Paul's vriend had hem gevraagd hem te kleden als Lily(Afbeelding: PA)
Showbizz-ster Paul O'Grady legde het lichaam van een goede vriend die stierf aan aids neer en kleedde hem in volledige Lily Savage-regalia.
De entertainer had een pact gesloten om de laatste wens van zijn vriend Chrissie te vervullen door zijn make-up en kleding te doen nadat hij zijn gevecht met de ziekte had verloren.
tasmin lucia khan echtgenoot
En hij koos ervoor om Chrissie te kleden als zijn eigen populaire drag-personage Lily, schrijft de Sunday People.
Op de dag van zijn overlijden - dezelfde dag in 1991 dat zanger Freddie Mercury stierf aan aids - ging Paul naar het hospice waar het lichaam lag.
Nadat hij door een Ierse non naar de kamer van Chrissie was geleid, ging hij aan de slag.
Paul, 60, vertelt het buitengewone verhaal in zijn nieuwe boek Open The Cage, Murphy als eerbetoon aan de nagedachtenis van vele vrienden die hij verloor aan aids.
Hij had collega-performer Chrissie, echte naam Danny Billington, 15 jaar eerder op het clubcircuit in Liverpool ontmoet en ze woonden in hetzelfde flatgebouw in het zuidwesten van Londen.
Paul werd beroemd als Lily met een zuurtong (Afbeelding: Rex)
Paul vertelde The People: Elke keer dat ik Lily's make-uptasje opende, dacht ik aan hem.
Hij zag er verschrikkelijk uit in de dood. Zijn gezicht was paars. Maar ik moet zeggen dat hij er daarna fantastisch uitzag - ik zou geen slechte begrafenisondernemer zijn geweest.
Toen hij voor het eerst zei dat hij wilde dat ik hem buiten zou leggen, was ik geschokt. Ik bedoel, dat is niet iets wat je elke week doet, toch? Toen zei hij dat Jeanne d'Arc in de kamer was, getuige van onze overeenkomst.
Ik wist toen niet dat deze hallucinatie een bijwerking was van de medicatie die hij gebruikte - maar ik kon Jeanne d'Arc niet goed negeren.
Hij schrijft: Hem aankleden was misschien wel het moeilijkste. Op een bepaald moment in de procedure, terwijl ik probeerde zijn arm in de mouw van zijn jas te krijgen, belandde ik op het bed met Chrissie bovenop me.
De situatie grensde aan een farce, maar het was het soort zwarte humor waar Chrissie van zou hebben genoten.
Terwijl ik daar lag te lachen, bedacht ik me dat Chrissie koppig kon zijn - zelfs in de dood.
Ondanks zijn gebruikelijke vlijmscherpe humor herinnerde Paul zich het verlies van zijn vriend – samen met zoveel anderen – als schrijnend.’
Paul's vriend Chrissie stierf aan aids
Hij zei: Ik zei tegen zijn familie nadat ik hem had uitgelachen: 'O God, wat heb ik gedaan?' En ze zeiden: 'Je hebt een vriend een mooi cadeau gegeven.'
Hij was zo'n karakter en ik wil niet dat hij ooit wordt vergeten, of zoveel anderen met aids. Daarom heb ik over hem geschreven.
Jennifer Aniston 50e verjaardagsfeestje
Het vierde deel van Pauls memoires gaat over zijn tijd als Lily Savage in de homoclubscene in de jaren tachtig en negentig, voordat hij een begrip was dat hij nu is.
Tijdens deze periode gebruikte de komiek zijn drag-personage om de hiv- en aids-crisis te benadrukken.
Hij herinnerde zich: Mijn kleedkamer in de Vauxhall (de Royal Vauxhall Tavern in Londen) werd een biechtstoel.
Ik zou een arm kind naar me toe laten komen en zeggen: 'Ik heb vandaag een test gehad en ik ben hiv-positief. Wat ga ik doen?'
Maar ik was het niet met wie ze aan het praten waren, het was Lily, omdat ze het podium op was gegaan en had gesproken over iets waar destijds zo'n stigma aan hing. Mensen waren doodsbang.
Paul met Cilla Black voor haar schok dood in augustus (Afbeelding: Getty)
We bleven ons afvragen wanneer ons nummer op was, omdat zoveel vrienden als vliegen vielen.
