Managers van Sports Direct zeggen dat ze minstens één keer per week worden opgeroepen, ondanks dat ze een maand geleden op de verlofregeling van de overheid zijn geplaatst.
Medewerkers van House of Fraser en de sportkledingketen beweren dat ze worden gevraagd om vrijwillig te helpen bij het inpakken van winkelvoorraad, in een beweging die in strijd zou kunnen zijn met de regels van het behoud van banen.
Twee managers vertelden de bewaker ze hadden te horen gekregen dat ze niet moesten doorklokken als ze tijdens hun verlof in winkels werkten - schijnbaar in strijd met de regels van de regeling, waarbij de overheid 80% van het personeelssalaris dekt.
Ze zeiden dat ze waren gevraagd om winkelvoorraad in te pakken, zodat deze kon worden teruggebracht naar het magazijn van de groep en online kon worden verkocht.
De managers van Ashley waren ook gevraagd om maandag weer aan het werk te gaan - tegen een lager loon -, maar het bedrijf maakte later een ommezwaai.
'Ze doen het in het geheim, zodat mensen niet weten wat ze doen', zei een medewerker.
Andrew Cudge, arbeidsrechtexpert bij advocatenkantoor Trethowans, zei: 'De begeleiding is vrij duidelijk. Als mensen worden gevraagd om te werken en dat levert het bedrijf inkomsten op, dan is dat in strijd met de bepalingen.'
Sports Direct probeerde eerder te beweren dat het een essentiële exploitant was om het land fit te houden, maar zei vervolgens dat ze winkels zouden sluiten (Afbeelding: Bloomberg)
Hij zei dat werknemers bij toerbeurt kunnen worden ontslagen, wat betekent dat ze weer aan het werk kunnen worden gebracht voor een periode voordat ze weer met verlof worden genomen, maar dat kan alleen voor blokken van ten minste drie weken.
Vorige week werd het personeel gevraagd om vanaf maandag weer voltijds aan het werk te gaan met een loon van 90%.
Ze kregen te horen dat ze ten minste vijf dagen per week tien uur per dag in winkels moesten zijn om de voorraad terug te sturen naar het magazijn van de winkelgroep in Shirebrook, Derbyshire, zodat deze online kon worden verkocht en om winkels voor te bereiden op fysieke afstandsmaatregelen voor wanneer ze mogen heropenen.
Managers kregen te horen dat Frasers had gezien dat non-foodwinkels weer open mochten op het vasteland van Europa en geloofden dat de Britse regering winkels binnen drie weken uit de lockdown zou kunnen halen.
'Tot de regering zegt dat we terug moeten en de bescherming er is, ga ik niet', zei een werknemer tegen de uitgever.
'Iedereen is bang,' zei hij. 'Ze betalen ons al heel lang lage lonen en we draaien al jaren overuren... Waarom moet ik bang zijn en waarschijnlijk ziektes verspreiden als ze ons niets geven.'
Eigenaar van Sports Direct, Jack Wills, House of Fraser en Newcastle United, Mike Ashley (Afbeelding: Getty)
De laatste controverse komt nadat Ashley werd gedwongen een openbare verontschuldiging uit te brengen voor het openhouden van Sports Direct-winkels nadat vorige maand niet-essentiële retailers werden bevolen om te sluiten.
De keten ging later ten onder vanwege hoge prijzen toen de vraag naar fitnessapparatuur online toenam.
Sports Direct zei dat de prijzen werden verhoogd om de druk veroorzaakt door personeelstekorten te verlichten.
Het bedrijf zei dat de betrokken producten eerder zwaar waren afgeprijsd en nog steeds werden verkocht voor minder dan de aanbevolen verkoopprijs.
Veel van de stijgingen, soms zelfs 50%, waren op merken die eigendom zijn van Sports Direct.
Alleen supermarkten, dierenwinkels, wasserettes (en stomerijen), postkantoren, banken, garages, krantenwinkels (inclusief slijterijen), apotheken, bouwmarkten en benzinestations mogen handelen onder de lockdown-maatregelen van de premier.
