Jon Venables was verantwoordelijk voor een misselijkmakende misdaad die de natie met afschuw vervulde.
De moordenaar was 10 jaar oud toen hij en Robert Thompson de tweejarige James Bulger in 1993 vermoordden, wat de focus is van de nieuwe Channel 5-documentaire Lost Boy: The Killing of James Bulger van vanavond.
Venables en Thompson ontvoerden James uit een winkelcentrum in Bootle, Merseyside voordat ze de peuter op brute wijze martelden en vermoordden en lieten zijn lichaam achter via een spoorlijn.
Beiden werden schuldig bevonden aan de gruwelijke misdaad, waarbij de rechter tijdens hun proces in november 1993 James' brandmerkte. moord een daad van 'ongeëvenaard kwaad en barbaarsheid'.
Venables en Thompson werden de jongste veroordeelde moordenaars in Groot-Brittannië in 250 jaar en het werd aanbevolen dat ze acht jaar opgesloten bleven.
Beiden werden in 2001 onder strikte voorwaarden vrijgelaten en kregen een nieuwe identiteit, maar Venables bleef de wet overtreden en werd opnieuw achter de tralies gezet voor meer gruwelijke misdaden.
Dit is wat er met Jon Venables gebeurde nadat hij schuldig werd bevonden aan de moord op James Bulger.
gevangenis vrijlating
Jon Venables in 1993 (Afbeelding: PA)
Venables werd vastgehouden in de beveiligde eenheid van de Rode Bank in St. Helens, Merseyside, die pas werd onthuld nadat hij was vrijgelaten.
Terwijl hij binnen was, ontving Venables onderwijs en rehabilitatie terwijl hij leerde hoe hij zijn echte naam en gruwelijke misdaad kon verbergen.
Hij kreeg regelmatig bezoek van zijn ouders en werd vanwege de goede vooruitgang acht jaar vastgehouden op Red Bank, ondanks het feit dat de faciliteit slechts een kortverblijf was.
De moordenaar liep in juni 2001 vrijuit met ongekende levenslange anonimiteit nadat een reclasseringscommissie oordeelde dat hij niet langer een bedreiging vormde voor de openbare veiligheid.
Venables kreeg een nieuwe identiteit met een verzonnen paspoort, kwalificatiecertificaten en medische dossiers.
Hij mocht geen contact opnemen met Thompson, die tegelijkertijd ook werd vrijgelaten met een nieuwe identiteit, of de familie Bulger en hij kon de regio Merseyside niet bezoeken.
Een politiefoto van Robert Thompson uit 1993 (Afbeelding: PA)
Toen hij uitlegde waarom een wereldwijd verbod werd opgelegd om details over Venables en Thompson te voorkomen, zei minister van Binnenlandse Zaken David Blunkett: 'Het verbod werd verleend omdat er een reële en sterke mogelijkheid was dat hun leven in gevaar zou komen als hun identiteit bekend zou worden.'
Eenmaal vrij, bracht Venables het grootste deel van zijn vrije tijd door met het spelen van videogames en zijn reclasseringskantoor ontmoette in de loop der jaren een aantal vriendinnen.
In september 2008 werd hij gearresteerd op verdenking van vechtpartij na een dronken vechtpartij buiten een nachtclub en kreeg hij een formele waarschuwing van de reclassering.
Venables beweerde dat hij handelde uit zelfverdediging en de aanklacht werd ingetrokken nadat hij ermee instemde een alcoholcursus te volgen.
Drie maanden later kreeg hij een waarschuwing voor het bezit van cocaïne nadat hij was gevonden met een kleine hoeveelheid van de klasse A-drug.
Kindermishandeling afbeeldingen horror
James Bulger, twee, werd ontvoerd uit een winkelcentrum in Bootle, Merseyside (Afbeelding: PA)
Venables werd in 2010 opnieuw opgesloten nadat hij werd gevonden met een schat aan gruwelijke afbeeldingen van kindermisbruik op zijn laptop.
Toen agenten bij zijn flat aankwamen, probeerde Venables de harde schijf van zijn computer te verwijderen of te vernietigen met een mes en een blikopener.
