Paul Potts is onthuld als een van de Britain's Got Talent-supersterren om deel te nemen aan de eerste show in zijn soort.
De 48-jarige, die 12 jaar geleden beroemd werd als de allereerste winnaar van de populaire ITV-show, is een van de eerste grote namen die werd onthuld om deel te nemen aan Britain's Got Talent: The Champions.
Hij voegt zich bij legendes uit de laatste 13 series, die tegen elkaar strijden om de ultieme kampioen te worden.
En Paul hoopt dat hij in zijn moeilijke vroege jaren, toen hij te maken kreeg met gruwelijke pesterijen, de Champions Trophy zal winnen.
De serie begint op 31 augustus en wordt gepresenteerd door het Geordie-duo Ant en Dec.
Paul was de winnaar van de allereerste serie
Simon Cowell, David Walliams, Amanda Holden en Alesha Dixon zullen terug in de jury zitten en de serie zal zes weken duren.
Good Morning Britain moest exclusief voor het eerst kijken en de serie is op de meest dramatische manier gelanceerd.
Ant en Dec werden omringd door vuur en hielden Union Flags vast toen de volledige lijst van voormalige kampioenen die deelnamen, werd onthuld.
betekenis van 911 numerologie
Voormalige favorieten zoals Paul Pott, George Sampson en vader-en-zoon dueo Stavros Flatley behoren tot de grote namen die opnieuw het BGT-podium betreden.
Jai McDowall, die in 2011 won, is terug, net als de winnaars van 2014, Collabro, goochelaar Ben Hart en dansduo Twist en Pulse.
De vier juryleden komen terug (Afbeelding: Instagram)
Ashleigh Butler keert terug zonder Pudsey, die helaas twee jaar geleden is overleden en wordt vervangen door Sully.
Comedians Lost Voice Guy en Jack Caroll zullen ook voor de lol zorgen.
Regerend kampioen Colin Thackery zal opnieuw een nummer uitbrengen.
Er is echter een enorme verandering in het gebruikelijke formaat, aangezien kijkers niet op hun favoriet kunnen stemmen.
Elke week gaan er twee acts door naar de grote finale, maar in plaats van te worden gekozen door de thuisblijvers, wordt een Golden Buzzer-act gekozen door een van de juryleden of Ant en Dec, terwijl de tweede door superfans in de arena wordt gestemd. publiek.
Hier is zijn verbazingwekkende verhaal over het overwinnen van pestkoppen om de harten van de natie te winnen.
Paul treedt nog steeds op over de hele wereld
Wanneer Paul Potts een Londens café binnenloopt, gekleed in een wijd marineblauw poloshirt en papa-jeans, is het moeilijk om je een minder celeb-achtige celeb voor te stellen. Het is 10 jaar geleden dat de verlegen man in een slecht passend pak op onze schermen schuifelde voor de eerste serie van Britain's Got Talent.
Een clip van die auditie - waarin Paul zijn ongemakkelijke persoonlijkheid van zich af schudde en de jury verbaasde met zijn perfecte vertolking van Puccini's Nessun Dorma - is een van de meest bekeken YouTube-video's aller tijden geworden, met 165 miljoen views .
Maar terwijl hij bevend op het podium stond, had Paul geen idee dat hij het zo goed had gedaan.
'Eerlijk gezegd waren er tijdens dat nummer verschillende momenten waarop ik eraan dacht om weg te lopen.
'Ik heb een top B gepusht, en ik bleef maar denken hoe dom het was dat ik daar was met Simon Cowell...' zegt hij met een lichte grimas.
'Ik had op dit punt een carrière in het zingen opgegeven - dromen zijn dingen waar je van droomt, niet dingen waarvan je denkt dat ze zullen gebeuren.'
Gelukkig liet Paul zijn voeten niet spreken. Paul heeft nu meer dan vijf miljoen albums verkocht, Taylor Swift heeft een nummer over hem geschreven genaamd Sweeter Than Fiction, en James Corden heeft hem gespeeld in de Hollywood-biopic One Chance.
peter crouch aan het golfen
Het is een rag-to-riches-verhaal dat zo inspirerend is als maar kan: in een oogwenk ging Paul van manager bij Carphone Warehouse in Wales naar een wereldtournee.
Het was een wervelwind, maar Paul slaagde erin zichzelf met de grond gelijk te houden - op nogal ongebruikelijke manieren.
'Ik was maanden niet thuis, het was hotelkamer na hotelkamer', herinnert hij zich, terwijl hij een slokje van een cappuccino nam en een schuimsnor opzette.
Taylor Swift heeft zelfs een nummer over hem geschreven
'Dus ik ging in bulk een lading M&S-ondergoed kopen. Ik weiger te betalen voor hotelwas, omdat ik ooit een tientje moest betalen om een Primark T-shirt van £ 2 te wassen.
'Dus nu heb ik sneldrogende kleren die ik in de gootsteen van de hotelkamer was en boven het bad hang.'
