Van een jonge ster als Bergerac tot Midsomers Murders.
Het is misschien 34 jaar geleden dat Bergerac voor het eerst de tv-schermen trof (geef het toe - je kunt nog steeds de kenmerkende accordeongeluiden van het themalied neuriën), maar het is duidelijk waarom zijn ster, John Nettles, zo populair is bij de dames.
Hij ziet er keurig uit in een pak wanneer Love Sunday hem ontmoet in het grootse Alexandra Palace in Noord-Londen, zijn ogen zo doordringend blauw als altijd, hij zit vol verhalen over de baan die hem op 38-jarige leeftijd naar het sterrendom katapulteerde. Tussen 1981 en 1991, de detectiveserie trok ongeveer 14 miljoen kijkers - en John's ogen twinkelen nog steeds als hij denkt aan de tijd die hij doorbracht met filmen op het eiland Jersey.
'Ik heb enorm goede herinneringen aan het werken aan Bergerac', lacht de 71-jarige, die speelde in talloze producties op zowel toneel als televisie. ‘Het was een heel gelukkige tijd in mijn leven en een die ik voor geen goud zou willen missen. Om het zo te zeggen, als je op een plek werkt waar je om 6.30 uur opstaat voor een opnamedag, naar het strand slentert, een duik neemt gevolgd door een lekker ontbijt en dan op de set rolt om te filmen – je kan niet beter worden dan dat. We gebruikten steeds hetzelfde plot, maar dat leek niet uit te maken!'
nintendo switch black friday 2018 uk
John Nettles met actrice Deborah Grant en Terence Alexander uit de tv-show van Bergerac (Afbeelding: BBC)
Hoewel sommige van zijn voormalige co-sterren helaas niet meer bij ons zijn – zoals Terence Alexander, die de malafide voormalige schoonvader van Jim Bergerac speelde, Charlie Hungerford – heeft John nog steeds contact met mensen als Liza Goddard (juwelendief Philippa Vale), Celia Imrie (een voormalige vriendin, Marianne) en Deborah Grant, die zijn ex-vrouw Debbie speelde. En de hechte kameraadschap en gezelligheid van de cast en crew maakten het een serie waar iedereen aan wilde werken.
Deborah Grant en John Nettles in Bergerac
'We hebben hard gewerkt, maar je kunt in ieder geval een leuke tijd hebben terwijl je het doet en er een feest van maken voor de betrokkenen - en dat hebben we gedaan', herinnert John zich. 'Vroeger vochten mensen om in die serie te komen, of het nu in make-up of regisseurs was. Mensen zouden zeggen: laten we een aflevering van Bergerac doen, dan maken we er een feestje van!'
Het lijkt erop dat sommige acteurs het beter hadden dan andere... 'Er is een nu beroemde acteur die een periode van drie weken bij ons heeft gespeeld', herinnert John zich. ‘Hij was klaar met fotograferen, maar de telefoon ging en het was zijn vrouw die zei: Waar is hij? Hij is niet thuisgekomen. We zeiden: Nou, we weten het niet! En het bleek dat hij in het noorden van het eiland was met een andere ellendige thespian die aan het feesten was met de lokale totty en zichzelf dronk. Hij had niet de moeite genomen om naar huis te gaan. Dat gebeurde nogal eens, dus het was vooral een plaats van wanorde en anarchie.'
quiz van het jaar 2019
En terwijl hij plezier had, won John legioenen fans en bereikte hij een hartverscheurende status. 'Het is nooit bij me opgekomen dat het over seks ging', geeft hij toe. Sommige bewonderaars hebben het leven echter niet gemakkelijk gemaakt. ‘Je krijgt wel je stalkers en obsessieven, en dat is soms een enorm probleem. Toen ik in Jersey woonde, had ik een dame van middelbare leeftijd die, als ik midden in de nacht wakker werd, haar busje buiten zag staan. Ik zou haar door het raam naar binnen zien kijken, en overal waar ik ging, zou ze daar zijn. Ik moest een soort bevel krijgen.
‘Ik had een andere dame uit Noorwegen die me lange brieven stuurde over wat ze met me wilde doen en ik kreeg tranen in de ogen! Toen stuurde ze me lange lijsten met voedingsschema's omdat ze dacht dat ik te dik werd. Ze stuurde ook hele dure cadeaus, dus moesten we de Noorse politie erbij halen. Het is heel triest, en mijn vrouw Cathy raakte enorm geïrriteerd.’
Hij vervolgt: 'Het punt is dat Cathy de echte persoon achter het personage kent, dus behandelt ze het met de minachting die het verdient! Het is zoals Sheila Hancock zei over [haar overleden echtgenoot, acteur] John Thaw, als je maar wist hoe hij echt was!'
