Nieuwe speculaties dat Kim Jong-un in coma zou kunnen liggen, heeft het debat doen herleven over wie zijn plaats zou innemen als hij vroegtijdig zou overlijden.
De laatste bewering dat de Noord-Koreaanse leider in coma ligt, is verworpen, en staatsmedia hebben hem afgebeeld als voorzitter van een top van een regeringspartij en het inmeten van de schade door tyfoons in de afgelopen dagen.
Noord-Korea heeft nooit publiekelijk bekendgemaakt wie Kim zou volgen in het geval dat hij niet in staat is te regeren, maar Pyongyang-watchers hebben zijn zus, Kim Yo-jong, opnieuw getipt als zijn waarschijnlijke opvolger, hoewel misschien slechts tijdelijk.
Er is echter één kans: de broers en zussen' ongrijpbare en enige overlevende broer, Kim Jong-chul, die een ondersteunende rol speelt voor zijn broer, en waarschijnlijk het best bekend is om zijn liefde voor Eric Clapton en zijn bezoek aan Londen in 2015 om de Brit in concert te zien.
Kim Jong-chul heeft meer interesse getoond in muziek dan in politiek (Afbeelding: REUTERS)
Waarnemers zeggen dat Kim Jong-chul, die 38 of 39 is, geen haalbare optie is om het land over te nemen dat sinds de oprichting na de Tweede Wereldoorlog door de Kim-dynastie wordt geregeerd.
Experts vertelden onlangs aan de BBC dat hij nooit geïnteresseerd leek in politiek of macht, en hoogstens een symbolische link met de familie Kim zou kunnen zijn, en mogelijk aangesteld zou kunnen worden om een stichting te leiden of de vreemde toespraak voor te lezen.
oudejaarsavond ideeën 2017
Zijn vader, Kim Jong-il, zag hem in 2009 over het hoofd als een potentiële opvolger en zijn oudere halfbroer Kim Jong-nam raakte uit de gratie toen hij betrapt werd op reizen met een vals paspoort (en later werd vermoord met een VX-zenuwmiddel op de luchthaven van Kuala Lumpur in Maleisië in februari 2017.
Leider Kim Jong-un zat eerder deze maand een top van de regeringspartij voor (Afbeelding: KCNA VIA KNS / AFP via Getty Image)
De voormalige persoonlijke sushichef van Kim Jong-il, die het pseudoniem Kenji Fujimoto gebruikte, schreef in 2003 een boek waarin hij beweerde dat de heerser zijn zoon Kim Jong-chul als 'niet goed vond omdat hij als een klein meisje is', terwijl hij overwoog Kim Jong-un wordt jongen van 'innerlijke kracht', de BBC gemeld.
De chef schreef dat Kim Jong-chul 'het warme hart van een meisje had', de Washington Post eens gemeld.
De jongere broer Kim Jong-un, naar verluidt nu 36, werd gekozen en klaargestoomd om de volgende opperste leider van het teruggetrokken regime te worden, die in december 2011 de leiding overnam na de dood van zijn vader.
Kim Jong-chul - de derde van de vijf kinderen van Kim Jong-il - zou meer geïnteresseerd zijn in muziek dan in politiek, wat is gesuggereerd op basis van zijn reizen naar het buitenland, maar er wordt ook beweerd dat hij het respect van zijn broer heeft .
Er wordt gezegd dat hij, net als de huidige heerser, is opgeleid aan een internationale school in Zwitserland, voordat hij terugkeerde naar Pyongyang, waar hij studeerde aan een militaire universiteit en werkte op de propaganda-afdeling.
Zijn Japans-Koreaanse moeder, Ko Yong-hui, geboren in Osaka, zou de favoriete partner van Kim Jong-il zijn geweest.
Er wordt gezegd dat hij een getalenteerde muzikant is en hij is de hele wereld over gevlogen om Eric Clapton in concert te zien - in Duitsland in 2006, Singapore in februari 2011 en in de Royal Albert Hall in Londen in mei 2015.
In 2016 beweerden Zuid-Koreaanse spionnen dat hij buitengesloten was en onder toezicht leefde. Nikkei Aziatische recensie gemeld.
Kim's jongere zus, Kim Yo-jong, is getipt als mogelijke opvolger (Afbeelding: AFLO/PA-afbeeldingen)
Thae Yong-ho, voormalig plaatsvervangend ambassadeur van Noord-Korea in Londen, was Kim Jong-chul's oppas tijdens de reis naar Londen in mei 2015.
Nadat hij in 2016 naar Zuid-Korea was overgelopen, vertelde hij: Reuters hij begeleidde de Kim-broer door Londen en nam hem mee naar twee optredens voor Clapton's 70e verjaardagstournee.
Thae zei dat Kim een beleefde jongeman was die niet veel onthulde over zijn leven in Pyongyang of zijn oudere broer.
De overloper, die met zijn gezin uit de ambassadewijk in Gunnersbury, West-Londen, verdween voordat hij weken later weer opdook in Seoul, voegde eraan toe: Hij is erg vrij. Maar hij is alleen geïnteresseerd in gitaren en muziek.'
Op een video van Kim Jong-chul tijdens het optreden was te zien hoe hij een leren jas droeg en een pilotenzonnebril droeg met een onbekende vrouw aan zijn zijde, die destijds vermoedelijk zijn vriendin was.