Paul stopte met nadenken over zijn eigen lot na een hartelijk gesprek met een verpleegster genaamd Jean tijdens een bezoek aan een zieke vriend in het St Mary's Hospital in Londen.
Paul zei: ik vroeg haar: 'Waarom ben ik niet genageld?' Ze antwoordde: 'Sommigen van ons worden achtergehouden als verzorgers, en ik ben bang dat u dat bent.'
Ik veronderstel dat dat het geval was, want voor mijn zieke vrienden zorgen was het enige wat ik twee jaar had gedaan.
Het boek van Paul, opgedragen aan zijn overleden vriend en manager Brendan Murphy, brengt hun carrière samen in kaart en beschrijft ook enkele gedenkwaardige roadtrips.
amanda holden plastische chirurgie
Brendan was net 49 toen hij tien jaar geleden stierf aan hersenkanker. Paul schrijft: De waarheid is dat we elkaar nodig hadden en afgezien van de ruzies, de wrede en snijdende opmerkingen die we maakten, de bokswedstrijden en de humeurige stiltes, waren we onafscheidelijk – een paar bastaarden die in de goot schraapten, strijdend om de positie van tophond.
Het verliefde stel had een open relatie, ondanks dat ze fel jaloers waren.
Paul zei: Als ik iemand zou ontmoeten, zou hij zich inspannen en ze afschrikken. ‘Vind je het erg dat ik daar aan het kletsen was?’ zou ik zeggen. Ik weet niet waarom dat soort dingen ons niet uit elkaar hebben gehaald. We waren het vreemdste, meest onorthodoxe stel.
Chissie stierf op dezelfde dag als Queen-frontman Freddie Mercury (Afbeelding: ITV)
De ster, die momenteel For The Love Of Dogs op ITV presenteert, is openhartig in zijn boek over casual affaires met mannen.
Hij herinnert zich een bezoek aan San Francisco en schrijft: Ik was een echte oude piet in Frisco en had nogal wat flirts terwijl ik daar was.
Maar aan alle goede dingen komt een einde en na bijna vier maanden was het tijd om naar huis te gaan. In Frisco moet je je haren los laten. Het waren echter gewoon vakanties. Hij herinnert zich ook een kortstondige romance met een ex-gevangene.
Hij zei: ik was net in Blackpool aangekomen en ik was in de kroeg toen ik met deze schurk aan het kletsen was. Ik zei: ik ben hier net vandaag,' en hij zei: 'Dat is grappig, ik kom er net uit.'
ideeën voor familiekostuums
Ik kan me niet herinneren waar hij mee bezig was, maar hij was geen overvaller. Ik denk dat hij een auto heeft gejat.
Hij was erg goedaardig en we brachten de volgende dagen samen door. Ik voelde me in die tijd altijd aangetrokken tot slechteriken.
Paul vertelt over een bijna-doodervaring in het boek – toen op een vlucht naar Dublin het wiel uit het vliegtuig viel, resulterend in een noodlanding.
Dit drama en het verlies van vele vrienden lieten hem geloven in beschermengelen. Hij zei: ik geloof echt dat ons lot is uitgestippeld - en het mijne was zeker niet om te sterven bij een vliegtuigongeluk. Ik denk dat ik een beschermengel heb die een beetje chaotisch is. Hij is niet bijzonder goed in zijn werk. Hij gaat op lange lange vakanties en dan beginnen de problemen.
Paul was een van de sprekers op de begrafenis van Cilla Black in Liverpool (Afbeelding: Rex)
Ik ben een beetje kinderachtig als het om religie gaat. Ik weet niet zeker of ik in God geloof – zoals in een man met een baard – maar ik geloof wel in iets spiritueels.
Als kind ben ik katholiek opgevoed en dat blijft je bij.
Na het verlies in augustus van een dierbare vriend, zangeres Cilla Black, ging Paul regelrecht op een kerk af.
Hij zei: ik was op vakantie in Beieren, in de bergen – het was daar als iets uit een sprookje van Grimm.
Ik vond dit leuke kerkje en ik dacht: 'Oh, Cilla zou dit leuk vinden.' Dus ik ging naar binnen en stak een kaars voor haar aan. Het is de ceremonie ervan die ik leuk vind - het is iets dat me is bijgebracht sinds ik een kind was.
Nu, elke keer dat er iemand sterft, steek ik een kaars voor hen aan.