Paul heeft toch toegang tot alle designeruitrusting die zijn hartje tegenwoordig begeert?
'Ik heb wat designerkleding gekregen, maar de pasvorm is nooit goed. Ik ken niemand met zo'n lichaam', zegt hij, brede schouders en een smalle taille nabootsend. 'Dat is voor stripfiguren!'
Paul's eigen lichaamsbouw is net zo robuust als toen hij voor het eerst beroemd werd, en ondanks dat Sweeter Than Fiction de tekst 'There you'll stand, 3 meter tall' bevat, is hij zo klein van gestalte dat Taylor Swift boven hem uittorende toen ze persoonlijk ontmoet.
'Ze is een geweldige songwriter, een heel groot persoon in het algemeen', zegt Paul met een glimlach.
'Maar ik zie er klein uit in vergelijking met de meeste mensen. Nou ja, qua lengte, niet in andere opzichten.'
Paul met Taylor Swift bij de première van One Chance in 2013 (Afbeelding: WireImage)
Paul heeft nu meer dan 900 optredens gegeven in 44 landen en heeft een nieuw album – hij is verrassend populair in Zuid-Korea, een land dat hij nu tientallen keren heeft bezocht.
'Ik ben achtervolgd door een Koreaanse politieagent die selfies wil', zegt hij.
'En ik had een Koreaanse fan die naar mijn geboorteplaats in Wales kwam en voor mijn huis stond. Het is grappig als ik superfans krijg - ik ben gewoon een normaal persoon die kan doen waar hij van houdt.'
Gelukkig is zijn vrouw Julie-Ann aan de aandacht gewend.
De eerste paar jaar nadat Paul BGT won, reisde ze met hem de wereld rond, maar Paul legt uit dat ze nu liever thuis blijft - 'Het is moeilijker voor een vrouw om uit een koffer te leven.'
Het stel ontmoette 16 jaar geleden in een online chatroom.
'We hebben een paar weken gemaild en een paar keer aan de telefoon gehad', zegt hij met een glimlach bij de herinnering.
'Ik had geen foto van haar gezien, maar ik heb haar een van mij gestuurd - ze had gemakkelijk een hardloper kunnen doen. We ontmoetten elkaar om acht over tien op het treinstation van Swansea – ze rolt altijd met haar ogen als ik dat zeg.'
Met zijn vrouw Julie-Ann (Afbeelding: Rex)
engel betekenis van 555
Paul en Julie-Ann genieten van de simpele dingen in het leven.
'Ik denk graag dat ik een goede kok ben, maar Julie-Ann zegt dat ik elke pan in huis gebruik!' hij lacht.
'We gaan graag naar leuke restaurants, hoewel celeb-hangouts niet mijn scene zijn. Rode lopers voelen aan als werk – dat is de publieke ik, niet de privé ik.'
Er zijn twee nogal chaotische toevoegingen aan het huishouden van Potts: een paar chocolade Labradors genaamd Bella en Hunter.
'Als ik aan het toeren ben, facetime ik ze en ze blaffen als ze mijn stem horen', zegt hij, terwijl hij door zijn telefoon bladert voor foto's van de pups.
'Ze zijn ook heel ondeugend en houden ervan om op mijn wandelschoenen te kauwen. Het houdt ons echter jong.'
Wanneer Paul over zijn puppy's praat, glimlacht hij breed en onthult een A-lijst van knarsers een wereld verwijderd van de scheve grijns van zijn BGT-dagen.
'Mensen bekritiseerden me omdat ik mijn tanden herstelde en zeiden dat ik mijn USP kwijt was', zegt hij.
'Maar ik wil er niet uitzien als een freakshow als ik zing, en het was iets waardoor ik me erg zelfbewust voelde. Ik lach niet vaak, maar als ik dat doe, hoef ik me geen zorgen meer te maken over wat mensen denken.'
Helaas heeft Paul zich te veel van zijn leven druk gemaakt over wat andere mensen denken.
Hij werd zwaar gepest vanaf zijn zevende tot het moment dat hij van school ging, en zijn tanden waren gebroken toen hij een tiener was die wegliep van zijn kwelgeesten.
'Als je net zo lang gepest wordt als ik, leer je er maar mee leven', zegt hij, terwijl hij zijn hoofd laat zakken over de cappuccino die hij nu met beide handen verzorgt.
'Er zijn veel zelfmoorden door pesten, maar ik vond dat ik dat niet eens verdiende.'
Paul werd al op jonge leeftijd gekenmerkt door de gemene kinderen op school: zijn liefde voor zingen onderscheidde hem, en hij droeg een uniform als niemand anders dat deed, omdat zijn ouders – een buschauffeur en een winkelkassier – niet 'goed' waren. -gezegend' met geld en het was gemakkelijker voor hem om elke dag hetzelfde te dragen.
Een paar jaar voordat hij beroemd werd, namen enkele pestkoppen contact op met Paul om zich te verontschuldigen voor de manier waarop ze hem behandelden. Ondanks de ellende van wat hij had meegemaakt, besloot Paul hen te vergeven.
