Griff Rhys Jones hing buiten een 30 verdiepingen tellende wolkenkrabber in New York om ramen schoon te maken in zijn nieuwe tv-serie, Greatest Cities of the World.
Hij trotseerde ook een bezoek aan een kraamafdeling om getuige te zijn van de geboorte van een gloednieuwe toevoeging aan de 8,2 miljoen inwoners van de Big Apple.
Maar een van zijn grootste uitdagingen in het leven kwam toen hij pinten bier moest trekken voor een pub met dorstige gokkers.
Voor Griff, 54, die eind jaren 70 naam maakte' komedie Not The Nine O'Clock News, heeft al 24 jaar geen druppel alcohol gedronken - en is vastbesloten dat zo te houden.
'Om het zo te zeggen,' legde hij uit, 'zou het een grotere gebeurtenis in mijn leven moeten zijn dan een producer die in een pub tegen me zegt: 'Griff, neem een pint van dat kruidenzuiverende bier'. voordat ik weer ja tegen alcohol zei.
Marie-Anne Thiebaud
'Er moet een veel, veel betere reden zijn dan die om van de wagen te komen.'
Griff, die getrouwd is met grafisch ontwerper Jo en vader is van architect student zoon George, 24, en kunst student dochter Catherine, 21, gaven de drank op nadat ze hepatitis hadden opgelopen tijdens een optreden in een toneelstuk in West End.
Hij kon een jaar niet drinken en ontdekte toen dat hij zijn verlangen ernaar had verloren.
Wat waarschijnlijk net zo goed is.
Over zijn eerdere onvermogen om te stoppen met drinken zei hij: 'Ik zou graag een paar glazen wijn willen drinken en het daarbij laten, maar ik was een van die mensen die dat niet kon.
'Het was als pinda's. Als ik pinda's ga eten, heb ik aan het eind van de avond een kilo gegeten.'
Dus zelfs toen zijn dorst naar drank terugkeerde, bleef Griff geheelonthouder.
'Sindsdien zijn er tijden geweest dat ik het vreselijk heb gemist, maar nu mis ik het helemaal niet meer. Het maakt geen deel uit van mijn leven.
Koffie, ja, maar geen alcohol', zegt hij.
'Wat grappig is, is de manier waarop andere mensen reageren als je geen alcohol drinkt. Ik herinner me dat ik een paar jaar geleden poker speelde met Keith Allen, Lily's vader.
'Dat deden we al een paar maanden toen hij op een avond naar de bar van de club ging waar we waren om wat te drinken te kopen en me vroeg wat ik wilde.
'Hij werd echt boos toen ik hem vertelde dat ik niets sterkers dan koffie dronk en dat er spanning tussen ons was.
'Ik vermoed dat Keith zich misschien een beetje beschaamd voelde omdat hij niet merkte dat ik geen alcohol dronk, maar er was zeker een kort moment.
'Ik ben graag in de buurt van mensen die drinken, maar rond twee uur 's nachts zeg ik 'Bye-bye'; omdat de drinkers naar een andere plek zijn gegaan en ik niet meer met ze kan praten.
'Of ik nu in een kroeg ben of op een feestje, ik verzin mijn excuses en vertrek.'
Als Griff er uiterst succesvol in is geweest om de drank te schrappen, geeft hij toe dat hij minder goed was in het beheersen van zijn humeur. En ook zijn overweldigende verlangen om spontane beslissingen te nemen, vaak met ongelukkige gevolgen.
Hij werd onlangs bestempeld als 'Britain's Angriest Man'. door de media en soms is het gemakkelijk in te zien waarom.
Hij is erg eigenwijs. Hij vindt bijvoorbeeld dat er iets 'een beetje raar' is aan volwassen mannen die Star Wars tot in de puntjes kennen.
En zelfs Doctor Who kan weer overeind komen. Hij zegt: 'Ik weet dat iedereen op tv erg enthousiast wordt over Doctor Who, maar ik heb er nooit naar gekeken, sinds het terugkwam op onze schermen, en ik heb er geen behoefte aan.
'Het verveelde me geen moment toen ik ernaar keek als 15-jarige en het zou heel goed kunnen dat het dat nog een keer doet.
'Sommige kranten bestempelden me als 'Britain's Angriest Man' nadat ik die recente documentaires voor BBC2 had gefilmd over woede waarvan ik dacht dat het een beetje oneerlijk was.
'Ik word wel boos - ik zou de programma's niet hebben gemaakt als ik dat niet had gedaan - maar er zijn waarschijnlijk bozere mensen in de buurt dan ik.
'Wat echt interessant was, toen ik die programma's maakte, was het besef dat ik een karaktereigenschap had die veel schadelijker voor me is dan mijn woede. Het is deze dwang om ja te zeggen tegen dingen waar ik later spijt van krijg.
'Iets dat zes maanden geleden zo'n goed idee leek, lijkt opeens niet zo'n goed idee als je om zes uur 's ochtends opstaat en tot elf uur 's avonds filmt - en de hoeveelheid werk die je doet is voorkomen dat u uw familie en vrienden dagen of zelfs weken achter elkaar ziet. Maar het gevolg van zoveel ja zeggen is dat ik waarschijnlijk te veel werk. Ik werk zeker net zo hard als ik ooit heb gedaan en ik weet eerlijk gezegd niet waarom ik het doe.
