Mercedes technisch hoofd Andrew Shovlin verklaarde dat hun bruinvissen voorbij waren om hun kansen op het winnen van een race in de tweede helft van het seizoen te vergroten.
In verschillende mate had elk team op de grid aan het begin van het jaar te maken met het stuiterprobleem. Het fenomeen werd veroorzaakt door de herintroductie van aerodynamica met grondeffect op auto-ontwerpen, wat helpt om dichterbij racen te bevorderen.
Maar het ongelukkige neveneffect was het bruinvissen. Tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen werd duidelijk dat de nieuwe aerodynamica ervoor zorgde dat de auto's behoorlijk heftig stuiterden bij hoge snelheden, waardoor ze grip in bochten verloren.
Sommige teams hadden het vrij snel onder de knie, maar Mercedes was een van de outfits die het langst op hun hoofd bleef krabben. En het eiste zijn tol van chauffeurs Lewis hamilton en George Russell – vooral bij de Grand Prix van Azerbeidzjan waar de eerste bleef achter met ernstige rugpijn na het racen op het hobbelige Baku-circuit.
Na dat weekend is de FIA kwam binnen met een technische richtlijn die later deze maand in België van kracht wordt . Maar daarna verstomde het onderwerp enigszins, omdat het stuiteren veel minder opviel op gladdere circuits en omdat de teams die nog steeds tegen het fenomeen vochten enige vooruitgang begonnen te boeken.
Mercedes is een van de teams die geloven dat ze er eindelijk in geslaagd zijn om het onder controle te krijgen zonder al te veel prestaties op te offeren. 'Stuiteren is helemaal geen probleem meer', beweerde Shovlin, zoals geciteerd door Auto Motor en Sport .
Het Duitse tijdschrift citeerde vervolgens een anonieme Mercedes-bron, die eraan toevoegde: 'We hebben nog een paar dingen in petto, niets spectaculairs, maar dingen die ons verder zullen brengen. We draaien niet langer in cirkels, maar gaan nu continu vooruit. Ook met de setup.'
Ondertussen, ex-F1-racer Jolyon Palmer gelooft dat het slechts een kwestie van tijd is voordat het steeds beter wordende Mercedes-team weer races wint . 'Dertien races binnen en het traject van het team is de duidelijkste van allemaal op de grid, ze zijn ongetwijfeld op weg naar een eerste overwinning van het seizoen, waarvan ik voorspel dat ze die in de volgende handvol races zullen behalen', schreef hij.
'We gaan de zomerstop in met Verstappen en Red Bull die in de verte wegzeilen en Ferrari kijkt over hun schouders naar Mercedes die snel nadert, een prestatie die je moeilijk zou hebben kunnen geloven na de manier waarop dit seizoen begon.'
