(Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Dit is het verhaal van een bijna-doodervaring. Het is een verhaal over verslaving, maar het is meer dan dat.
Het gaat ook over hoe je soms een deel van jezelf moet verliezen, misschien zelfs het deel waar je het meest van houdt, voordat je echt kunt weten wat je heel maakt.
Het is een verhaal over hoe het vinden van je kracht kan komen door het bereiken van de grenzen van je uithoudingsvermogen. Over erachter komen dat als je nooit opgeeft, je zult winnen.
Totdat ik een beproeving overleefde die elke valse veronderstelling en gemakkelijke overtuiging die ik ooit had zou wegnemen, dacht ik dat ik wist wie ik was. En voor zover ik me kan herinneren, ging een groot deel van die identiteit over mijn voeten.
Josh Harnett speelt Eric in nieuwe film (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Het personage van Eric wordt gespeeld door de hartverscheurende Josh (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Dat klinkt misschien raar. Als de meeste mensen gevraagd wordt om hun belangrijkste bezit eruit te pikken, praten ze meestal over hun karakter en integriteit; hun geest, of hun hart of zelfs hun gezicht. Maar voor mij waren het mijn voeten.
ik ben een Celebrity Jacqueline waar
Ze droegen me naar overwinning na overwinning in mijn leven, de ene prestatie na de andere binnenhalend.
Dankzij mijn voetenwerk had ik een plaats in de line-up van Boston Bruins in de National (Ice) Hockey League, de sensatie van het winnen van verschillende Wereldkampioenschappen en de kans om te spelen op de Olympische Winterspelen van 1994 in Lillehammer.
Alles wat ik als atleet heb bereikt - en ik heb veel bereikt van jongs af aan - had op de een of andere manier te maken met mijn voeten.
Zelfs op de hellingen, als een ervaren rijder, waren het mijn voeten die mij de sensaties van zweven, glijden en springen overbrachten.
Ze lieten me het terrein beheersen waar ik tijdens elke run over onderhandelde, om de fractie van een seconde aanpassingen en last-minute beslissingen te maken die snowboarden zijn instinctieve en spontane sensatie gaven. Ze hielden me op de grond en lieten me stijgen.
Zoals de meesten van ons, nam ik mijn lichaam en al zijn onderdelen als vanzelfsprekend aan. Ik verwachtte dat het er zou zijn wanneer ik het nodig had en zou presteren zoals vereist.
Maar het is ook waar dat mijn persoonlijke prestatienormen erg hoog waren. Het feit is dat mijn fysieke vermogens - het atletische vermogen waarmee ik geboren ben, bepaalden wie ik was, voor mezelf en voor anderen. Het leek erop dat ik een talent had voor alles wat ik probeerde, te beginnen met schaatsen en hockey, tot honkbal, basketbal, voetbal, surfen en zelfs golf.
En natuurlijk snowboarden -- paardrijden -- een sport waarin ik boven alle andere uitblonk. Met hen allemaal waren het mijn voeten die de weg leidden naar enkele van de meest triomfantelijke, gedenkwaardige en opwindende momenten van mijn leven.
Ik had nooit gedacht hoe dat leven zou zijn zonder mijn voeten. Wie zou dat kunnen? De enige keer dat u uw voeten opmerkt, is wanneer ze zweterig of stinkend of hondsmoe worden.
Je buigt je enkels en wiebelt met je tenen zonder erbij na te denken. Ze zijn een verlengstuk van ons, de manier waarop we ons in deze wereld verplaatsen en zonder hen kunnen de horizonten van die wereld tot niets krimpen.
Dat is wat er met mij is gebeurd. Ik verloor mijn voeten, twintig centimeter onder de knie, en mijn wereld was plotseling teruggebracht tot de vier muren van een ziekenhuiskamer. Door een combinatie van te veel zelfvertrouwen en een slecht beoordelingsvermogen, veroorzaakt door mijn methverslaving, liet ik mijn voeten bevriezen.
