Fans konden alleen maar met afgrijzen toekijken hoe Britney Spears in 2007 op de zelfvernietigingsknop drukte te midden van een schrijnende inzinking.
In een tijdsbestek van 14 maanden zag ze in een al te openbare strijd met een psychische aandoening haar verdwijnen van een miljoenen verkopende popprinses in een gebroken en kwetsbare ster, die uit haar eigen huis moest worden gereden, vastgebonden op een brancard.
Maar misschien wel een van de meest diep tragische beelden uit die tijd was van Britney die haar eigen hoofd scheerde.
Het schokkende incident vond plaats nadat ze de afkickkliniek in Antigua ontvluchtte en opdaagde bij het huis van ex-man Kevin Federline en eiste dat ze hun zonen Sean en Jayden wilden zien.
Britney marcheerde een willekeurige salon binnen en schoor haar eigen hoofd (Afbeelding: Bauer Griffin/MEGA)
De schokbeweging kwam als onderdeel van haar inzinking in 2007 (Afbeelding: X17Online.com)
Ben je dol op beroemdheden en tv-nieuws? Schrijf je in voor onze showbizz nieuwsbrieven om de laatste koppen rechtstreeks in uw inbox te ontvangen.
heeft peter kay leukemie
Maar toen hij weigerde, reed een boze en gefrustreerde Britney naar een willekeurige kapsalon en vroeg kapper Esther Tognozz om haar hoofd te scheren... in het bijzijn van meer dan 70 leden van de paparazzi.
Tognozz probeerde haar om te praten, maar toen ze haar rug eenmaal had toegekeerd, greep Britney de tondeuse en knipte ze zelf haar lokken.
Ondertussen deden haar lijfwachten niets.
'Ze had twee lijfwachten die zogenaamd een oogje in het zeil hielden om ervoor te zorgen dat de paparazzi geen foto's kregen', herinnert Tognozz zich in de nieuwe Channel 5-documentaire, Britney Spears - Breaking Point, terwijl op beelden te zien is hoe assistenten lachen met fotografen.
Britney's volgende stop was een tattooshop (Afbeelding: kanaal 5)
Ze vertrouwde Emily Wynne-Hughes toe (Afbeelding: kanaal 5)
Het meest trieste was echter Britney's gezichtsuitdrukking toen haar manische glimlach plaatsmaakte voor paniek en verdriet toen ze besefte wat ze had gedaan.
Bedroefd, maakte ze zich zorgen dat haar 'moeder zou worden geneukt' voordat ze naar de Body and Soul Tattoo-studio ging.
Nu, voor de eerste keer sprekend, herinnert tatoeëerder Emily Wynne-Hughes zich het horen van 'een waanzinnig brullend geluid buiten' toen Britney en de paps stopten.
'Ik wist niet zeker wat er aan de hand was, of er buiten rellen waren en toen kwamen de flitsen. De deur ging langzaam open en er kwam een persoon met een kap binnen,' zegt ze.
Britney eiste om te beginnen een tatoeage van de lippen van een andere vrouw, gevolgd door een klein kruis.
En het was Wynne-Hughes die ze in vertrouwen nam over haar redenen om haar hoofd te scheren.
'Ik merkte dat haar haar was verdwenen. Ik herinner me dat ik hier vroeg: 'Waarom scheer je je hoofd kaal?' En haar antwoord was een beetje raar', zegt de tatoeëerder.
'Het was, weet je, 'ik wil gewoon niet dat iemand, iemand mijn hoofd aanraakt. Ik wil niet dat iemand mijn haar aanraakt. Ik ben het zat dat mensen mijn haar aanraken.'
Elk aspect van Britney's leven werd zorgvuldig gecontroleerd (Afbeelding: WireImage)
Het imago van Britney werd inderdaad beheerst door muziekbazen sinds ze in 1998 voor het eerst op het toneel verscheen met ...Baby One More Time.
Volgens rapporten hebben ze elk detail van haar uiterlijk micro-beheerd, tot aan de onderbroek die ze droeg.
Maar terwijl ze daar zat te ontrafelen, zei Wynne-Hughes dat het team van Britney deze keer geen interesse had om in te grijpen.
'Het leek er gewoon op dat ze er niet veel om gaven. Ik heb dit waanzinnige gevoel van angst en energie gevoeld dat zo negatief aanvoelde', zei ze.
'Het leek alsof iedereen zat te wachten op de crash.'
* Britney Spears - Breaking Point gaat van start op zondag 3 november om 21.00 uur op kanaal 5
