Wagamama zal ondanks alle huidige uitdagingen haar nieuwe menu uitrollen(Afbeelding: Derby Telegraph)
Wagamama heeft gezworen dat de helft van zijn menu binnen een jaar vleesvrij zal zijn, terwijl het doorploegde met een nieuwe Veganuary-menu-lancering ondanks verlammende Covid-19-beperkingen in het VK.
De noodle- en katsu-keten bevestigde dat al haar locaties zijn gesloten voor diners nadat de regering strengere beperkingen had ingevoerd, met meer dan driekwart van de Engelse bevolking nu in Tier 4.
Maar het houdt 118 van zijn 148 sites open voor afhaalmaaltijden en 'click and collect' en zet door met een nieuw veganistisch menu voor Veganuary.
Het wordt gelanceerd op 5 januari en biedt een reeks vleesvrije alternatieven voor zijn populaire gerechten, zoals veganistische chili-inktvis, plakkerige ribben, vuurwerkcurry en donburi zonder eend.
Wagamama heeft meer dan 100 restaurants open voor afhaal en bezorging (Afbeelding: Getty Images)
Het bedrijf, dat deel uitmaakt van The Restaurant Group, is ook voorstander van de steeds groeiende veganistische beweging met de belofte om tegen eind 2021 de vleesvrije opties op het hoofdmenu te verhogen tot 50%.
Wagamama-topman Emma Woods zei dat hoewel het 'gek' voelt om een nieuw menu te lanceren midden in een tweede golf van de pandemie, de groep ervoor wil zorgen dat 2021 een 'jaar van verandering' wordt.
In een gesprek met het PA-persbureau zei ze: '2021 voelt als een jaar waarin we zouden moeten proberen een positieve impact te maken.
'Voor ons is dat het pleiten voor een plantaardig dieet. Dat is een van de beloftes die we als bedrijf doen.'
Wagamama breidt veganistisch assortiment uit
Het nieuwe menu maakt deel uit van de campagne Small Choices, Big Change, die wordt gelanceerd als reactie op de bezorgdheid over de klimaatverandering, waarbij onderzoek suggereert dat het overschakelen naar een veganistisch dieet kan helpen de persoonlijke CO2-uitstoot tot 73% te verminderen.
'Veganistische keuzes moeten zo lekker zijn dat iedereen ze in hun leven zou willen opnemen, of het nu een strikte veganist is of iemand die zichzelf nog nooit als veganist heeft beschouwd', zei Woods.
'Aangezien Covid ervoor zorgt dat we allemaal op zoveel dingen moeten pauzeren, laten we ervoor zorgen dat we de kleine beslissingen die onze planeet kunnen verbeteren, vooruitspoelen'.
Wagamama is nog steeds gesloten voor diners bij klanten (Afbeelding: ga naar West-Londen)
er is geen geld meer nota
De groep, wiens executive team Veganuary elk jaar ondersteunt, heeft het aantal veganistische gerechten op het menu al verhoogd van 16% in 2017 tot meer dan 40% nu.
De chef-kok Steve Mangleshot, die in de eerste lockdown een populaire gratis online kookshow lanceerde genaamd Wok from Home, zal in januari verdere tutorials presenteren die zijn gericht op veganistische recepten.
De lancering van het menu komt op het moment dat het restaurant en de bredere horecasector onder enorme druk staan van gedwongen sluitingen als gevolg van coronavirusbeperkingen.
Wagamama is tot nu toe veerkrachtig gebleken in de crisis, doordat het slechts vier van zijn restaurants permanent heeft gesloten, terwijl veel van zijn rivalen de deuren hebben gesloten.
Nu de restauranthuren in veel gebieden dalen, zei Woods dat de groep misschien zelfs wil uitbreiden waar er kansen zijn.
Maar ze zei dat haar focus zou liggen op het navigeren door de keten door de huidige crisis en 'onze huidige zaken zo efficiënt mogelijk verhandelen en zoveel mogelijk banen beschermen'.
