Hannah is.
Maar wat kan ik doen? Ze hebben hun bed opgemaakt en liggen erop.
Nu moeten ze samen een kind opvoeden. Maar moeder zijn zal een spannende leercurve zijn voor Hannah, vooral omdat ze het nog niet eerder heeft gedaan.
En hij kon de zweem van angst in zijn stem niet verbergen toen hij eraan toevoegde: ik weet dat Hannah een goede moeder zal zijn.
En zou hij een goede vader zijn? Hij zweeg even voordat hij antwoordde: Ja, dat dacht ik altijd.
Ricky begon met Hannah te daten nadat ze elkaar ontmoetten op de Albert Square-set in 2000, toen ze een vierjarige stint begon met het spelen van Laura Beale.
Ze waren drie jaar getrouwd toen Hannah werd gecast tegenover Huw, 47, in twee toneelstukken die in 2009 door Groot-Brittannië toeren.
anne hegerty beroemdheid jungle
Destijds maakte de actrice-dochter van Minder TV-legende Dennis Waterman geen geheim van haar bewondering voor haar getrouwde co-ster, en noemde hem haar rots in publiciteitsinterviews.
Ricky zei: Ze werkten nauw samen en kwamen ironisch samen terwijl ze een prostituee speelde.
Maar ik veronderstel dat dat is wat er kan gebeuren in die omstandigheden.
Ik wil er niets van weten. Maar ik veronderstel dat het nogal Romeo en Julia is, waarbij ze allebei een maanlichtvlucht maken.
Ondanks dat hij probeert het luchtig te houden, voelt Ricky het verraad nog steeds diep. Hannah verliet hem vorig jaar op nieuwjaarsdag en in juni van dit jaar verliet Huw, 47, zijn vrouw Geraldine en twee kinderen na een huwelijk van 13 jaar en verhuisde naar het huis van Hannah in Essex.
Ricky's stem stierf een tijdje weg toen hij het moment waarop Hannah wegging herbeleefde.
Ricky en Hannah in gelukkiger tijden
Toen hij zijn kalmte hervond, zei hij: Jou verlaten is één ding, maar plotseling zwanger worden is iets anders.
Ik kwam erachter dat ze zwanger was van een krant die een vriend me liet zien. Ik was kapot.
Daarvoor dacht ik nog steeds dat we er misschien uit zouden komen als ze bij me terug zou komen.
Ik dacht dat we aparte bedden en dat soort dingen konden proberen en kijken hoe het zich ontwikkelde.
Maar haar zwangerschap deed me beseffen dat er op dat moment geen weg meer terug was, het was voorbij.
Kort daarna kreeg hij een telefoontje van Jilted Geraldine. Ricky zei: Ze vertelde me dat haar man de vader was van Hannah's baby. Ze was nog woedender dan ik, want ik had een jaar de tijd om te verwerken wat Hannah had gedaan.
peuterbad met zitjes
Ze vertelde me dat ze samen twee kinderen hadden en ik herinner me dat ik dacht: hoeveel rommeliger kan dit nog worden?
Iedereen had tot dan toe medelijden met me gehad, maar nu raakten nog eens drie mensen gewond. Geraldine was razend, maar ze wil niet praten over wat er is gebeurd. Ze wil zich alleen op hun kinderen concentreren.
Ricky heeft geen olijftakken voor Higginson en zei dat als hij hem nu tegen het lijf liep, hij de kamer zou moeten verlaten.
Maar toen we spraken in het huis in Cambridgeshire dat hij deelde met Hannah, was het duidelijk dat Ricky emotioneel betrokken blijft bij zijn vervreemde vrouw.
Hij koos zijn woorden zorgvuldig en zei: Ik ben nog steeds getrouwd met Hannah en ik heb nog steeds gevoelens.
Ik nam mijn huwelijksgeloften serieus en voel me verantwoordelijk voor haar, of ik dat nu wil of niet.
Boos
Tijdens haar zwangerschap werd Hannah tijdens een reis naar Australië met spoed naar het ziekenhuis gebracht en bleek ze aan diabetes te lijden.
