Het zou een magisch dagje uit zijn voor gezinnen, maar bij een kerstevenement dachten mensen dat het moest worden omgedoopt tot 'Winter Blunderland'.
Het eersteklas kerstevenement van Noord-Ierland voor het land in 2017 zou een kerstman met een echte baard, een persoonlijke ervaring voor kinderen, ambachtelijke kraampjes, een ijsbaan en een kerstbioscoop hebben.
De realiteit was een grot in een ongeorganiseerde kitchenette, een Chris Kringle met een neppe, elastische baard en een ijsbaan gemaakt van plastic platen.
Winter NI, dat het evenement leidt, is nu geannuleerd en de organisatoren hebben beloofd restituties uit te delen.
Nu, een Facebook-pagina genaamd 'Winter Wonderland NI bij Clandeboy' is opgezet voor mensen om hun eigen feedback over het evenement te geven en hun status van hun terugbetalingen te controleren.
Maeve Lord schreef op Facebook: 'Een behoorlijke teleurstelling. Afzetten. De kerstman loopt 20 minuten te laat aan het begin van de dag. Links bevriezen in afwachting van deze informatie. Presenteert de moeite waard knoppen.
De baard van de kerstman paste niet eens. Parkeerwachters heerlijk hoor.'
Colleen Magowan zei: 'We zijn vanavond gegaan omdat we de vreselijke recensies niet hebben gezien. Wat een verspilling van een paar uur. Evenement als je het zou kunnen noemen, dat was verschrikkelijk.
'Ik heb een restitutie aangevraagd, laten we hopen dat het doorkomt. Zelfs de gezichtsschilder had er genoeg van en stopte het rond 17.00 uur in als een slechte baan. Zo teleurstellend.'
Moeder van vier Gemma Kingham, 36, uit Moneyreagh, Co Down, reisde met 11 familieleden naar de locatie op de binnenplaats van het Clandeboye Estate, dat regelmatig wordt gebruikt voor grote evenementen.
Het springkasteel was niet eens opgeblazen toen een familie op bezoek kwam
Veel mensen zeiden dat de kerstman achterliep op schema
De leerling-verpleegster zei: Het was bedoeld als een winterwonderland, maar voor ons was het zeker meer een winterblunderland.
Ik had het evenement in juli geboekt en £ 147,50 betaald en op vrijdagavond waren alle kinderen enthousiast over de ontmoeting met de kerstman de volgende dag.'
Ze was naar beneden gereisd met haar man Lee, hun kinderen, Watson, 10, Matthew acht, Reuben, zeven en Beatrice, drie, en haar zus, Gillian Kelly, haar man Eric en hun kinderen, Darcy, acht en Oliver, 10.
Haar ouders, Ierland en Bobby Watson gingen ook mee.
Maar het was allemaal een grap. De ijsbaan was de grote attractie voor onze kinderen toen we aankwamen, maar het was chaos zonder personeel bij de hand en wat leek op een bleekachtige substantie op de synthetische tegels waardoor het glad werd.
De grot was 'ongeorganiseerd'
De ijsbaan leek meer op keukentegels en mensen hadden moeite om erop te schaatsen (Afbeelding: Facebook)
De kerstman-ervaring was een totale ramp en mijn zoon vroeg me waarom de kerstman een elastische band om zijn baard had. Terwijl hij daar naar keek, zag ik tot mijn stomme verbazing dat we niet in een schattige grot zaten, maar in een groezelige kamer met een keukentje met overal afval en koffiekopjes en versieringen die aan de muren hingen.'
Toen ik boekte, werd mij gevraagd een formulier in te vullen voor een persoonlijke exclusieve kerstervaring voor de kinderen en ik moest hun namen, leeftijden, geslacht en wat ze wilden voor Kerstmis opgeven.
Ik nam aan dat de evenementen echt georganiseerd waren, maar mijn hoop begon te dalen toen we een half uur in de kou in de rij stonden omdat de kerstman achterop liep.
En terwijl we daar stonden te rillen, zagen we een reeks kinderen in tranen uit de grot van de kerstman komen. Een 10-jarig meisje begon te huilen toen ze haar cadeau opende en ontdekte dat het een papieren zweefvliegtuig was.
Het springkasteel was een enorme teleurstelling
De plaats was groezelig, ongeorganiseerd en chaotisch en het kwam niet overeen met onze verwachtingen. Onze kinderen begonnen toen allerlei lastige vragen te stellen en we konden ze niet echt beantwoorden.
Maar gelukkig liet onze elf op de plank vanmorgen een briefje voor ons achter en legde uit dat de kerstman een beetje ziek was geweest en een helper moest sturen, daarom had de kerstman die ze zagen een valse baard.'
Ze ontmoette organisator Emma McKnight en confronteerde haar met de situatie, maar vond haar reactie 'totaal onaanvaardbaar'.
Ze voegde eraan toe: 'Het hele ding was een puinhoop en we willen ons geld terug om te proberen een echte kerstman te zien.
Winter NI, een bedrijf gerund door mevrouw McKnight, plaatste een reeks excuses op Facebook.
Een klein meisje huilde toen ze haar cadeau kreeg van de kerstman
Mensen noemden het evenement een 'shambles'
Aanvankelijk drongen ze er bij de bezoekers op aan om ze nog een kans te geven, maar later kondigden ze aan dat het evenement vanaf maandag zou worden gesloten, een week eerder dan gepland.
En hun verklaringen over restituties hebben klanten met tegenstrijdige informatie achtergelaten, eerst zeggend dat alle tickets zouden worden terugbetaald en later bepaalden dat alleen tickets voor 18 - 23 december zouden worden terugbetaald.
Emma McKnight zei: Winter NI wil zich verontschuldigen voor het evenement in Bangor Winter Wonderland, dat ver achterblijft bij onze verwachtingen.'
Mensen zijn echter woedend dat het 28 dagen zal duren om een terugbetaling te krijgen.
strikt komen dansen kansen 2017
Een andere verklaring zei: We weten dat sommigen van jullie boos zijn, en we begrijpen dit en doen ons best om de zaken op een rijtje te krijgen, maar richt het alstublieft aan Winter Wonderland NI en niet aan de medewerkers die eraan hebben gewerkt.
Hoewel we begrijpen dat dit voor velen zeer teleurstellend zal zijn, hebben we het gevoel dat we niet kunnen herstellen van de negatieve publiciteit en het is duidelijk dat we een evenement hebben georganiseerd dat niet aan de hoge normen voldeed die we hadden nagestreefd.
We zijn enorm teleurgesteld dat het evenement niet heeft voldaan aan onze verwachtingen en onze gebruikelijke hoge eisen die bezoekers van ons prachtige landgoed verwachten.'
