Nigel Benn's langverwachte comeback-gevecht tegen Sakio Bika is afgelast vanwege een schouderblessure.
Voormalig wereldkampioen middengewicht en supermiddengewicht Benn zou na 23 jaar afwezigheid in de ring moeten vechten tegen de in Kameroen geboren Australische Bika.
Het gevecht zou op 23 november plaatsvinden in de Resort World Arena in Birmingham.
De 55-jarige zou vorige week zijn schouder hebben beschadigd tijdens een bruut trainingsregime in de sportschool van Matchroom Boxing.
Benn vertelde de zon: 'Ik droom al jaren van een eenmalig gevecht en ik ben er kapot van dat ik het heb moeten afblazen.'
Nigel Benn tijdens de training (Afbeelding: Paisley Daily Express)
Benn tijdens een training (Afbeelding: nigelbennofficial/Instagram)
Benn vocht voor het laatst in 1996 toen hij voor de tweede keer werd verslagen door Steve Collins.
Zijn gevecht tegen Bika - 15 jaar jonger dan Benn's en voor het laatst gevochten in 2017 - zou zijn goedgekeurd door de Britse en Ierse Boxing Authority.
Benn had gezegd toen het gevecht werd aangekondigd: 'Het is mijn beslissing om weer te boksen (hoewel door sommigen als 'controversieel' kan worden gezien). In tegenstelling tot veel boksers ben ik echter doorgegaan met het behouden van mijn conditie en gezonde levensstijl sinds mijn laatste gevecht met Steve Collins.
'Ik erken de risico's die aan de sport zijn verbonden en begrijp volledig hoe belangrijk het is om volledig te worden beoordeeld door medische professionals. Daarom heb ik de eisen van BIBA verwelkomd om duidelijk vast te stellen dat ik 'fit to box' BEN.
Nigel Benn in de ring met zijn zoon Conor in het weekend (Afbeelding: actiebeelden via Reuters)
Benn had moeten vechten tegen Sakio Bika (Afbeelding: Getty Images)
'Ik heb talloze en regelmatige medische onderzoeken ondergaan om dit te bevestigen, waaronder periodieke MRI-hersenscans. Nu ik in het VK ben, heb ik de komende weken (op verzoek van BIBA) een nieuwe reeks tests verwelkomd, waaronder nog een MRI-hersenscan om duidelijke opheldering te geven over mijn gezondheidstoestand.
'BIBA faciliteert ook extra beveiliging op de eerste rang voor mijn strijd (die de criteria van elke andere sanctieorganisatie ver overtreft).
'Mijn verlangen om weer te boksen is iets dat al een aantal jaren in mij is gebleven... Het is MIJN keuze alleen, en ik ben door niemand anders overgehaald of gedwongen.
Lees verder
Boksverhalen
Ali 'zou het moeilijk hebben gehad' met Fury Fury: Wilder is harder dan Joshua Tyson bood $ 1 miljoen aan voor comeback-gevecht Joshua vs Pulev kan worden gehouden in Kroatië'Ik heb het gevoel dat ik gediscrimineerd wordt vanwege mijn leeftijd. Ik kan ook bevestigen dat ik ervoor heb gekozen om tegen een tegenstander te vechten die op zichzelf een beroemde voormalige wereldkampioen is. De uitdaging die ik mezelf heb gesteld is groot.
'Dit IS een zware uitdaging, maar ik voel dat ik die moet nastreven om een definitieve afsluiting en innerlijke gemoedsrust voor mezelf als man te bewerkstelligen. Het gaat NIET om het geld, het gaat om het sluiten van een verlangen dat in mijn geest, lichaam en ziel blijft.
'Dit is mijn droom en ik hoop dat boksfans over de hele wereld mijn wensen zullen omarmen en het feit zullen steunen en respecteren dat dit mijn beslissing alleen is.'
Benn was gewaarschuwd dat hij 'zou kunnen sterven' als hij de ring betreedt voor het gevecht door voormalig manager Peter DeFreitas.
Ik heb in 23 jaar geen woord over Nigel gezegd, maar nu hij weer vecht, is het tijd om te praten', zei DeFreitas tegen de Daily Star.
'Ik praat omdat ik me zorgen maak - ik vrees voor zijn leven.'