'Je geeft het misbruik meer stem door het te lang vast te houden en niet te laten'
ga ervan.
'Pestkoppen beïnvloeden niet alleen een deel van je jeugd, het vormt een deel van wie je bent als persoon.
'Ik zou niet willen meemaken wat ik als tiener heb meegemaakt, maar tegelijkertijd gaf het me de wapenrusting die ik nodig heb voor wat ik nu doe.'
Paul treedt op tijdens The Pride of Britain Awards 2013 (Afbeelding: Rowan Griffiths/)
Maar er was een duistere kant aan het pesten dat Paul jarenlang stilhield.
Simon Cowell en Lauren Silverman
'Als je jezelf zo weinig waardeert dat je denkt dat je het niet eens verdient om te sterven, dan ben je een gemakkelijke prooi voor iedereen die wil proberen je te beheersen', zegt Paul, verwijzend naar het seksuele misbruik dat hij heeft ondergaan door toedoen van zijn zeekadetkapitein bij een naschoolse club (die later 15 jaar gevangenisstraf kreeg wegens het onfatsoenlijk aanranden van verschillende andere kinderen).
'Anderen hadden er melding van gemaakt en er iets aan gedaan, terwijl ik gewoon naar het proces ging kijken, want ik kon het niet aan om het allemaal nog eens te moeten meemaken', zegt hij schouderophalend.
'Ik heb het mezelf moeilijk gemaakt, maar ik liet het gebeuren omdat ik zo weinig eigenwaarde had. Het maakt niet uit wie me probeerde te misbruiken, ik zou het gewoon laten gebeuren.
'Je probeert een reden te vinden, en omdat die er niet is, internaliseer je het en geef je jezelf de schuld, denkend dat als je waardevoller was, het niet zou zijn gebeurd.'
Paul heeft over het seksueel misbruik geschreven in een biografie die hij zelf woedend heeft afgetapt, soms zonder te slapen, zodat hij zijn verhaal op papier kon krijgen.
Maar hij koos ervoor om de schrijvers van zijn film One Chance niet te vertellen, omdat hij wilde dat de film opbeurend zou zijn, het ultieme verhaal van de underdog die wint.
Laura Anderson Love Island
Het is tijd om Paul verder te laten gaan met zijn lange reis terug naar Wales. Zijn huis is misschien (veel) groter, maar hij woont nog steeds in hetzelfde stadje als in zijn dagen als zingende telefoonverkoper, en hij rijdt in een tweedehands Audi. Dit is in ieder geval een celeb, die zijn melodie niet laat veranderen door roem...
Paul over James Corden
James Corden speelde Paul in One Chance
'Hij deed het goed in de film, maar ik heb hem sindsdien niet meer gezien. Kwamen we goed overeen? We kwamen goed overeen. De eerste keer dat ik hem ontmoette, was er net in zijn auto ingebroken en had hij gezegd dat alles was meegenomen, behalve zijn vuile was. Mijn vrouw lachte hierom en hij zei: ik heb alles laten nemen en jij lacht. Ze zei: Nou, jij bent de komiek. Ik denk dat hij uiteindelijk lachte...'
Hoe brengt Paulus zijn zondag door?
Zondag frituren of gezond ontbijten?
Als we thuis zijn, kook ik roerei op de langzame, arbeidsintensieve manier, haal ze van het vuur en voeg heel veel boter toe. Ik vind ze lekker met chorizo of gerookte zalm, en een klodder crème fraîche op het einde.
Lie-in of omhoog met de leeuwerik?
Als het licht goed is voor fotografie, sta ik graag vroeg op - ik zet zes snoozes om mezelf voor de gek te houden door te denken dat ik later opsta dan ik ben. Het irriteert Jules verdomme!
Kater of fris als een madeliefje?
Ik drink nooit genoeg om een kater te hebben. Ik hou van aromatische witte wijnen en ambachtelijke bieren.
Waar zou jij het weekend niet zonder kunnen?
Een zondagsgebraad. Ik koop graag een lamsbout en marineer die een paar dagen met rode wijn, rozemarijn, balsamicoazijn en kruiden. Ik moet in de knoflook kruipen omdat mijn vrouw het niet lekker vindt.
Boodschappen doen of verwennerij?
Ik heb nooit een lijst, dus uiteindelijk ga ik altijd terug naar de supermarkt... Ik doe alle boodschappen. Ben ik een fijnproever? [Kijkt naar zijn buik] Ja!
Hoe heb je afgelopen zondag doorgebracht?
We namen de honden mee naar het strand. Het was de eerste keer dat we ze van de leiding lieten en gelukkig kwamen ze terug.
Sporten of luie dag?
Ik heb thuis wat fitnessapparatuur en ik doe af en toe gewichten, maar ik loop liever met mijn puppy's. Ik krijg veel gymoefeningen met hen!
Paul's nieuwe album On Stage verschijnt op 13 oktober op Right Track Records
