Toen de Switch begin 2017 werd gelanceerd en een wild opnieuw bedacht Zelda-avontuur in Breath of the Wild presenteerde, zouden zelfs de meest stoïcijnse fans moeite hebben gehad om niet op zijn minst een beetje geïntrigeerd te zijn door het vooruitzicht van een nieuwe Pokemon-generatie op HD-hardware. Pokemon Sword and Shield vindt het wiel niet opnieuw uit, misschien niet verrassend voor evolutie, maar het biedt wel een van de beste Pokemon-generaties in jaren.
De hoofdconfiguratie van Pokemon is nu een platgetreden formule: je held reist door de regio (dit keer de Galar-regio), vangt kleine wezens en vecht tegen tegenstanders in turn-based gevechten om te bewijzen dat ze de allerbeste zijn in het lokken van dieren .
Het is een uitje met vier sterren voor Pokemon (Afbeelding: The Pokemon Company/Game Freak/Nintendo)
Het is een verhaal zo oud als de tijd, of in ieder geval zo oud als de jaren negentig, en Sword and Shield wijken hier niet teveel van af - en dat zal voor velen waarschijnlijk goed zijn. Het is puur RPG-comfortvoedsel, een bevredigend proces van nivellering, handel en vechten dat een leuke gameplay-lus biedt. 'Laten we gaan! Pikachu' en 'Let's Go! Eevee' waren misschien geen 'mainline toevoegingen', maar hun invloed is hier voelbaar - voornamelijk in de manier waarop Pokemon niet meer verborgen zijn in lang gras. Gelukkig kunnen de meeste beestjes worden opgezocht of vermeden zoals je wilt, wat betekent dat er geen willekeurige gevechten meer zijn (hoera).
Die in gras levende wezens zijn ook de moeite van het zoeken waard. De nieuwe monsters van Pokemon Sword en Shield passen naadloos in de serie, terwijl ze terugkerende gezichten zien die niet in de 'Let's Go!'-film zaten. games terugkeren (en niet minder in HD), zullen je een warm en wazig gevoel geven.
Een van de hoofdkenmerken hier is de terugkeer van gymgevechten na hun teleurstellende afwezigheid in Pokemon Sun en Moon, en deze keer bieden ze een nieuwe draai - Dynamaxing. Door de vorige Mega-Evolution-monteur te vermijden, stelt Dynamaxing je zakmonster in staat om een stuk groter te worden dan zakformaat - groeiend tot een stadionvullend formaat voor een beperkt aantal beurten en het verdienen van een andere bewegingsset om op te starten. Hoewel de Mega-Evolution-monteur een beetje onpraktisch was geworden, zijn we verheugd te kunnen melden dat Dynamaxing verfrissend eenvoudig aanvoelt en tegelijkertijd krachtig genoeg is om het tij van de strijd te keren wanneer dat nodig is.
Reizen door de door Groot-Brittannië geïnspireerde Galar-regio is een van de gezondste game-ervaringen van het jaar. Het Pokemon Center beschikt over een kleine pub, terwijl je curry kunt koken om op te eten als je de juiste ingrediënten hebt. Er is zelfs een thee-Pokemon, want ondanks onze Brexit-geïnspireerde onderlinge strijd, drinken we blijkbaar allemaal graag thee - oké Game Freak, je hebt ons daar. Het geheel voelt heerlijk geromantiseerd en grillig aan, en hoewel sommige gebieden meer lineair zijn dan oude spelers niet hadden gehoopt, is er een zekere mate van vrijheid in de nieuwe toevoeging van de game: de Wild Area.
De Wild Area is de meest open-wereld Pokemon in meer dan twintig jaar, en biedt meerdere biomen van verschillende weerseffecten. Het is een beetje schokkend om van de zon in de sneeuw te lopen, maar het houdt wel de onvoorspelbaarheid van het Britse weer vast — en biedt ook verschillende Pokemon om te vangen. Ze zijn ook niet allemaal level-gated - dus je zult vaak een Pokemon tegenkomen die te hoog is om te vangen, maar die overvloedige ervaringspunten biedt wanneer hij wordt verslagen.
(Afbeelding: The Pokemon Company/Game Freak/Nintendo)
De echte kicker is dat er nu Raids te vinden zijn in de Wild Area, zoals iets dat je zou vinden in een MMO-titel. Deze woeste Pokemon bevinden zich permanent in een Dynamax-status en hebben vier spelers nodig om uit te schakelen (maak je geen zorgen als je solo speelt, je kunt AI-metgezellen rekruteren). Versla de Pokemon en je krijgt de kans om hem te vangen — niet zoals Pokemon Go-invallen, maar met veel minder tikken en doen alsof je te cool bent om te spelen (je weet wie je bent).
Pokemon Sword en Shield bieden dezelfde soort magie die voor het eerst terugkwam bij het spelen op Game Boy, maar de scheuren beginnen te vertonen - ondanks de nieuwe hardware. Afgezien van het Wilde Gebied, blijft de camera in een vast gebied, en hoewel het goed genoeg is om je verkenning te kaderen, voelt het spel zich beperkt in reikwijdte. Voeg daar een vreemde pop-in van karakters aan toe (of het nu een ontwerpkeuze of een technische beperking is), en het voelt bijna alsof de bewoners van de Galar-regio allemaal stiekem Nightcrawler van X-Men zijn en kunnen teleporteren waar ze maar willen.
(Afbeelding: The Pokemon Company/Game Freak/Nintendo)
Laatste game-recensies
Als Pokemon Sword en Shield je eerste games in de franchise zijn, zal er ongelooflijk veel zijn om van te houden, en zelfs vervallen spelers zullen grijnzen als ze zowel bekende harige als nieuwe gezichten tegenkomen. Degenen die de serie hebben bijgehouden, zullen waarschijnlijk een beetje teleurgesteld zijn gezien het gebrek aan envelop-pushing - het is de beste Pokemon-generatie in jaren, maar is dat genoeg meer?
Releasedatum: 15/11/19
Platform: Nintendo Switch
Prijs: £ 49,99
Meest gelezenniet missen
