IJsland heeft plannen bevestigd om 2.000 extra winkelpersoneel in dienst te nemen om de afwezigheden van het personeel op te vangen na de zogenaamde pingdemie.
De diepvrieswinkelier zei dat zijn wervingscampagne binnen een paar dagen na deze week zal beginnen, en geeft toe dat het een aantal winkels heeft moeten sluiten vanwege personeelstekorten.
IJsland zal vacatures plaatsen in winkels, op sociale media en in tankstations.
Alle vacatures zullen tijdelijke rollen zijn om de supermarkt te helpen door het huidige personeelstekort dat meerdere landelijke supermarktketens treft.
Het ongewoon hoge aantal afwezigheden van werknemers wordt veroorzaakt doordat werknemers thuis moeten blijven nadat ze zijn gepingd en door de NHS-app zijn verteld om zichzelf te isoleren.
IJsland lanceert een enorme wervingscampagne voor tijdelijk personeel (Afbeelding: Getty Images)
In een gesprek met de BBC zei de directeur van IJsland, Richard Walker, dat meer dan 1.000 medewerkers zijn gepingd en dat het ziekteverzuim nu het dubbele is van het gebruikelijke aantal, met een stijging van 50% 'week op week'.
Hij vertelde aan Radio 4's Today-programma: 'Onze grote zorg is dat we al onze winkels tijdens de pandemie open hebben gehouden, maar nu hebben we een of twee winkels moeten sluiten en de openingstijden in andere moeten verminderen.
'Maar dat kan veel sneller veel erger worden, tenzij het systeem van het land op orde is.'
Maar Walker drong er bij het winkelend publiek op aan om niet in paniek te kopen en zei: 'Er is zeker geen probleem met de voorraadaanvoer.
'Paniekkopen is alleen een optie voor degenen die het zich kunnen veroorloven en het betekent vaak dat anderen het missen.'
Door de tekorten zijn ook de openingstijden in het hele IJslandse winkelgebied verkort.
Een woordvoerster van IJsland vertelde The Grocer: We hebben lokale collega's uit nabijgelegen winkels gehaald om de winkels te ondersteunen die meer hulp nodig hebben.
Het is alle hens aan de pomp geweest. We hebben managers in bestelwagens zien rijden en echt hun best doen.
Elders klagen klanten over lege schappen - een winkel in Sainsbury's, hier afgebeeld (Afbeelding: Tim Vrolijk)
De wervingsactie van de supermarktketen komt nadat M&S zei dat het mogelijk ook de openingstijden moet verkorten om de afwezigheden op te vangen.
Retailers worstelen ook met een tekort aan vrachtwagenchauffeurs, een probleem vóór de pingdemie en veroorzaakt door een combinatie van coronavirus en Brexit-verstoring.
Naar schatting is er een tekort van ongeveer 100.000 vrachtwagenchauffeurs in het VK.
De gecombineerde problemen hebben geleid tot klachten over lege schappen van klanten die winkelen bij de Big Four - Tesco, Asda, Sainsbury's en Morrisons - en van discounters zoals Aldi en Lidl.
Het British Retail Consortium (BRC) - de brancheorganisatie voor alle Britse retailers - roept shoppers ook op om niet in paniek te raken bij het kopen en zegt dat supermarkten nauw samenwerken met leveranciers.
Maar het geeft toe dat retailers onder toenemende druk staan om de schappen gevuld te houden.
Lege schappen in een Morrisons-winkel deze week (Afbeelding: Tim Vrolijk)
Andrew Opie, directeur voedsel & duurzaamheid bij het BRC, zei: 'De aanhoudende 'pingdemic' legt een toenemende druk op retailers' mogelijkheid om openingstijden te handhaven en schappen gevuld te houden. De overheid moet snel handelen.
'Detailhandelsarbeiders en leveranciers, die tijdens deze pandemie een cruciale rol hebben gespeeld, zouden moeten kunnen werken op voorwaarde dat ze dubbel gevaccineerd zijn of een negatieve coronavirus-test kunnen laten zien, om ervoor te zorgen dat het publiek niet wordt gestoord in het verkrijgen van voedsel en andere goederen.
'Nu het aantal gevallen van gemeenschap stijgt, stijgt het aantal gezonde winkelpersoneel dat in zelfisolatie moet, snel, wat de winkelactiviteiten verstoort.'
waarom kan de moordenaar van Grace Millanes niet worden genoemd?
Premier Boris Johnson zei deze week dat bepaalde kritieke werknemers niet thuis hoeven te blijven als ze worden gepingt - inclusief personeel zoals NHS-werknemers aan spoorwegsignalers en luchtverkeersleiders.
Maar bedrijven zullen één voor één toestemming moeten vragen aan de overheid en er zullen naar verwachting slechts een paar duizend werknemers worden opgenomen.
Dit heeft ertoe geleid dat voedselchefs beweren dat de regels niet duidelijk genoeg zijn en hebben aangedrongen op duidelijkheid over wie precies mag blijven werken.
