James Wade heeft Cupido's pijlen op de oche geschoten - en zijn samenwerking met tv-presentator Helen Chamberlain is het gesprek van Alexandra Palace.
wie speelt mevrouw bruin
Beweeg over Posh en Becks, stap opzij voor Ashley en Cheryl Cole, maak plaats voor Kevin Pietersen en Jessica Taylor.
Sport's nieuwste, en sommigen misschien onwaarschijnlijkste, alliantie met de showbizz heeft van de nummer 3 zaad Wade de publiekslieveling gemaakt op het Ladbrokes.com wereldkampioenschap. Wade, 25, was terughoudend over zijn relatie met Sky Sports' Voetbal AM ladette Chamberlain, 41, na het boeken van zijn tweede ronde date met Tony Eccles met een 3-0 overwinning op Brendan Dolan.
Maar hij ontkende niet dat ze in de menigte was om hem te steunen, en hij zei: 'Sommige dingen die ik heb gelezen zijn niet helemaal waar, maar we hebben allemaal goede vrienden, of ze nu mannelijk of vrouwelijk zijn.
'Helen houdt van darten - misschien kunnen we daarom zo goed met elkaar opschieten - maar mensen tellen twee en twee bij elkaar op en maken zeven. Als ze er vijf hebben gemaakt, zijn ze misschien dichter bij de waarheid, of zijn ze misschien een miljoen mijl verwijderd... wie weet? '
Chamberlain, ooit kampioen darts in het enkelspel voor dames in Torquay, heeft, niet verwonderlijk, Wade - een kwartfinalist 12 maanden geleden - getipt om dit jaar de blauwe ribband-titel te winnen.
Ze zei: 'Hij had het vorig jaar kunnen winnen als hij geen mannengriep had gehad. Als hij helemaal bovenaan staat, kan hij het deze keer makkelijk winnen.'
Southpaw Wade, bijgenaamd 'The Machine', zag er enigszins mechanisch uit in zijn overwinning tegen Dolan, maar de UK Open-kampioen gooide vorige maand een negendarter in de Grand Slam en zal maandag favoriet zijn om Eccles te verslaan.
Hij gaf toe: 'Ik speelde verschrikkelijk in de eerste ronde, maar ik kwam weg met een overwinning en hoewel Tony me versloeg in de eerste ronde van de World Grand Prix, slaat de bliksem geen twee keer toe.
'Er zijn al veel zaden uitgevallen, maar Ally Pally lijkt vreemde dingen te doen met het formulierenboek - het is nog steeds een nieuwe locatie voor velen van ons, en de topspelers weten heel weinig over sommige van de nieuwe jongens.
'Ik ben in een paar toernooien verdwaald omdat ik een paar jongens ben tegengekomen die ik niet zo goed ken en je hun spel niet kunt lezen.
'Als ik morgen Phil Taylor of Ray van Barneveld zou spelen, zou ik weten hoe ze van plan zijn om het bord te omzeilen - ik speel graag Barney omdat ik hem als een boek kan lezen.
'Maar spelers die je niet kunt lezen, zijn hard werken. Ik weet het, als ik zwaar scoor tegen bepaalde spelers, of als je een double slaat met je laatste dart, dan ga je ze verslaan omdat je in hun hoofd kruipt.'
Wanneer het toernooi morgen wordt hervat, zal de 13-voudig wereldkampioen Taylor het centraal stellen tegen de Nederlandse tiener Michael van Gerwen, die hem vorig jaar meenam naar een finale-set thriller.
Van Gerwen, 19, miste een schot op dubbel 12 om The Power uit te schakelen en Taylor zei: 'Ik ben niet vergeten hoe dicht ik bij mijn thuiskomst kwam met mijn staart tussen mijn benen. Maar ik heb een flinke schop onder mijn kont nodig als ik mijn titel niet terugkrijg.'