Toen ik me realiseerde wat er aan de hand was, deed ik er alles aan om het proces om te keren. Maar het was te laat.
De delen van mijn lichaam die me zo ver, zo snel hadden gebracht, waren dood. En als ze niet van mij waren afgesneden, zou ik ook zijn gestorven.
Voor één keer in mijn leven had ik geen keus. Maar dat maakte de beslissing er niet makkelijker op. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat er geen tijden zijn geweest sinds, in mijn donkerste uren, dat ik spijt had van die beslissing, tijden waarin de dood te verkiezen leek boven wat ik moest doorstaan.
Er was een tijd dat ik alles zou hebben ingeruild voor een paar dikke droge sokken of een kop hete soep.
Richard Burton Elizabeth Taylor
Eric kan snowboarden op prothetische benen (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
In zijn hoogtijdagen als ijshockeyspeler (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Mijn bijna-doodervaring
Laat in de middag van 6 februari 2004 maakte ik me klaar voor mijn laatste run van de dag langs Mammoth Mountain in het Sierra Nevada-gebergte in Californië.
Ik was met opzet van de hoofdpaden afgestapt op zoek naar het verse poeder dat onlangs door een grote winterstorm was gedumpt en nog niet doorkruist door de hordes skiërs en snowboarders die elk seizoen naar de hellingen trekken.
Ik vond wat ik zocht in een afgelegen gebied genaamd Dragon's Back, waar ik een grote hit deed bij Beyond The Edge, op de oostelijke flank van de berg. Ik had die dag licht ingepakt, in de verwachting dat ik terug zou zijn, in het bubbelbad van het appartement dat ik had geleend, net voordat de avond viel.
Ik had een ski-jack en broek waarvan de voering was verwijderd om mijn wendbaarheid te vergroten en in mijn zakken droeg ik vier stukken Bazooka-kauwgum, een mobiele telefoon met een bijna lege batterij, mijn MP-3-speler en een kleine plastic Zip Loc-tas met ongeveer een halve gram snelheid.
Terwijl ik op de ruggengraat van Beyond The Edge stond en het gebied afspeurde, keek ik naar het oosten om een stevige muur van onweerswolken mijn kant op te zien komen. Het overspoelde alles en verteerde het uitgestrekte gebied om me heen in woedende grijze wolken. Aan de snelheid en intensiteit te zien, wist ik dat hij me binnen enkele minuten zou inhalen. Geen probleem. Dat was net genoeg tijd voor een laatste run…
Acht dagen later liet een Black Hawk-helikopter van de National Guard een reddingsharnas op de besneeuwde top van de berg vallen om me in veiligheid te brengen.
Mijn lichaamstemperatuur was 86F. Ik was vijfenveertig kilo afgevallen. Ik had meer dan een week alleen maar cederschors en pijnboompitten gegeten. Ik had 's nachts een gevoelstemperatuur van twintig doorstaan. Ik werd achtervolgd door wolven, sliep in sneeuwvelden zonder beschutting, viel in een kolkende rivier en werd bijna over een 80 meter hoge waterval meegesleurd.
Ik had langer in die omstandigheden overleefd dan wie dan ook op de plaat. Ze noemden me The Miracle Man.
Ze kennen de helft niet.
6 Hieronder is de nieuwe film gebaseerd op het verhaal van Eric (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
wat betekent 505?
Josh Harnett portretteert Eric na zijn ongeluk (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Gedurende die acht dagen ging ik van uitersten van hoop en wanhoop; verwachting en teleurstelling; angst en moed.
De fysieke beproevingen die ik doorstond, werden geëvenaard door de emotionele hoogte- en dieptepunten die me van dag tot dag en zelfs van uur tot uur overspoelden.
