Moeder die 'nee' zei tegen de Dragons, gaat £ 1 miljoen aan ijsjes verdienen

(Afbeelding: ELLIOTT WIT)

Het is één ding om jezelf door de ontmoedigende beproeving te loodsen om je bedrijfsidee te presenteren aan enkele van de grootste bedrijfsnamen van Groot-Brittannië op Dragon's Den.

Maar zeer weinigen hebben een aanbod gekregen van een van de draken, alleen om weg te lopen omdat ze een beter aanbod hebben gekregen van een van de nationale supermarktgiganten.

Toch is dat precies wat Cecily Mills, oprichter en CEO van Kokosnoten Biologisch deed, nadat ze in september vorig jaar in de show waren verschenen.

Cecily kreeg het idee voor Coconuts Organic toen ze in Londen werkte voor modebedrijf Oliver Bonas. Uitgeput door het lange woon-werkverkeer van haar toenmalige huis in Brighton, schakelde ze over op een plantaardig dieet in een poging haar energieniveau te verhogen, maar ontdekte dat de aangeboden niet-zuivel-ijsopties de plek niet raakten.

Dus besloot ze om het zelf te proberen.

Cecily legt uit: 'Ik begon thuis kokosijs voor mezelf te maken en van daaruit groeide het langzaam uit tot een 'goed' zakelijk idee. Ik besloot begin 2014 de sprong te wagen en vol in te gaan op de ontwikkeling van het product en de opbouw van het bedrijf.'

Ze gaf ongeveer £ 1.000 uit om het product geformuleerd te krijgen en in een aantal lokale cafés te krijgen, voordat ze haar zinnen op het nationale zette.

Slapeloze nachten

Cecily zegt dat er een groot aantal verschillende uitdagingen waren om het bedrijf van de grond te krijgen, te beginnen met het simpelweg uitleggen wat het product was. Het kostte echt veel tijd om mensen uit te leggen dat ja dit is ijs, ja het bevat geen dierlijke producten, en ja het is heerlijk.

Geld, of liever het gebrek daaraan, was ook een constante zorg, waarbij Cecily toegaf dat er genoeg slapeloze nachten waren over hoe ik de loonlijst zou gaan verdienen, het eindeloze lenen op persoonlijke creditcards, de rekeningen die opliepen, de schijnbaar... eindeloze uitgaven.

charlotte crosby vriendje mitch

Het opnemen tegen de draken

Cecily probeerde zichzelf ervan te weerhouden te denken aan hoe 'ontmoedigend' de ervaring zou zijn (Afbeelding: BBC)

Toen besloot ze Dragon's Den te proberen. Cecily realiseerde zich dat als het bedrijf zijn beoogde verkoopvolume wilde halen, er investeringen nodig waren.

Een andere overweging was het feit dat ze naar het westen van Cornwall was verhuisd, met twee jonge kinderen thuis, en dat het ongelooflijk moeilijk was om naar netwerkevenementen in Londen te gaan waar ze investeerders zou kunnen ontmoeten. Naar de show gaan en rechtstreeks pitchen voor rijke investeerders was een radicaal alternatief.

Cecily zegt dat ze probeerde de ervaring niet als ontmoedigend te beschouwen, zich concentrerend op de mogelijke overwinningen die het zou kunnen opleveren, hoewel ze toegeeft dat ze nerveuze momenten had tijdens het filmen toen ik bij mezelf dacht: wat als ze het ijs haten, wat als ze vernietigend zijn en mij belachelijk maken? Maar ik zou het mezelf niet toestaan ​​lang bij die gedachten stil te staan.

Het werkte duidelijk ook, want Cecily kreeg twee aanbiedingen van de Dragons. Nadat ze aanvankelijk om een ​​investering van £ 75.000 had gevraagd in ruil voor een belang van 20%, stemde ze er uiteindelijk mee in om een ​​belang van 30% voor het volledige bedrag van Jenny Campbell te overhandigen.

Weglopen

Binnen twee weken na het filmen veranderde Cecily echter van gedachten en liep weg van het aanbod.

Hoewel ze zegt dat het een fantastisch gevoel was om twee aanbiedingen van Dragons te krijgen, die allebei zulke slimme zakenmensen zijn, veranderde er iets toen ze een aanbieding bij Tesco kreeg aangeboden. Cecily zegt dat het vrij snel duidelijk werd dat 75.000 pond niet genoeg zou zijn om een ​​Tesco-lijst van 600 winkels van de grond te krijgen.

In plaats daarvan wendde Cecily zich tot crowdfunding, met een campagne op Seedrs aan het begin van het jaar waardoor het bedrijf £ 422.000 kon ophalen, nadat het met 300% overgefinancierd was.

Cecily suggereert dat de steun van Tesco een enorme bevestiging is voor het product en het bedrijf in het algemeen.

Geloof is de sleutel

Lees verder

Hoe ik mijn bedrijf ben begonnen

Cecily erkent dat ze onderweg veel fouten heeft gemaakt, maar suggereert dat geloof een enorme factor is geweest in het succes van het bedrijf en iets is dat andere ondernemers nodig hebben als ze hun eigen zakelijke dromen willen nastreven.

Ze voegt eraan toe: Vandaag is de dag, wacht niet op perfectie, want het is ongrijpbaar en evolueert. En natuurlijk ‘Je moet doen wat je denkt niet te kunnen’ [een citaat van Eleanor Roosevelt]. Het gevoel wanneer je je realiseert dat je nu ‘dat ding’ KAN doen is geweldig.

tina s club 7