Thae zei dat ze geen vriendin was, maar een ritmegitarist van een Noord-Koreaanse popgroep genaamd de Moranbong Band, die werd gevormd door Kim Jong-un nadat hij de macht had overgenomen.
Journalist Simeon Paterson, die een van de concerten bijwoonde, vertelde de BBC destijds: 'Hij was net als elke andere fan, maar er waren overal officials om hem heen.
'Ze waren duidelijk geen Clapton-fans en zagen er echt niet op hun plaats uit. Maar hij had een geweldige tijd, zong mee met alle woorden.'
Thae zei dat Kim Jong-chul een ervaren gitarist is, en dagen voor het concert liep hij vast in gitaarwinkels in Denmark Street in het westen van Londen.
kim karashian sekstape
Hij kocht spullen om mee naar huis te nemen naar Pyongyang, maar de winkeliers hadden geen idee wie hij was.
Thae zei: '[One] liet hem 30 minuten spelen. De winkeliers van die gitaarwinkels stonden versteld van zijn talent.'
De winkeliers probeerden hem opgewonden te wrikken met vragen als 'Hoe heet je?' en 'In welke band zit je?'.
Kim Jong-il, die in december 2011 stierf, koos Kim Jong-un om hem op te volgen
Thae zei: Hij zei niets. Hij glimlachte alleen.
Er is weinig bekend over de huidige rol van Kim Jong-chul in Pyongyang. Er wordt gezegd dat hij een ondersteunende rol speelt voor zijn jongere broer en zijn oor heeft.
Voorafgaand aan de historische eerste topontmoeting van Kim Jong-un met de Amerikaanse president Donald Trump, heeft hij naar verluidt overleg gepleegd met Kim Jong-chul en zus Kim Yo-Jong uit Zuid-Korea. JoongAng Ilbo krant meldde.
Bronnen vertelden de krant dat Kim Jong-chul geen significante rol speelde in de beleidsvorming, maar 'het feit dat Kim Jong-un gesprekken met hem voert, kan worden geïnterpreteerd als het tonen van respect voor zijn oudere broer'.
Noord-Korea-expert Leonid Petrov vertelde: News.com.au in 2017 dat Kim Jong-chul bekend stond om zijn zachte persoonlijkheid'.
De Leiderschapswacht Noord-Korea blog beschreef hem als een 'aangename, extraverte persoonlijkheid'.
Petrov voegde toe: 'Er zijn geruchten dat hij (Kim Jong-chul) vrouwelijke karaktertrekken heeft en hormonen heeft gebruikt om hem te helpen zich mannelijker te gedragen.
Maar Chul is ook niet geïnteresseerd in regeren, hij is apolitiek en geeft in plaats daarvan de voorkeur aan popmuziek en concerten, en reizen naar het buitenland vergezeld door Noord-Koreaanse oppassers.
Schrijf je in voor de NEWSAM Politics nieuwsbrief
Van het coronavirus tot de Brexit, dit is een tijdperk van grote verandering en onzekerheid. Gebeurtenissen in het Parlement zijn zelden zo cruciaal - of verwarrend geweest.
Onze dagelijkse politiek nieuwsbrief is er om 8.30 uur om u door deze turbulente tijden te loodsen.
Het is geschreven door Jason Beattie, hoofd politiek van de NEWSAM, en bevat scherp geschreven commentaar, een beknopt overzicht van de gebeurtenissen in Westminster en wat roddels. Er is dan een bullet-point update van 16.30 uur met de krantenkoppen van de dag.
Mis niets - meld u aan voor de NEWSAM Politics-nieuwsbrief door naar www.NEWSAM.co.uk/email te gaan.
In zijn boek uit 2007 Bipolaire orders: de twee Korea's sinds 1989, Noord-Korea-expert Hyung Gu Lynn schreef dat een 15-jarige Kim Jong-chul een gedicht schreef toen hij in Zwitserland studeerde, waarin hij zei dat hij de voorkeur zou geven aan een wereld waar mensen vrij zijn en er geen atoombommen, wapens of drugs zijn.
Hij schreef ook dat hij de wereld slechts één taal zou laten spreken, Koreaans, en dat iedereen hetzelfde bedrag zou hebben.
De student beschreef ook een voorliefde voor Hollywood-films en een verlangen om actieheld Jean-Claude van Damme te ontmoeten.
wat betekent 520?
Het is gemeld dat Kim Yo-Jong onlangs meer verantwoordelijkheden heeft gekregen binnen de regerende Workers' Party terwijl ze door de leiderschapshiërarchie klom.
Ze wordt verondersteld 32 te zijn en heeft de afgelopen twee jaar de meest consistente aanwezigheid rond haar broer gehad terwijl ze onofficieel diende als zijn stafchef.
Er is gespeculeerd dat ze een opvolger zou kunnen zijn, of een regentschap zou kunnen vormen totdat een van de kinderen van Kim Jong-un oud genoeg is om het over te nemen.
De laatste speculatieronde dat Kim Jong-un in coma zou kunnen zijn, brak uit nadat Chang Song-min, een voormalige assistent van de overleden president van Zuid-Korea, Kim Dae-jung, de bewering meer dan een week geleden deed zonder bewijs te leveren om het te staven .
Het was dezelfde die hij maanden geleden maakte, alleen voor Kim om dagen later in het openbaar te worden afgebeeld.
