Meer dan 1.400 William Hill-winkels zijn getroffen door coronavirusbeperkingen(Afbeelding: AFP via Getty Images)
Gokbedrijf William Hill heeft onthuld dat zijn gokwinkelactiviteiten zullen instorten tot een jaarlijks verlies van ongeveer £ 30 miljoen, terwijl de groepsomzet met 16% daalde, na een 'jaar als geen ander'.
Door Covid-19-beperkingen werden alle 1.414 high street shops op een bepaald moment getroffen, maar ondanks het verlies hield de keten het personeel volledig doorbetaald en gaf het verlofgeld terug.
'We hebben in het eerste halfjaar £ 24,5 miljoen aan verlofgeld ontvangen, dat sindsdien is terugbetaald en onder de huidige omstandigheden verwachten we geen aanspraak te maken op verdere ondersteuning in verband met het behoud van banen', zei William Hill in een handelsupdate.
'Het hele jaar door ontvingen onze Britse retailcollega's, zelfs als ze met verlof waren, 100% van hun volledige loon.'
De groep - die wordt gekocht door de Amerikaanse casinogigant Caesars Group in een deal van £ 2,9 miljard - zei dat de omzetdaling komt ondanks een beter einde van 2020, met een groei van 9% in het vierde kwartaal tot 29 december dankzij een online boost.
Maar de impact van lockdowns en beperkingen op het winkelgebied en live sport tijdens de pandemie betekende dat de netto-inkomsten voor het hele jaar 2020 daalden tot £ 1,3 miljard.
release datum winter soldaat
William Hill zei dat de prestaties in de winkels goed waren, terwijl ze open mochten (Afbeelding: Reach-PLC)
William Hill zei dat zijn winkels in het derde kwartaal op koers lagen om break-even te draaien voordat de coronavirusbeperkingen ervoor zorgden dat het landgoed in de laatste drie maanden van 2020 in een groot deel van het VK werd gesloten.
De update van de groep toonde aan dat een sprong in internetgokken hielp om de ellende van de gokwinkels te compenseren, waarbij de online Britse netto-inkomsten in 2020 met 5% stegen, terwijl de internationale activiteiten op een pro-forma basis met 12% stegen.
Het bedrijf zei ook dat de netto-inkomsten in de VS over het hele jaar met 32% zijn gestegen, geleid door een sterke online groei.
Ulrik Bengtsson, CEO van William Hill, zei dat 2020 'een jaar als geen ander was.
'Het testte onze wendbaarheid en flexibiliteit en we hebben geleverd, onze klanten en ons team veilig gehouden, terwijl we onze concurrentiepositie aanzienlijk hebben verbeterd door productverbeteringen en geografische uitbreiding.'
Hij voegde eraan toe: 'Het ontvangen aanbod voor de groep erkent de substantiële vooruitgang die we hebben geboekt, evenals de kansen en uitdagingen die voor ons liggen.'
William Hill stemde in november in met een overname door Caesars en zijn minnaar zag concurrentie van rivaliserende bieder, private equity-gigant Apollo.
Het paar streeft naar goedkeuring van de regelgevende instanties die nodig zijn om de deal vroeg in het tweede kwartaal af te ronden, maar mogelijk al in maart.
De overname waardeert William Hill op 272 pence per aandeel.
gemma collins gewichtsverlies
Caesars heeft al een belang van 20% in de Amerikaanse activiteiten van William Hill, die de exclusieve rechten hebben om sportweddenschappen uit te voeren onder het merk Caesars.
