Alnwick Castle
hatton tuinroofdoos 175
Northumberland is de zetel van koningen sinds de Angelsaksische tijd, maar het is het spectaculaire landschap dat deze provincie zijn echte majesteit geeft.
Met zijn lange uitgestrekte stranden en zijn romantische ruïnes en kastelen, is dit een provincie waar iedereen iets te bieden heeft en dat iedereen kan boeien - van kleine kinderen tot grootouders.
Onze twee jongens Theo van zes en de vierjarige Nathan waren onder de indruk van de ongelooflijke kastelen, renden wild door de zandduinen aan de kust en hadden plezier tijdens wandelingen door het land.
Hun favoriete dagje uit was een reis naar Alnwick om het op één na grootste bewoonde kasteel van Engeland na Windsor te zien.
Het is ook het decor voor Zweinstein in de eerste twee Harry Potter-films. We hebben de kinderen nog niet kennis laten maken met de jongenstovenaar, maar ze waren nog steeds betoverd door de magie van de plek.
De accommodatie was gezinsvriendelijk
Ze werden vooral gegrepen door het Knight's Quest-gebied waar kinderen kunnen genieten van middeleeuwse ambachten.
Er is ook een indoor Dragon Quest-uitdaging voor het oplossen van puzzels, hoewel het een beetje eng is, dus beter geschikt voor mensen van 10 jaar en ouder.
serena williams andy murray
Zelfs een wandeling door de weelderige State Rooms hield de aandacht van de jongens vast toen ze werden uitgedaagd om verborgen leeuwenteddyberen te vinden.
De kamers zijn in de 19e eeuw gerestaureerd door de 4e hertog van Northumberland, die zich liet inspireren door de Italiaanse renaissance en een blikvanger is voor volwassen bezoekers die zich kunnen vergapen aan het meubilair en keramiek.
Fans van Downton Abbey zullen Alnwick al kennen. Het speelde als Brancaster Castle - waar de Crawleys werden uitgenodigd om deel te nemen aan een schietpartij in de kerstafleveringen van 2014 en 2015 - en er is een tentoonstelling gewijd aan de serie in de State Rooms, waar je rekwisieten en outfits van dichtbij kunt zien.
De stranden zijn adembenemend
Zorg ervoor dat je ook een voorproefje neemt van de plaatsnamen op de enorme eettafel, die allemaal zijn opgesteld voor butler Carson om de familie te dienen.
De siertuin van het kasteel heeft een enorme waterval in het midden. Het werd getransformeerd van een ongebruikt perceel van 12 hectare door Jane Percy, de huidige hertogin van Northumberland.
Nogmaals, de tuinen zijn een echte familie-ervaring, met kinderen die de prinses Beauty moeten redden op een sprookjespad.
Zeventien mijl van Alnwick aan de kust ligt het prachtige Bamburgh Castle, gerestaureerd door de Victoriaanse industrieel Lord William Armstrong, die de mechanismen creëerde die de draaibrug van Newcastle en de London Tower Bridge bedienen.
Het kasteel is de koninklijke zetel van de koningen van Northumbria en ligt hoog boven de kust, met een dramatisch uitzicht op zee.
Dower House Cottage Alnwick Castle
Met een middeleeuwse keuken, King's Hall, verdedigingswerken en donjon is dit een traditioneel kasteel in elke zin van het woord.
spirituele betekenis van 1122
Naast de hoofdparkeerplaats zijn zandduinen die de kinderen (en ik) niet konden weerstaan; rollend langs de oevers en terugrennend voordat je aan de andere kant wordt ontmoet bij het zien van het prachtige strand.
Het was een behoorlijk winderige dag, maar de kustwind kon ons niet temperen toen Theo en Nathan foto's maakten in het zand.
We kregen niet de kans om een boottocht naar de Farne-eilanden te maken of om Holy Island te bezoeken, maar onze kasteelbezoeken spraken zeker tot de verbeelding van onze vierjarige die erop stond dat hij een vliegend stinkdier had gezien op de terugweg naar onze vakantiehuis!
We kunnen alleen maar aannemen dat hij werd geïnspireerd door een wapen van een van de kastelen die we bezochten.
Bamburgh Castle
We verbleven in het prachtige Dower House in Whittingham, in de buurt van Alnwick - net ver genoeg het land in om te genieten van een gevoel van isolement, maar slechts een halfuur rijden van de historische kust.
sophie turner en maisie williams
Gelegen op het terrein van Eslington Park, een particulier 18e-eeuws herenhuis, is het huisje perfect voor gezinnen met veel ruimte en een zonnige serre (die we gebruikten als speelkamer).
Er is een keuken in boerderijstijl met een olie-Aga waarop we elke dag spek en verse eieren hebben gemaakt (de eieren een geschenk van de landeigenaar, Lady Ravensworth).
De zitkamer, woonkamer, slaapkamer met tweepersoonsbed en tweepersoonskamer waren allemaal royaal bemeten.
Plezier op het strand
De twee overige slaapkamers zijn kleiner, maar één is weggestopt naast de keuken, met een doucheruimte ernaast, waardoor het ideaal is voor oudere familieleden die misschien wat rust willen.
Met jonge kinderen hebben we de afgelopen jaren veel staycations gehad en dit is zonder twijfel de meest gezinsvriendelijke en ruime die we zijn tegengekomen en echt goed uitgerust.
Toen we Northumberland verlieten, hadden we het gevoel dat we veel hadden ingepakt in onze paar dagen daar, maar beloofden we volgend jaar terug te keren om onze kasteeltour af te maken.
Daar komen
WAT TE DOEN Alnwick Castle toegang is £ 36 voor een gezin van vier. De tuinen kosten € 28,22. Of koop beide samen voor £ 57,47. Alle prijzen zijn inclusief online korting. alnwickcastle.com
james lumley joanna lumley zoon sterft
Bamburgh Castle kost £ 25 voor een gezin van vier. bamburghcastle.com
Levensmuseum van Newcastle heeft een Animals Inside Out-tentoonstelling waar kinderen onder de huid kunnen kijken van 100 soorten, van giraffen tot gorilla's. £ 34 voor een gezin. life.org.uk
TOP TIPS Er is een mooi klein Italiaans restaurant in Alnwick genaamd Caffe Tirreno.
BOEK HET Dower House & The East Wing in Whittingham, in de buurt van Alnwick kost £ 389 voor zeven nachten self-catering voor aankomst op 25 november. Zes slaapplaatsen in vier slaapkamers. cottages.com , 0345 498 6900.
MEER INFO Van visitnorthumberland.com
