Met zijn glanzende barnet, harige borst en bezwijmde bruine ogen was DJ Gary Davies de posterjongen van Radio 1 uit de jaren 80.
Miljoenen luisterden naar zijn legendarische lunchshow om naar de nieuwste hits te luisteren, zuchten bij The Sloppy Bit en raden wat Willy op de plonker speelde.
21 21 engel nummer
En met zijn 'jonge, gratis en enkele slogan' is het geen wonder dat vrouwelijke fans dol waren op The Bit In The Middle of Whoo, Gary Davies op hun ray-dee-oh.
Toen, na tien jaar aan de top van de hitparade van poppresentatoren te hebben gestaan, werd Gary plotseling ontslagen bij de BBC-zuivering van oncoole en ouder wordende dj's in 1993 - op 35-jarige leeftijd.
Gary Davies begon aan een carrière in de muziek nadat hij de ether had verlaten
Gary Davies werd in 1993 plotseling ontslagen bij de BBC (Afbeelding: NEWSAMpix)
Gary Davies in Top of the Pops in 1983 (Afbeelding: BBC)
Verbitterd door de hele ervaring stopte hij met presenteren en richtte hij een succesvol muziekbedrijf op.
Maar nu is hij terug in zijn ritme dankzij de golf van nostalgie uit de jaren 80 die de natie overspoelt.
Vorig jaar keerde Gary terug naar de Beeb om Radio 2's Sounds of the 80s te presenteren en hij vervangt momenteel Ken Bruce in de ochtendshow, die een recordaantal van 8,5 miljoen luisteraars trekt.
Ook zal hij in november samen met zijn grote maat Mark Goodyear een ander nostalgisch feest bijwonen - als gastheer van de Now That's What I Call the 80s! Live Tour.
Gary, 61, zegt: Het is echt grappig, want toen ik Radio 1 in 1993 verliet, werden de jaren '80 als echt saai en oncool gezien.
Maar de muziek heeft de tand des tijds echt doorstaan en gaat zoveel generaties door. En ik had geen idee dat ik nog steeds in zo'n genegenheid werd gehouden door de luisteraars.
BBC Radio 1-presentator Gary Davies, in de ogen van model Helle in de London Hippodrome in 1988 (Afbeelding: Getty)
Ik ben verbaasd en ongelooflijk gevleid dat mensen me nog steeds herinneren.
Voor popplukkers van in de veertig en vijftig is Whoo Gary Davies net zo iconisch als neon lycra, dik haar en schoudervullingen.
Hij speelde de soundtrack van onze tieners en jaren '20, kondigde de Top 40 aan in zijn dinsdagshow en was ook de meest geliefde jaren '80-presentator van Top of the Pops en de Radio 1 Roadshow. Dus hoe is het de DJ-pin-up geworden?
Nou, zo heb ik mezelf nooit gezien, zegt hij verlegen. Toen ik in 1982 bij Radio 1 kwam, vroeg de baas: 'Wie ben jij? Wat maakt jou anders - wat zullen luisteraars willen weten? Mike Reid, DLT en Steve Wright hadden allemaal hun eigen on-air identiteiten en gimmicks.
Dus ik zei: 'Ik ben een alleenstaande jongen uit Manchester die net zijn droombaan heeft gekregen. Ik ben 5ft 10, met donkerbruin haar, bruine ogen en ik ben niet gehecht'. En toen, omdat de band Sunfire deze plaat had met de naam Young, Free en Single, heb ik die ook gebruikt. Toen evolueerden de dingen gewoon en werd het een soort slogan.
Zo was het ook met de jingle ‘Whoo Gary Davies on your radio’. Het kwam van een nummer van de Kane Gang genaamd Small Town Creed. Bands maakten jingles van hun liedjes om ons ze te laten spelen. Toen de Kane Gang dat deed, sloeg het voor mij echt aan.
Gary was begonnen met dj'en in de club van zijn neef in Manchester en bracht twee jaar door met het verzenden van demobanden naar radiostations voordat hij op Radio 1 kwam. Al snel werd hij voor de tv-camera's gezet - en was doodsbang.