De computer werd weggenomen en er werden 57 onfatsoenlijke afbeeldingen gevonden van kinderen over een periode van 12 maanden.
In juli 2010 verscheen Venables in de Old Bailey via een videoverbinding die alleen zichtbaar was voor de rechter.
Hij pleitte schuldig aan beschuldigingen van het downloaden en verspreiden van kinderseksbeelden en kreeg een gevangenisstraf van twee jaar.
grote broer 2013 line-up
Venables kreeg opnieuw een nieuwe identiteit na een 'ernstige inbreuk op de beveiliging' die om juridische redenen niet kon worden gemeld.
In september 2013 werd Venables vrijgelaten uit de gevangenis nadat een reclasseringscommissie de verhuizing twee maanden eerder had goedgekeurd.
Venables werd echter in november 2017 teruggeroepen naar de gevangenis toen hij opnieuw werd betrapt met de misselijkmakende beelden van kindermishandeling.
De afbeeldingen bevatten foto's van categorie A, het meest serieuze type, en hij gaf ook toe een pedofielenhandleiding te hebben.
Tijdens zijn verhoor hoorde de rechtbank dat hij bij zijn arrestatie in de politieauto tegen agenten zei: 'Dit is mijn eigen schuld. Ik heb weer mensen in de steek gelaten.
'Ik heb drang gehad, leergierig. Het zal voor mij geen klap op de pols zijn.
Venables, die verscheen via een videolink die alleen de rechter kon zien, pleitte voor de tweede keer schuldig aan het bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen en werd veroordeeld tot drie jaar en vier maanden gevangenisstraf.
Hij veroordeelde hem in 2018 tot 40 maanden gevangenisstraf en zei: De afgebeelde kinderen waren vaak erg jong en kwetsbaar, er is waarneembare pijn en leed.
De vader van James Bulger heeft een bod gedaan om de identiteit van Venables bloot te leggen
Ralph Bulger is de vader van de vermoorde James (Afbeelding: ITV)
James Bulger's rouwende vader Ralph verloor een verzoek van het Hooggerechtshof om informatie over Venables openbaar te maken. in maart 2019.
De oom Jimmy van Ralph en James had een bod uitgebracht om Venables' te krijgen. anonimiteit verwijderd, met het argument dat bepaalde details over hem 'algemeen bekend' waren en gemakkelijk online toegankelijk waren.
De zaak werd afgewezen door rechter Sir Andrew McFarlane, die beweerde dat de veroordeelde zou kunnen worden vermoord als zijn nieuwe identiteit bekend zou worden gemaakt.
Toentertijd zei hij: '(Venables) is 'uniek berucht' en er is een grote kans, zo niet een waarschijnlijkheid, dat als zijn identiteit bekend zou zijn, hij zou worden achtervolgd met ernstige en mogelijk fatale gevolgen.
'Dit is dan ook een heel uitzonderlijk geval en het bewijs in 2019 is meer dan voldoende om de conclusie te staven dat er een reëel risico op zeer substantiële schade aan (Venables) blijft bestaan.'
Buiten de rechtbank zei Robin Makin, advocaat-advocaat voor de Bulgers: 'De autoriteiten lijken vastbesloten JV te beschermen, ongeacht het risico voor anderen en dit is een primaire drijvende kracht geweest achter de aanvraag van Ralph en Jimmy.'
Officiële cijfers toonden aan dat Venables' poging om zijn identiteit geheim te houden kostte de belastingbetaler meer dan £ 65.000.
Advocaten die voor hem werkten, kregen £ 8.100 aan rechtsbijstand, terwijl overheidsadvocaten die aan de zaak werkten £ 57.300 extra kostte.
Nieuw leven in het buitenland
In juni 2019 werd gemeld dat Venables werd beoordeeld voor een permanente verhuizing naar Canada.
Er werd gesuggereerd dat autoriteiten geloofden dat betalen voor de moordenaar van James Bulger om naar een land als Canada, Australië of Nieuw-Zeeland te gaan goedkoper zou zijn dan het financieren van meer mislukte nieuwe start in het VK.
Een bron zei: Hij is een groot aantal keren door het hele land verhuisd, wat een fortuin heeft gekost.
