De Waspi-campagne beweert dat miljoenen vrouwen niet goed waren geïnformeerd over de veranderingen in de AOW-leeftijd(Afbeelding: PA)
Miljoenen oudere vrouwen zijn een stap dichter bij het krijgen van compensatie nadat werd geoordeeld dat de regering te traag was met het communiceren van wijzigingen in de AOW-leeftijd.
De uitspraak van de Parlementaire en Gezondheidsombudsman (PHSO) markeert een belangrijke overwinning voor de WASPI-campagne (Women Against State Pension Inequality).
De ombudsman zal echter niet in staat zijn om 'verloren' pensioenen terug te betalen en de getroffen vrouwen kunnen nog steeds niet eerder hun AOW-uitkering krijgen dan de huidige wet toelaat.
De PHSO had onderzocht hoe de regering vrouwen die in de jaren vijftig waren geboren, liet weten dat hun AOW-leeftijd zou stijgen van 60 naar 66.
In de Pensioenwet 1995 is de AOW-leeftijd voor mannen en vrouwen gelijk gemaakt.
WASPI-campagnevoerders zeggen dat veel vrouwen tot armoede werden gedwongen omdat ze niet goed waren geïnformeerd over de veranderingen (Afbeelding: Daily Star, , Daily Express)
In zijn uitspraak constateerde de ombudsman dat het ministerie van Werk en Pensioen (DWP) niet snel genoeg handelde toen het wist dat een aanzienlijk deel van de vrouwen niet op de hoogte was van de veranderingen.
Veel vrouwen zeiden dat ze niet op de hoogte waren van de veranderingen en daardoor aanzienlijke financiële verliezen en emotionele problemen ondervonden, oordeelde de ombudsman.
Het probleem vormt de kern van de WASPI-campagne, die zegt dat ongeveer 3,8 miljoen vrouwen worden getroffen.
De ombudsman zei dat het onderzoek zal doorgaan met het overwegen van de impact van deze tekortkomingen.
De PHSO biedt een klachtenafhandelingsservice voor problemen met de NHS in de overheidsafdelingen van Engeland en het VK.
Amanda Amroliwala, CEO van de parlementaire en gezondheidsdienst Ombudsman, zei: 'Na een gedetailleerd onderzoek hebben we geconstateerd dat de DWP niet snel genoeg handelde toen het wist dat een aanzienlijk deel van de vrouwen niet op de hoogte was van wijzigingen in hun AOW-leeftijd. Het had de getroffen vrouwen minstens 28 maanden eerder moeten schrijven dan het deed.
'We gaan nu kijken wat de impact is van deze tekortkomingen en welke actie moet worden ondernomen om ze aan te pakken.'
Angela Madden, voorzitter van de WASPI-campagne, zei: 'De bevindingen versterken wat we helaas altijd al wisten; dat de DWP 3,8 miljoen in de jaren vijftig geboren vrouwen niet adequaat heeft geïnformeerd dat hun AOW-leeftijd zou stijgen.
'Deze vrouwen wachten al jaren op compensatie. Wij kunnen niet langer wachten. We roepen de regering op om een eerlijke en adequate compensatie overeen te komen, in plaats van toe te staan dat wat een vicieuze cirkel van inactiviteit door de overheid is geworden, doorgaat.'
Een DWP-woordvoerder zei: 'Zowel het Hooggerechtshof als het Hof van Beroep hebben de acties van het DWP gesteund onder opeenvolgende regeringen die teruggaan tot 1995, en het Hooggerechtshof weigerde de eisers om in beroep te gaan.
'In het streven naar gendergelijkheid is meer dan 25 jaar geleden besloten om de AOW-leeftijd voor mannen en vrouwen gelijk te stellen.'