Terwijl ik me terugtrok uit het ene soort poeder -- meth -- leerde ik een heel nieuw respect voor het andere soort poeder -- de sneeuw waar ik doorheen worstelde, soms tot mijn middel, soms tot aan mijn borst. Ik vocht voor mijn leven tot de uiterste grenzen van mijn eigen kracht.
Ik heb gehoord dat er verschillende stadia zijn in het stervensproces: ontkenning, woede, onderhandelen, acceptatie, enz. Ik heb de meeste van die stadia doorlopen toen ik de dood van het leven dat ik vroeger leidde en de man die ik was. Het is niet makkelijk geweest en al meer dan een paar dagen is de meest urgente vraag die ik mezelf stel: waarom ik?
Aanpassen aan het leven zonder mijn voeten, aan het uitvoeren van de dagelijkse taken die we allemaal als vanzelfsprekend beschouwen, was op zijn eigen manier net zo uitdagend als de acht dagen die ik in de bevroren wildernis doorbracht.
olivia en alex bowen
Daar word ik elke keer aan herinnerd als ik midden in de nacht op handen en knieën naar het toilet moet kruipen.
mijn verslavingen
Ik heb gezegd dat dit niet alleen een verslavingsverhaal is. Maar het is ook niet alleen een overlevingsverhaal. In zekere zin was wat mij op die berg overkwam totaal onverwacht. Ik werd midden in een do-or-die-situatie gegooid, onvoorbereid voor de natuur op haar meest meedogenloze manier. Ik gebruikte speed al maanden en hoewel ik wist wat het met me deed, was ik nog niet helemaal klaar om te stoppen. Als gevolg daarvan had ik mijn objectiviteit en mijn vermogen om goede beslissingen te nemen in gevaar gebracht, om nog maar te zwijgen van mijn fysieke uithoudingsvermogen. Niemand was meer verrast dan ik toen ik ontdekte dat ik mezelf in een levensbedreigende situatie had gebracht. Ik was te ervaren, te veel een professional om mezelf zo kwetsbaar en blootgesteld te vinden.
Toen ik met pensioen ging, was er een leegte in mijn leven die groter was dan mijn uitzicht van 1,80 meter. Mijn dromen waren dood en ik werkte daar niet doorheen en vond tijdelijke troost in kunstmatige highs die letterlijk mijn benen onder me vandaan veegden.
Gate-way drugs leidden me binnen een maand naar een full meth-verslaving en naar een verslaafde waar ik 8 maanden lang elke dag vergif gebruikte om door het leven te komen. Ik verloor mijn benen, maar heb gelukkig niemand of mezelf vermoord.
Zoals je waarschijnlijk al geraden hebt, is mijn hele verhaal er een van uitersten. Ik had mijn leven met opzet geleefd met het duwen van de envelop totdat ik er uiteindelijk doorheen duwde. Die acht dagen op de berg hebben me bewezen dat mijn wil om te leven sterker was dan de roekeloze drive die mijn verslavingen voedde.
Eric nadat hij zijn benen verloor (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Eric tijdens herstel (Afbeelding: xxxxxxxxxxxx)
Mijn verslavingen aan poeder, snelheid en sneeuw waren symptomen van een uit balans zijnde leven. Wat hen verving - een ongelooflijke vrouw en een prachtig gezin - zijn de aanbetalingen voor een toekomst waarvan ik me nooit had kunnen voorstellen dat die de mijne zou zijn.
Ik ben niet meer verslaafd aan poeder. Ik gebruik geen meth of andere drugs, inclusief pijnstillers, en hoewel ik nog steeds geniet van af en toe snowboarden, is het niet langer een obsessie.
Als ik tegenwoordig op de piste ben, denk ik even na over hoe het was tijdens die acht donkere dagen. Op dat moment realiseer ik me de waarheid achter het oude gezegde: wat je niet doodt, maakt je sterker.
6 Below is nu in de bioscoop en On Demand en 6 Onder: Wonder op de berg is nu verkrijgbaar in paperback
