De rouwende ouders van een meisje dat afhankelijk is van levensondersteuning, hebben onthuld waarom ze besloten de machine uit te schakelen die haar in leven houdt.
De acht maanden oude Mimi en haar ouders, die anoniem blijven uit angst om aangevallen te worden, vertellen over hun dochter - die lijdt aan complexe hartafwijkingen en hartfalen - en hun pijnlijke pad.
Met slechts zes kilo is ze niet zwaar genoeg om geopereerd te worden, maar medici willen haar een tracheostomie geven. Toch zijn ze in een ongebruikelijke situatie terechtgekomen waarbij haar ouders niet zeker weten of ze haar behandeling willen voortzetten omdat ze vinden dat ze genoeg heeft geleden.
Haar ouders bleven anoniem uit angst om aangevallen te worden (Afbeelding: kanaal 4)
Deze avond zendt Channel 4 een krachtige en tot nadenken stemmende documentaire uit waarin kinderen worden gevolgd tijdens hun levensonderhoud op de kinderintensive care van Southampton Hospital.
Hoewel het zeker een moeilijk horloge is, pakt het de ongelooflijk moeilijke vraag aan of de kwaliteit van leven van een kind voldoende is om het lijden en de kosten te rechtvaardigen.
De directeur van het Southampton's Children's Hospital, Dr. Peter Wilson, spreekt met de Respiratory Unit en legt vervolgens uit met welk moreel dilemma medici te maken hebben.
'Ze denken dat elk stukje van haar te repareren is, maar als je het allemaal bij elkaar optelt, zal ze niet per se de kwaliteit van leven hebben die haar familie van haar zou willen hebben', zegt hij.
Dr. Wilson voegt hieraan toe: 'Er is hier een bijzonder moreel leed voor ons als artsen, omdat we zo gewend zijn dingen te repareren, zelfs als we niet per se geloven dat het het juiste is om te doen, want dat is wat gezinnen zouden willen dat we doen.'
Later heeft het medische team een ontmoeting met de ouders van Mimi om hun volgende opties te bespreken.
Nadat de vader zich afvroeg of er 'geen hoop' was voor hun dochter om nu geopereerd te worden, houdt intensive care-consulent John vol dat ze dat niet kunnen omdat ze niet groot genoeg is en niet zou overleven.
De dokter probeerde al hun opties uit te leggen (Afbeelding: kanaal 4)
Het paar hield elkaars hand vast in hun nood (Afbeelding: kanaal 4)
Toen de moeder van Mimi in tranen begon te huilen en erop stond dat ze niet wilde dat hun dochter zou lijden, kwam het hoofd van de palliatieve zorg tussenbeide: 'Je hebt haar wat tijd thuis gegeven... we moeten enkele beslissingen nemen en we moeten de mogelijkheid om te zeggen: 'eigenlijk willen we haar dit niet aandoen'.'
'Ik hou er niet van om het kind zo te zien en dan is ze één, twaalf... zo vaak geknipt. Het breekt je hart,' zei Mimi's vader. 'Alleen al om haar zo te zien... als zes maanden oud denken we dat ze genoeg geleden heeft.'
honden pootjes in de sneeuw
Haar moeder voegde er in tranen aan toe: 'Ik heb drie verschillende kinderen met een tracheostomie gezien, ze kunnen niets, ze zitten gewoon in een rolstoel. Als moeder wil ik dat niet mijn hele leven. Ik wil niet dat ze lijdt.'
Ook voor het personeel was het een zwaar moment (Afbeelding: kanaal 4)
Later, in hartverscheurende scènes, wordt onthuld dat Mimi wordt teruggetrokken uit haar behandeling.
Maanden later vertellen Mimi's ouders hoe ze zijn omgegaan na haar dood.
'Ik bedoel, ik kan het niet onder woorden brengen, het is gewoon hartverscheurend. We zijn nu twee maanden verder en we dachten dat we het wel aankonden. Het is tien keer moeilijker dan we dachten.
'Ik kan nog steeds niet slapen, geen slaapmedicijn werkt. Ik kan niet de M3 af, die weg weer in, want het is gewoon te pijnlijk om te onthouden. Het was echt heel moeilijk om te doen. Je moet heel sterk zijn om zoiets mee te maken.'
* Het leven van mijn baby: wie beslist? gaat vanavond om 21.00 uur van start op kanaal 4
