Fans waren er kapot van toen Peter Kay in december 2017 gedwongen werd zijn tour van £ 40 miljoen te annuleren vanwege 'onvoorziene familieomstandigheden'.
Maar na twee en een half jaar stil te hebben gelegen, keert de in Bolton geboren grappige man eindelijk terug naar tv voor de BBC-coronavirus-liefdadigheidsspecial, The Big Night In, op 23 april.
Komiek Lenny Henry heeft aangekondigd dat Peter, 46, is bevestigd voor het drie uur durende Children in Need en Comic Relief-spektakel, dat wordt gehouden in een poging de natie op te vrolijken.
En het zal zijn eerste verschijning op het kleine scherm zijn in twee lange jaren.
Peter Kay annuleerde zijn tour en alle andere werkverplichtingen in december 2017 (Afbeelding: Getty)
Dus waar is de Phoenix Nights-grappige man geweest?
adam johnson zin datum
Nadat hij zijn tournee en al het andere werk voor onbepaalde tijd had stopgezet, slechts enkele dagen nadat hij op Strictly Come Dancing was verschenen, was zijn verdwijning onmiddellijk en werd zijn Twitter-pagina in stilte ondergedompeld.
Beladen fans vroegen zich hardop af wat er was gebeurd met hun favoriete comedy - die sindsdien is getroffen door drie wrede doodshoaxen.
En ze gingen los toen Peter in maart 2018 terugkeerde naar sociale media om een liefdadigheidsvertoning van Peter Kay's Car Share aan te kondigen.
Het evenement werd gehouden om geld in te zamelen voor The Lily Foundation, die kinderen met mitochondriale ziekten helpt, en in een ontroerende blogpost vertelde hij hoe hij 'uit de eerste hand' had; ervaring met het werk van het goede doel.
Peter verscheen op Strikt slechts een week voordat hij uit de schijnwerpers boog (Afbeelding: ITV)
De ster verdween toen een heel jaar en trok zich naar verluidt terug in zijn schuilplaats in Tipperary, Ierland, waar de lokale bevolking beweerde dat hij vastbesloten leek om onder de radar te vliegen.
Een lokale bewoner vertelde The Sun: Peter wilde duidelijk onopvallend blijven en deed er alles aan om tijdens zijn verblijf hier geen aandacht te trekken.
Je zou hem nooit in de plaatselijke pubs of restaurants zien, en hij leek altijd alleen te zijn. De meeste mensen zagen hem alleen maar passeren.'
Maar zijn dure Range Rover blies blijkbaar zijn dekmantel terwijl de insider eraan toevoegde: 'Iedereen zag hem van mijlenver aankomen vanwege die Range Rover. Als hij niet opgemerkt wilde worden, had hij beslist de verkeerde auto uitgekozen om in rond te rijden.
Er wordt aangenomen dat Peter zich heeft teruggetrokken in zijn landelijke schuilplaats in Tipperary, Ierland (Afbeelding: Getty)
Peter's moeder Deirdre komt uit Coalisland in Co Tyrone, en in november 2017 opende de beruchte privé-ster over zijn afgelegen tweede huis en vertelde The Late Late Show: ik praat er niet over omdat ik niet wil dat het wordt beroofd. We hebben hier al 12 jaar een huis.
We komen hier de hele tijd. Wanneer er een schoolvakantie is, eigenlijk. We missen Kerstmis omdat het huis ijskoud is. Het opwarmen duurt eeuwen.
Ondanks dat Car Share de beste comedy-gong won op de NTA's in januari 2019, liet Peter niet zien dat hij zijn tegenspeler Sian Gibson verliet om de prijs namens hen in ontvangst te nemen.
Peter's Phoenix Night's co-ster Paddy McGuinness grapte bij het uitreiken van de prijs aan Sian: Waar is hij? Waar is hij?', wat Sian ertoe bracht om te onthullen dat hij was, 'van huis kijkend met een kopje thee.'
Sian Gibson heeft namens Peter de Car Share NTA opgehaald (Afbeelding: James Veysey/REX/Shutterstock)
De actrice - wiens personage Kayleigh Kitson viel voor supermarktmanager John Redmond (Peter Kay) tijdens hun dagelijkse woon-werkverkeer - bevestigde echter dat ze aan nieuwe projecten werkten.
We hebben dingen die we samen gaan doen, vertelde ze aan de Daily Star.
'Natuurlijk vind ik het ook leuk om mijn eigen dingen te doen en hopelijk kunnen de twee doorgaan.
In april 2019 dook Peter eindelijk op en maakte een verrassende verschijning tijdens een vertoning van Car Share in Blackpool Opera House voor The Lily Foundation, waarbij de organisatoren onthulden dat hij maar liefst £ 34.000 in het proces had opgehaald.
Peter maakte een verrassende verschijning op een inzamelingsactie in Blackpool (Afbeelding: PA)
Charity-oprichter Liz Curtis - wiens dochter Lily op tragische wijze stierf aan de aandoening toen ze acht maanden oud was - zei: 'We kunnen Peter en zijn team niet genoeg bedanken voor deze ongelooflijk genereuze donatie. Voor een klein goed doel als het onze is dit een zeer aanzienlijk bedrag.
'Ik weet dat ik namens al onze families spreek door Peter uit de grond van ons hart te bedanken. Hij laat nog maar eens zien wat een echte ster hij is.'
Terwijl hij in de stad was, trakteerde Peter zichzelf ook op een ritje met de trams van de stad, vrolijk poserend voor een foto met het personeel.
Hij poseerde ook voor foto's in de trams (Afbeelding: @BplHeritageTram)
Een bericht dat op het bedrijfsaccount werd gedeeld, grapte: 'We houden van een beroemde passagier tijdens onze reizen, als we er geen kunnen krijgen, zal @ PeterKay_co_uk in plaats daarvan doen!
'Hij was zo vriendelijk om vanmiddag op de foto te gaan met de chauffeur en de conducteur op Boot 600.'
Terwijl hij zijn teen weer in de showbizz dompelde, werd hij backstage afgebeeld bij de Peter Pan-panto in Crewe and Nativity! The Musical in Londen op 29 december, met regisseur Debbie Isitt die de snap deelt op sociale media.
Een foto van Peter Kay werd gedeeld in tweet door Nativity! regisseur Debbie Isitt (Afbeelding: Debbie Isitt/Twitter)
'Zo mooi om het briljante komische genie Peter Kay en zijn lieve familie @nativityuk vanavond te zien voor onze laatste show!' zij schreef. 'Wat een leuke verrassing voor ons allemaal.'
Toen kwam het nieuws waar de fans op hadden gewacht. In februari kondigde hij zijn comeback aan en onthulde hij plannen om in april zes Dance For Life-shows te organiseren in Londen, Liverpool en Manchester voor Cancer Research UK.
Helaas zijn de data sindsdien uitgesteld tijdens de coronaviruscrisis, maar Peter heeft beloofd dat de shows terug zullen komen, groter dan ooit.
Peter zou een comeback maken door zes Dance for Life-evenementen te organiseren (Afbeelding: Instagram)
Lees verder
Beste selectie van showbizz longreads
Vloek van de brutale meisjes Kylie Minogue 'gebroken' door uiteenvallen Robbie en Gary's vete'Dit is natuurlijk teleurstellend nieuws, maar gezien de omstandigheden goed en terecht', zei hij.
'We komen hier samen doorheen en dan hebben we allemaal een grote dans voor het leven.
'Blijf veilig en zorg goed voor jezelf en de mensen om je heen.'
* The Big Night In wordt op donderdag 23 april om 19.00 uur uitgezonden op BBC One
