Toen ik vanmorgen op Good Morning Britain verscheen met Iain Dale en Nihal Arthanayake, was het eerste item dat we moesten bespreken de gruwelijke aanval die een paar maanden geleden in de Tate Gallery plaatsvond.
Een zesjarige jongen werd van het bovenste uitkijkplatform van de galerij gegooid door de 18-jarige Jonty Bravery, die op dat moment in de zorg was.
Deze week is een opname uitgebracht waarop we Jonty zijn verzorgers kunnen horen vertellen dat hij iemand wilde vermoorden door ze van een hoog gebouw te duwen.
Het gesprek vond naar verluidt plaats meer dan een jaar voor de aanval op de Tate.
Mijn onmiddellijke reactie op het verhaal was om terug te denken aan alle schrijnende verhalen die ik van gemeenteraadsleden had gehoord over de erbarmelijke staat van de sociale zorg voor kinderen.
wat gebeurde er gisteravond op bbbots?
De zorg die door lokale raden wordt geboden aan enkele van de meest kwetsbare tieners, kinderen en baby's in onze samenleving is tot op het bot gestript door een decennium van bezuinigingen op de financiering van de lokale overheid.
Grace Blakeley (links) met Iain Dale (midden) op Good Morning Britain van vandaag (Afbeelding: ITV)
Financiering van de centrale overheid aan de lokale overheid is sinds 2010 met bijna 50% gedaald en de meeste gemeenten hebben simpelweg niet het geld om de diensten te verlenen die kwetsbare kinderen nodig hebben.
natasha kaplinsky brendan cole affaire
Bovendien hebben de bezuinigingen, door de armoede en werkloosheid te vergroten en het moeilijker maken voor kwetsbare gezinnen om toegang te krijgen tot diensten, de vraag naar sociale zorg voor kinderen doen toenemen, terwijl tegelijkertijd op de budgetten wordt bezuinigd. Tussen 2008 en 2018 is het aantal kinderen in opvang steeg van 59.400 naar 75.420.
In 2019 heeft de partijoverschrijdende commissie voor huisvesting, gemeenschappen en lokaal bestuur waarschuwde ministers dat de kinderdiensten ‘op een breekpunt’ stonden, en verklaarden dat bezuinigingen kinderen in gevaar brachten.
De Children's Commissioner voor Engeland was het daarmee eens en zei dat gemeenten 'uitgehongerd' zijn door financiering als gevolg van het strenge bezuinigingsregime van het VK, en dat de kinderdiensten 'op een kantelpunt' stonden.
Jonty Bravery pleitte schuldig aan het gooien van een zesjarige jongen vanaf een balkon van 200 voet naar de Tate (Afbeelding: PA)
49 zin van het leven
Aangezien een reeks rapporten heeft aangetoond dat een overbelast personeelsbestand en personeelstekorten de veiligheid van kinderen in het zorgsysteem in gevaar brengen, is het niet onredelijk om aan te nemen dat financieringstekorten een van de redenen waren waarom de zaak van Jonty Allen niet eerder escaleerde.
Toen ik dit punt op GMB maakte, reageerde Dale door te beweren dat het 'volslagen onzin' was en dat de zaak 'niets te maken heeft met bezuinigingen'.
Ik stond op het punt te reageren door erop te wijzen dat een reeks deskundigen - van de Children's Commissioner tot de Association of Directors of Children's Services tot de British Medical Association - hebben gezegd dat bezuinigingen de kwaliteit van de sociale zorg voor kinderen in gevaar brengen, maar voordat ik kon afmaken, scheurde Dale zijn microfoon af en stormde de set af.
De reactie van Twitter was snel en voorspelbaar.
Ik was een ‘gobby cow’ en ‘the hard left Katie Hopkins’ om te praten over de impact van bezuinigingen op onze meest kwetsbare kinderen.
Dale, aan de andere kant, werd vereerd als een held door accounts zoals 'Traditional Britain'.
Nihal Arthanayake – die links van Dale zat en meewerkte om mijn opmerkingen te ondersteunen – was ‘een linkse Aziatische spuwende socialistische klootzak’.
Ik ben gewend om online misbruik te ontvangen - het is iets dat elke vrouw met een platform op een of ander moment zal hebben meegemaakt.
becky godden-edwards
Grace Blakeley: 'Ik ben gewend om online misbruik te ontvangen... maar dit handgemeen overschaduwde een belangrijker probleem' (Afbeelding: Grace Blakeley)
Lees verder
Laatste Britse politiek nieuws
Brief aan Boris na feest geannuleerd PvdA-kandidaat verliest vader aan virus Transgenderhervormingen opgeschort Noodhulp tegen het coronavirus - wat betekent het?Maar wat me echt boos maakt over deze situatie, is dat het handgemeen tussen Dale en mij een veel belangrijker probleem heeft overschaduwd: onze meest kwetsbare kinderen worden in de steek gelaten door een regering die verondersteld wordt hen te beschermen.
david zeeman dansen op ijs
Sociale zorg voor kinderen is geen glamoureuze kwestie - het is geen eerstelijns openbare dienst en de meeste mensen hebben het geluk om het nooit tegen te komen.
Maar elke dag doen risicokinderen zichzelf en hun omgeving pijn door een gebrek aan ondersteuning in het zorgsysteem. Als mijn ruzie met Iain Dale mensen de omvang van de crisis in ons zorgsysteem doet beseffen, dan is het zeker de moeite waard geweest.
Grace Blakeley is een stafschrijver bij Tribune Magazine en auteur van Stolen: How to save the world from financialisering.