Het speelt Tom Barnaby in zijn andere populaire detectiveserie Midsomer Murders waar John de meeste erkenning voor krijgt omdat hij gelooft: 'Het verkoopt in elk land ter wereld.'
John Barnaby's familie uit Midsomer Murders (Afbeelding: itv)
Ondanks zijn roem zegt John dat zijn familie de reden is dat hij zo nuchter is gebleven. Hij heeft een dochter Emma uit zijn eerste huwelijk met Joyce voordat ze in 1979 scheidden, en hij is sinds 1995 getrouwd met Cathy.
'Je hebt iemand nodig om je te aarden, want als je begint te geloven dat je publieke persona je enige en echte persona is, dan kijk je naar een zeer lange en eenzame oude dag. Je moet zo ver mogelijk weg wonen van je publieke imago, echt waar.'
John Nettles als Tom Barnaby met co-ster DS Ben Jones als Jason Hughes uit Midsomer Murders
waterparken in het verenigd koninkrijk
Dat is precies wat John doet. Hij en Cathy wonen op een 20 hectare grote boerderij in het noorden van Devon, met vijf paarden, twee ezels, een hond, drie katten, een half dozijn kippen, twee ganzen en 'diverse wilde dingen die hun toevlucht bij ons hebben gezocht'. Hij lacht: 'Het is zo goed om 's ochtends op te staan en een ezel te zien - ze zijn gewoon ongelooflijk mooi en grappig. Mijn ezel Hector lacht als ik naar hem toe loop; hij kent de sterfelijkheid als hij die ziet.'
Als hij niet acteert of in Devon is, brengt hij tijd door met zijn dochter Emma en twee kleinkinderen, die in Jersey wonen. 'Ik voel me nog steeds onderdeel van de Jersey-samenleving', zegt hij. 'Ik overloop elke mogelijke kans die ik krijg.'
En hoewel hij het niet leuk vindt om zichzelf op het scherm te zien, is hij blij dat hij in een beroep zit dat geen gebrek lijkt te hebben aan rollen die hij kan spelen naarmate hij ouder wordt. 'Het mooie van acteren is dat de rollen beter worden naarmate je ouder wordt', legt hij uit. 'Je bankdirecteur gaat op 60-jarige leeftijd met pensioen en in de meeste andere lagen van de bevolking geldt dat hoe ouder je wordt, hoe slechter je je werk doet. Maar aan het einde van de acteertunnel wachten alle geweldige rollen op je, zoals Prospero uit The Tempest en King Lear. Heel erg bedankt, Shakespeare.
‘Ik zou niet met pensioen durven gaan, wat heeft het voor zin? Je wordt 's ochtends wakker en dan? Ik herinner me dat Bob Hoskins zei dat toen hij met pensioen ging, het heerlijk was om 's ochtends wakker te worden en niets te doen te hebben. Hij liegt! Het is verschrikkelijk om niets te doen te hebben omdat je niet meer in de samenleving voorkomt. Dus
Ik doe er alles aan om gewoon iets te doen.'
We weten zeker dat de fans van John daar blij mee zullen zijn.
torvill en decaan relatie
Hoe brengt John zijn zondagen door?
Waar kom jij de zondag niet zonder door?
Arsenal wint een wedstrijd! Arsenal steunen is als hebben
een lange zenuwinzinking - maar dat is een deel van het plezier.
Wat heb je afgelopen zondag gedaan?
Ik keek eigenlijk niet naar Arsenal - ik had het over Shakespeare
in Stratford.
Lui uitslapen of vroeg op?
Je kunt niet uitslapen als je paarden of ezels hebt. De ezel start bij de voedertijd, dat is 7.30 uur. Er is dan geen sprake van in bed blijven.
Frietjes of fruit?
Ik hou wel van een uitgebreid ontbijt. Het is normaal gesproken de
Volledig Engels, maar het is gevaarlijk om het te vaak te hebben.
Gastgezin of weekendje weg?
Ik blijf graag thuis omdat ik oud word. Ik reis niet veel meer.
Kranten of tv?
Geen van beide tegenwoordig.
Vroeger lag ik in de krant en las ik de krant, maar dat kan ik niet meer aan.
spirituele betekenis van nummer 111
Vroeg naar bed of 's avonds op de tegels?
We gaan niet veel uit. Leonard Cohen zegt: 'Wat voelt de tijd heerlijk als het te laat is en je haar zwaaiende heupen niet helemaal tot in je stervende verbeelding hoeft te volgen.' Het is een goede reden om ofwel je keel door te snijden of vroeg naar bed te gaan!