'Ik denk zeker niet dat ik ooit de balans tussen werk en privé heb kunnen regelen.
'En misschien waren er projecten waar ik nee tegen had moeten zeggen, waarvan ik halverwege het filmen dacht: 'Wat is er met mij aan de hand? Waarom heb ik hier in hemelsnaam ja op gezegd?'
'Deze waanzin lijkt zich zelfs uit te breiden tot de programma's zelf.
'Ik heb het programma gezien dat ik over Parijs heb gemaakt voor de serie over de grootste steden van de wereld, en er is een reeks waar ik duidelijk veel te opgewonden raak voor mijn eigen bestwil.
'Ik zit daar te denken: 'Rustig maar, dwaas - je zult jezelf kwaad doen'.
'Ik weet dat mijn vrouw Jo enigszins verontrust was dat ik mijn woede openbaar maakte en een paar tv-documentaires over het onderwerp maakte, maar ik kon het niet laten om ja te zeggen.
'Ik krijg een gekke impuls om iets te doen, om een bepaald programma te maken - misschien moet ik nu een documentaire maken over het krijgen van gekke impulsen om dingen te doen.
'Het probleem is dat ik dit jaar al ja heb gezegd tegen te veel andere dingen, dus ik zou er geen tijd voor hebben.'
Inderdaad, Griff heeft onlangs Denis Norden overgenomen als presentator van It'll Be Alright On The Night, de bloopersshow, en ITV is van plan om de eerste twee programma's die hij heeft opgenomen later dit jaar uit te zenden. Hij heeft ook ingestemd met het filmen van meer Three Men In A Boat, de BBC-documentaireserie waarin hij en showbizzvrienden Rory McGrath en Dara O'Briain in verschillende soorten vaartuigen over Britse waterwegen varen.
Griff zal een groot deel van deze maand besteden aan het maken van de nieuwe serie programma's in Cornwall.
'Ik hoop alleen dat het niet te uitdagend, niet te koud en stormachtig is,' zegt hij, hoewel hij, onderuitgezakt in een stoel in een hotel in Londen, eruit ziet alsof hij waarschijnlijk een beetje wakker moet worden, met een gezicht vol kou water.
Hij weigert toe te geven dat hij zich zo uitgeput voelt als hij eruitziet, maar onthult dat hij dit jaar vrijwel elke dag heeft gewerkt.
Zijn enige vrije tijd kwam toen hij twee korte reizen naar Zuid-Frankrijk maakte om zijn jacht Undina te zeilen, dat aangemeerd lag in Marseille.
katie ruige stiefzus
'Ik heb een van de It'll Be Alright On The Nights gefilmd, de woededocumentaires, de drie documentaires over 's werelds grootste steden, New York, Londen en Parijs.
'Ik ben president van de Civic Trust geworden en heb mijn rol gespeeld in het runnen van een productiebedrijf in Cardiff, Modern genaamd. Veel vrije tijd is er dus niet geweest.
'Mijn zoon George noemde me een afwezige vader toen ik een paar jaar geleden rond de Oostzee zeilde om een serie voor de BBC te filmen, en dit jaar was bijzonder gek, absoluut gek.'
Griff, afgestudeerd aan de Cambridge University, speelde in de komische sketchshow Not The Nine O'Clock News met Mel Smith, Rowan Atkinson en Pamela Stephenson.
Hij en Mel speelden ook om te lachen in hun tv-komedieshow Alas Smith And Jones.
Het was een buitengewoon waardevolle samenwerking, niet in de laatste plaats omdat het paar tv-productiebedrijf Talkback oprichtte, dat in 2000 werd gegeseld voor een oogverblindende £ 62 miljoen.
De verkoop, op het hoogtepunt van de beurshausse, zou Griff minstens £ 20 miljoen hebben opgeleverd. Dus in werkelijkheid hoeft deze workaholic helemaal niet te zwoegen, als hij daartoe geneigd was. Tegenwoordig bezit de in Cardiff geboren ster luxe huizen in Suffolk en het Londense Soho, de laatste een enorm Georgiaans pand dat is omgebouwd van een kantoorgebouw. Maar ondanks zijn rijkdom geeft hij toe voorzichtig te zijn als het om geld gaat.
Kijkers zagen hem rijden in zijn kleine Opel-car in zijn BBC-serie over woede, en het is niet zijn stijl om uit te halen naar luxe.
Hij zegt: 'Mijn reactie op het krijgen van een groot bedrag zou zijn om deskundig advies te vragen en dat vervolgens te investeren.
'Er was een tijd dat ik een heel groot bos wilde kopen, hoewel niet voor investeringsdoeleinden, maar om te wandelen en naar de vogels te luisteren.
'Maar Clive Anderson, mijn oude vriend, was me liever voor die ene en ik heb niet langer het verlangen.
'Eigenlijk speel ik op veilig als het om geld gaat.'
Grootste steden van de wereld met Griff Rhys Jones, ITV1, woensdag, 21.00 uur.
'Wijn is als pinda's. Als ik aan noten begin, ga ik door tot ik een kilo heb gehad'
'Lily Allen's vader Keith werd erg boos toen ik hem vertelde dat mijn enige sterke drank koffie was'