Ricky zei: ik was overstuur dat ik er niet bij kon zijn omdat ik begrijp dat het heel serieus was.
Maar ze was zo ver weg dat ik niets kon doen om te helpen.
Hij voegde eraan toe: ik hoop dat ze geluk heeft en dat Huw een aardige vent is die voor haar zorgt.
Ricky pauzeerde even en bood The People een rondleiding door zijn huis aan.
Maar hij had het al snel weer over zijn vrouw, want haar hand zit overal in de manier waarop het is ingericht en gedecoreerd. Ricky zei: Er is hier veel Hannah, veel herinneringen omdat we hier gelukkig waren.
Maar ik denk niet dat de herinneringen me zullen tegenhouden om verder te gaan, zelfs als ik me af en toe dingen herinner, bijvoorbeeld, we deden dingen zoals ontbijt op bed voor elkaar maken.
Hij vervolgde: Soms mis ik onze gewone routine.
Ik heb nu al haar spullen teruggegeven, maar af en toe vind ik een oorbel op het tapijt en begin ik weer aan haar te denken.
Ik vraag me af of ik in bepaalde dingen aardiger tegen haar had moeten zijn en haar niet zo hard had moeten pushen over andere.
Ricky voegde toe: Ik mis meer dingen over Hannah dan ik niet, daarom waren de afgelopen jaren zo verschrikkelijk.
Maar nu ben ik dat deel van mijn leven kwijt en moet ik verder met de rest.
En hij is vastbesloten om optimistisch te zijn over de toekomst in plaats van zich te wentelen in het verleden. Hij zei: Ik had kinderen kunnen hebben met Hannah, maar ik weiger boos en woedend te worden over wat er is gebeurd.
Je moet er wel overheen, anders zit je de hele tijd in een donkere kamer. Dit is de hand van kaarten die ik heb gekregen.
Hannah heeft Ricky niet meer gebeld sinds de geboorte eerder deze maand.
Hij zei: We communiceren alleen over praktische dingen, het huis, verzekeringen, aandelen. Als ze me een sms stuurt, vraag ik hoe het met haar gaat en ze zal hetzelfde doen. Maar verder is het alsof je met iemand in een callcenter praat.
Ondanks de harde klappen, houdt Ricky vol dat hij de hoop op een nieuwe liefde niet zal opgeven.
Maar hij geeft toe dat hij het moeilijk vond om weer te gaan daten en ziet momenteel niemand.
Hij zei: ik ben nog niet van de plank, maar ik zou graag iemand willen ontmoeten, hoewel ik niet actief op zoek ben. En met een glimlach grapte hij: Ik zou liever iemand ontmoeten die geen actrice is, maar die mijn werk begrijpt en blond is, 1,80 m en een miljonair.
Serieus, ik hoop nog steeds dat ik een vrouw zal vinden met wie ik hier een leven kan opbouwen en een gezin kan stichten.
Maar ik weet dat ik veel geluk zou hebben als ik voor de tweede keer zou vinden wat ik met Hannah had.
Hij betrapte zichzelf en voegde eraan toe: ik wil niet dat mensen medelijden met me hebben, want ik ben een gelukkig man.
Dit heeft me laten zien dat happy endings soms niet alles zijn wat ze zijn.
waarom kan de moordenaar van Grace Millanes niet worden genoemd?
Maar ik heb een ondersteunende familie en goede vrienden. En ik ben gelukkiger dan ik in lange tijd ben geweest.
Ricky is nu aan het repeteren voor een Britse theatertour van Alan Ayckbourns hitkomedie Seasons Greetings. Hij zei: ik ben een beetje nerveus maar ook opgewonden.
Hij organiseert ook een inzamelingsactie voor Help For Heroes op de Cromwell Golf Club in St Neots, Cambs, op 13 augustus.
Hij zei: ik heb veel om dankbaar voor te zijn en veel om naar uit te kijken.
laura.armstrong@people.co.uk
De UK-tour van Seasons Greetings begint op 30 augustus. Ga voor meer informatie naar www.kenwright.com