Gary Davies en Steve Wright (Afbeelding: Getty)
Ze zouden de nieuwe Radio 1-dj's op Top of the Tops introduceren en ik deed mijn eerste in december 1982, zegt hij.
steve harper testimonial line-up
Daar was ik, Pat Sharpe en Janice Long met Peter Powell als gastheer - en ik was doodsbang. Ik kreeg een van de coole Radio 1 bomberjacks, maar die was veel te klein voor mij.
Ik voelde me super ongemakkelijk en beefde als een blad. Ik deed het opnieuw in februari en was nog steeds als een konijn in de koplampen, ik was zo bang.
De uitvoerend directeur zei tegen mijn manager: 'Hij is niet erg goed, ik denk niet dat ik hem weer ga gebruiken'. Maar ze deden het, en ik heb het onder de knie. In de jaren 80 presenteerde ik het meer dan wie dan ook.
Gary werd ook een favoriet op de legendarische Radio 1 Roadshows, die elke zomer door resorts in het Verenigd Koninkrijk toeren.
Die Roadshows waren ongelooflijk, zegt hij. Stel je voor dat tot 40.000 mensen op een strand naar jou kijken. Het was briljant - zo leuk. Het komt het dichtst in de buurt van een rockster.
Toen, in 1993, kwam er abrupt een einde aan zijn radiocarrière. Hij zegt: ik heb nooit willen gaan, ik ben ontslagen. Maar als je lid wordt van Radio 1 realiseer je je dat je daar niet voor altijd kunt zijn. Het is een jongerenstation met een jong publiek. Hoe dichter je bij de 40 komt, je weet dat je dagen geteld zijn, zoals een voetballer.
Destijds was er niet het juiste station om naar toe te gaan omdat de kloof tussen Radio 1 en Radio 2 enorm was. Niets was te vergelijken met Radio 1 en ik had de enorme angst om 10 jaar later op een klein, oud station te belanden dat als onzin zou worden behandeld zoals een paar van mijn voormalige collega's. Dus besloot ik de radio te verlaten en een muziekbedrijf te beginnen, wat ik zonder spijt deed.
Davies met zijn ex-vrouw Lisa Tchenguiz (Afbeelding: Rex-functies)
Hij richtte Good Groove op, wat een aantal jaren en al Gary's spaargeld kostte om van de grond te komen. Zijn eerste hit was de verkoop van het nummer Black Coffee aan All Saints, en hij ging samenwerken met Kylie en James Morrison voordat hij Corinne Bailey Rae tekende.
In de jaren 90 trouwde Gary met de Iraanse erfgename Lisa Tchenguiz. Ze hadden geen kinderen en scheidden in 2001, maar bleven op goede voet. Gary woont nu in Londen met zijn geweldige partner van 10 jaar, JJ, die me heel gelukkig maakt, zegt hij eenvoudig.
Twee jaar geleden werd hij uitgenodigd om deel te nemen aan Radio 2s's Sounds of the 80s Dancethon voor Comic Relief. Hij zegt: Simon Mayo belde me en zei: 'Oi, wat doe je al 25 jaar? Kom binnen en maak een praatje.’
Toen Sara Cox haar jaren 80-show niet kon doen, vroegen ze me om te coveren. Ik had al meer dan 25 jaar geen live radioshow gedaan. Het was zenuwslopend maar zo leuk. Toen vroegen ze me om Steve Wright te dekken, en toen de schema's veranderden, kreeg ik Sounds of the 80s.
Gerrit glimlacht. Weet je, de tweede keer dat ik het weer begon te doen, dacht ik 'I LOVE this' en realiseerde ik me dat ik het had gemist.
Gary's liefde en kennis van muziek uit de jaren 80 maken de perfecte keuze om de Now Live-show te hosten - een spin-off van de serie compilatiealbums die nu in zijn 103e editie is.
Een liveband en een team van zangers zullen klassiekers uit de jaren 80 coveren, zoals Relax, Purple Rain, Gold, It's Raining Men, Come on Eileen - en The Time Of My Life. Dat is wat Whoo Gary Davies duidelijk heeft nu hij terug is op de ray-dee-oh...
Ik heb hernieuwde energie en liefde voor radio, zegt hij. Ik ga elke keer in de lucht met de gedachte: 'Ik heb zoveel geluk.'
* Now That's What I Call the 80s Live begint op 15 november. Tickets verkrijgbaar via raymondgubbay.co.uk
