Duizenden Uber-chauffeurs hebben een strijd bij het Hooggerechtshof gewonnen, vier jaar nadat ze een geschil hadden opgeworpen over de vraag of ze als 'arbeiders' moesten worden aangemerkt.
Rechters van het Hooggerechtshof oordeelden vandaag tegen de taxigigant en concludeerden dat werknemers arbeiders zijn, geen onafhankelijke externe contractanten en daarom recht hebben op arbeidsrechten zoals het minimumloon, betaalde vakanties en rustpauzes.
Zeven rechters deden vrijdag uitspraak over de laatste ronde van een langlopend gevecht tussen Uber-werkmaatschappijen en chauffeurs.
Een rechter, Lord Leggatt, zei: 'Ik denk dat het duidelijk is dat de arbeidsrechtbank het recht had om vast te stellen dat de eisende chauffeurs 'arbeiders' waren.'
Advocaten zeiden dat de uitspraak betekent dat 65.000 Uber-chauffeurs recht hebben op basisrechten, zoals betaalde vakanties, en gevolgen zal hebben voor miljoenen anderen die in de kluseconomie werken.
Werkmaatschappijen van Uber waren in beroep gegaan bij het Hooggerechtshof nadat ze drie eerdere rondes van de strijd hadden verloren.
Greg James Bella Mackie
Ben jij een Uber-chauffeur? Laat ons uw mening weten: emma.munbodh@NEWSAM.co.uk
Uber heeft ongeveer 60.000 chauffeurs in Groot-Brittannië, waaronder 45.000 in Londen (Afbeelding: Getty Images)
Jamie Heywood, Uber's supervisor voor Noord- en Oost-Europa, zei: 'We respecteren de beslissing van de rechtbank die zich richtte op een klein aantal chauffeurs die in 2016 de Uber-app gebruikten.
'Sindsdien hebben we een aantal belangrijke wijzigingen aangebracht in ons bedrijf, waarbij we bij elke stap begeleid worden door chauffeurs.'
De zaak werd voor het eerst aanhangig gemaakt in 2016, nadat een arbeidsrechtbank in Londen oordeelde dat twee chauffeurs gelijke arbeidsrechten hadden als normale werknemers.
Het in Silicon Valley gevestigde bedrijf ging tegen de beslissing in beroep bij de hoogste rechtbank van Groot-Brittannië.
Het voerde aan dat chauffeurs niet 'zich hebben verplicht om te werken' voor Uber, maar 'onafhankelijke, externe contractanten' waren.
Volgens de huidige regels worden Uber-chauffeurs momenteel behandeld als zelfstandigen, wat betekent dat ze volgens de wet slechts minimale bescherming genieten.
Door de uitspraak kan Uber worden geconfronteerd met een forse compensatierekening en grotere gevolgen hebben voor de gig-economie (Afbeelding: NurPhoto via Getty Images)
waarom is abba uit elkaar gegaan?
In totaal maken 25 chauffeurs deel uit van een uitgebreide groep die deel uitmaakt van de zaak.
Uber heeft ongeveer 60.000 chauffeurs in Groot-Brittannië, een van de belangrijkste markten.
Een overwinning heeft waarschijnlijk grote gevolgen voor verschillende transport-, bezorg- en koeriersbedrijven die een vergelijkbaar bedrijfsmodel hanteren, waaronder taxirivaal Addison Lee.
De kluseconomie, waar mensen de neiging hebben om per baan voor een of meer bedrijven te werken, heeft kritiek gekregen van vakbonden die zeggen dat het uitbuitend is, terwijl bedrijven flexibiliteit als een voordeel noemen.
Het kan gevolgen hebben voor andere bedrijven die een vergelijkbaar bedrijfsmodel gebruiken, waaronder taxirivaal Addison Lee (Afbeelding: Jason Shillingford)
Uber ging in november een uitdaging aan in zijn thuismarkt Californië, toen kiezers een stemvoorstel steunden dat de status van app-gebaseerde voedselbezorging en taxichauffeurs als onafhankelijke contractanten, en niet als werknemers, versterkte.
phil en hulst dronken
Een advocatenkantoor dat door de vakbond GMB is ingeschakeld om Uber-chauffeurs te vertegenwoordigen, zei dat chauffeurs nu recht kunnen hebben op compensatie voor gederfde loon.
Leigh Day-advocaten denken dat tienduizenden Uber-chauffeurs elk recht kunnen hebben op gemiddeld £ 12.000.
Ontvang het laatste geldadvies, nieuws en hulp rechtstreeks in je inbox - meld je aan op NEWSAM.co.uk/email
Mick Rix, GMB National Officer, zei: 'Dit is een slopende juridische strijd van vier jaar geweest voor onze leden, maar het is geëindigd in een historische overwinning.
'Het Hooggerechtshof heeft de beslissing van drie eerdere rechtbanken bevestigd en ondersteunt wat GMB al die tijd heeft gezegd; Uber-chauffeurs zijn arbeiders en hebben recht op pauzes, vakantiegeld en minimumloon.
'Uber moet nu stoppen met het verspillen van tijd en geld met het nastreven van verloren juridische zaken en moet doen wat juist is voor de chauffeurs die zijn imperium ondersteunen.
'GMB zal nu overleggen met onze Uber-chauffeursleden over hun aanstaande schadevergoedingsclaim.'
Arbeidsdeskundige Seb Maley voegde eraan toe dat de uitspraak van vandaag een precedent schept voor miljoenen werknemers in de gig-economie.
'Dit is een mijlpaaloverwinning voor Uber-chauffeurs. Het heeft het potentieel om een precedent te scheppen voor alle werknemers in de gig-economie, van wie velen arbeidsrechten nodig hebben en verdienen', zei hij.
'De uitspraak moet bedrijven er sterk aan herinneren dat de arbeidsstatus niet altijd duidelijk is en dat beslissingen zorgvuldig moeten worden genomen. Als een bedrijf een persoon met de verkeerde status in dienst neemt, kunnen de kosten - zowel financieel als qua reputatie - enorm zijn.
'Maar hoewel veel werknemers in de gig-economie meer bescherming en arbeidsvoorwaarden willen, moeten we er niet vanuit gaan dat alle zzp'ers ze nodig hebben. Er zijn honderdduizenden, zo niet miljoenen mensen die voor zichzelf werken en volledig onafhankelijk willen blijven.'
Amber hoorde verlovingsring