Een verhuizing naar het buitenland kost natuurlijk geld, maar de gedachte is dat het op de lange termijn goedkoper zal zijn.
Het Britse ministerie van Justitie weigerde herhaaldelijk commentaar te geven op claims.
De Nieuw-Zeelandse premier Jacinda Ardern reageerde echter kort en scherp op berichten die Venables zou kunnen aanvragen om naar het land te verhuizen.
'Doe geen moeite', was de boodschap van Jacinda Ardern aan de kindermoordenaar toen een lokale persconferentie aan de orde kwam over de berichten dat Britse functionarissen hem mogelijk naar Nieuw-Zeeland wilden verhuizen.
De immigratiedienst van Nieuw-Zeeland had geen aanvragen van Venables ontvangen, vertelde ze aan de media.
'Natuurlijk, vanwege zijn bestaande veroordelingen zou hij een vrijstelling nodig hebben... mijn advies zou zijn 'doe niet de moeite om te solliciteren'.'
Gary glitter verkleedjurk
Geobsedeerd door porno en geweld
Venables (afgebeeld als een kind) werd naar de gevangenis gestuurd vanwege het bezit van beelden van kindermisbruik (Afbeelding: SWNS)
In oktober vorig jaar waarschuwde een paroolrapport dat Venables 'een aantrekkingskracht heeft op seksueel geweld' en 'veel aan seks denkt'.
Een officiële samenvatting van de Parole Board legde uit waarom Venables, die naar verluidt 'seks en pornografie als een manier om ermee om te gaan' gebruikte, niet veilig werd geacht om uit de gevangenis te worden vrijgelaten.
In het rapport stond dat hij 'positief gedrag' vertoonde sinds hij opgesloten zat, maar 'een gebrek aan voldoening in het leven' voelde en 'nood aan opwinding' had.
Het rapport, waarin werd uitgelegd waarom hem voorwaardelijke vrijlating werd geweigerd, verklaarde dat Venables een baan in de gevangenis heeft gekregen terwijl hij een topgeheim leven leidde met onder andere een nieuwe identiteit.
Een document van drie pagina's vermeldde ook dat Venables niet had verzocht om vrijlating uit de gevangenis of om overplaatsing naar een open gevangenis.
Ondanks positief gedrag en een baan in de gevangenis, oordeelden ambtenaren van de reclassering dat Venables nog steeds niet veilig was om te worden vrijgelaten.
Ambtenaren schreven: 'Het panel noemde als risicofactoren die invloeden die het waarschijnlijker maakten dat de heer Venables in de toekomst zou recidiveren.
'De risicofactoren die op het moment van zijn overtreding werden geïdentificeerd, waren onder meer zijn seksuele interesses en een aantrekking tot seksueel geweld, evenals andere zaken die relevant werden geacht maar vatbaar waren voor verandering.
'Risicofactoren die in latere beoordelingen naar voren kwamen, zijn onder meer veel aan seks denken, problemen met het onderhouden van relaties, zorgen over zelfbewustzijn en zijn vermogen om met stress om te gaan.
'De heer Venables had ook problemen op het gebied van werkgelegenheid.
'Kenmerken die leidden tot zijn overtreding als volwassene waren onder meer een gevoel van ontevredenheid en gebrek aan voldoening in het leven, een behoefte aan opwinding en de neiging om seks of pornografie te gebruiken als een manier om ermee om te gaan.'
Het rapport zei dat Venables profiteerde van lopend psychologisch werk in de gevangenis en had deelgenomen aan programma's om besluitvorming, betere manieren van denken en een neiging tot zedendelicten aan te pakken.
Er werd ook opgemerkt dat Venables geen vrijlating uit de gevangenis of een overplaatsing naar een open gevangenis had gevraagd.
Ambtenaren zeiden: 'De heer Venables gaf via zijn wettelijke vertegenwoordiger aan dat hij profiteerde van lopend psychologisch werk en vroeg het panel niet om zijn vrijlating te bevelen of een overplaatsing naar open voorwaarden aan te bevelen in dit stadium.'
Mogelijke toekomstige release
Een videostill van James Bulger die in 1993 wordt weggeleid (Afbeelding: PA)
Het rapport behandelt een mogelijke toekomstige vrijlating en beschrijft hoe zijn kansen op recidive als hij uit de gevangenis zou worden vrijgelaten, kunnen worden verminderd door bepaalde 'beschermende factoren'.
Deze omvatten zijn 'niveau van intelligentie, constructief gebruik van zijn tijd, een vermogen en motivatie voor zelfreflectie en een ondersteunend sociaal netwerk in de gemeenschap'.
In het rapport stond: 'De heer Venables was positief betrokken bij intensieve interventies en deze zouden waarschijnlijk enkele maanden aanhouden, waarbij na voltooiing een periode van consolidatie nodig was.'
Maar het rapport maakte duidelijk dat de reclasseringscommissie 'niet tevreden' was. Venables was 'geschikt' voor vrijlating uit de gevangenis.
Het rapport concludeerde: Na de omstandigheden van zijn overtreding te hebben overwogen, de vooruitgang die is geboekt in hechtenis en op vergunning, evenals het andere bewijsmateriaal dat in het dossier wordt gepresenteerd, was het panel er niet van overtuigd dat de heer Venables geschikt was voor hernieuwde vrijlating.
Evenmin heeft het panel de minister van Buitenlandse Zaken aanbevolen om de heer Venables over te plaatsen naar de open gevangenis.
Gezien het feit dat belangrijke risicogebieden onderhevig bleven aan voortdurende interventies, was het panel van mening dat de heer Venables op de juiste manier in hechtenis was geplaatst waar de uitstaande risiconiveaus konden worden aangepakt.
Zoals vereist door de wet, zal hij te zijner tijd in aanmerking komen voor een nieuwe voorwaardelijke herziening.
De reclasseringsdeskundigen citeerden dat er verschillende zeer strikte beperkingen op Venables zouden moeten zijn en dat zijn contacten, bewegingen en activiteiten zouden moeten worden beperkt.
Vrees dat Venables opnieuw zal begaan
John Venables, afgebeeld na zijn arrestatie in februari 1993 (Afbeelding: Enterprise-nieuws en foto's)
Venables smeekte zelf om niet vrijgelaten te worden, omdat hij vreest dat hij opnieuw zal begaan, zo stond in een rapport in november vorig jaar.
De Parole Board weigerde Venables voor nog minstens twee jaar aan te bevelen voor vrijlating, aldus de krant The Sun.
Een bron vertelde de krant dat Venables het panel en zijn reclasseringsambtenaar heeft verteld dat hij niet eens vrijgelaten wil worden.
Ze voegden eraan toe: 'Venables vertelde het bestuur dat hij niet om vrijlating vroeg omdat hij bang was dat hij opnieuw in overtreding zou komen.
Aan de buitenkant vindt hij het moeilijk om vrienden te maken of werk te vinden en hij zoekt drank, seks en pornografie op als een manier om zijn leven spannender te maken en dat is een krachtige mix.
James Bulger's vader Ralph zei dat hij gerust kon zijn omdat een van de moordenaars van zijn zoon voorwaardelijke vrijlating werd geweigerd, maar hij vreesde dat hij opnieuw zou beledigen als hij ooit zou worden vrijgelaten.
De heer Bulger zei: Ik heb altijd geloofd dat Venables weer een kind zal vermoorden als hij weer in de gemeenschap wordt toegelaten.
'Misschien heeft de reclassering eindelijk zijn leugens en bedrog doorzien.
Hij is een aartsmanipulator en weet hoe hij de autoriteiten moet bespelen.
'Maar hij heeft ze een keer te vaak bedrogen en nu hebben ze tegen hem geregeerd.
Het is de enige juiste beslissing.
'Om hem vrij te laten kan een nieuwe doodstraf zijn voor een onschuldig kind als James.
Sinds James zo gruwelijk werd vermoord, hebben de rechtbanken zich ingespannen om voor zowel Venables als Thompson te zorgen.
Nu is het tij gekeerd en staat hij eindelijk voor echte gevangenistijd waar hij vanaf het begin had moeten zijn.
*Lost Boy: The Killing of James Bulger wordt vanavond uitgezonden op Channel 5 om 21.00 uur en gaat donderdag om dezelfde tijd door
