Gele Weidemier(Afbeelding: Getty)
Elke zomer is er een dag waarop duizenden enorme vliegende mieren plotseling uit hun nesten in het hele VK tevoorschijn komen - een fenomeen dat bekend staat als Flying Ant Day.
Sommige mensen hebben misschien al gemerkt dat sommige van de wezens rond zoemen.
Dit komt omdat de periode van vliegende mieren een paar weken kan duren, maar zich meestal opbouwt tot een specifieke dag waarop miljoenen vliegende mieren over het hele land tegelijkertijd verschijnen.
Er is geen vaste dag - deze verandert elk jaar - maar deze valt meestal in juli.
Hier is alles wat je moet weten over de grote invasie van vliegende mieren.
Invasie: zwerm vliegende mieren gemeld boven Groot-Brittannië (Afbeelding: Getty)
Waarom komen vliegende mieren op dezelfde dag uit?
Nationale Vliegende Mierendag is wanneer mannelijke en vrouwelijke mieren vleugels krijgen en uit hun nesten trekken op een 'huwelijkse vlucht', op zoek naar mieren uit andere kolonies om mee te paren.
Volgens de Vereniging voor Biologie huwelijksvlucht is een belangrijke fase in de reproductie van de mierensoort. Tijdens de vlucht paren maagdelijke koninginnen met mannetjes en landen dan om een nieuwe kolonie te stichten.
foto van de postmortale kamer van Emiliano
Gele Weidemier (Afbeelding: Getty)
De vliegende mieren die je in je stad of tuin tegenkomt, zijn vrijwel zeker de zwarte tuinsoort, de Lasius niger. Hun nesten hebben een enkele koningin en typisch ongeveer 5.000 werksters, hoewel er maar liefst 15.000 kunnen zijn.
De mieren die je het grootste deel van het jaar ziet, zijn werkers die voedsel verzamelen voor de kolonie. Werknemers zijn allemaal vrouwelijk en zullen ongeveer een maand als volwassenen leven. De vliegende mieren die je één keer per jaar ziet zijn mannetjes en jonge koninginnen.
Koninginnen kunnen meer dan 10 jaar leven en het grootste deel van hun leven in hun nest doorbrengen. Nieuwe koninginnen zullen echter vertrekken om te paren en een eigen kolonie stichten.
De 'huwelijkse vlucht' is waarom mieren vliegen. Mieren paren tijdens de vlucht, dus mannetjes en jonge koninginnen hebben beide vleugels. Als je goed naar vliegende mieren kijkt, zul je zien dat sommige veel groter zijn; dit zijn de koninginnen.
Waarom zijn er zoveel vliegende mieren?
De grote aantallen vliegende mieren die in korte tijd verschijnen, vergroten de kans op voortplanting: de kans is zeer groot dat een koningin een mannetje uit een ander nest tegenkomt.
Zodra de mannetjes en onvolwassen koninginnen hebben gepaard, proberen de koninginnen een nieuw nest te beginnen. De koninginnen verliezen hun vleugels en na een ‘Flying Ant Day’ zie je soms grote mieren alleen rondlopen. Dit zijn nieuwe koninginnen die op zoek zijn naar een plek om hun nest op te zetten.
Wanneer is vliegende mierendag?
Er is geen exacte datum elk jaar, maar vliegende mierendag valt meestal in juli. Er wordt gedacht dat dit het geval is wanneer een periode van nat weer op de voet wordt gevolgd door heet, vochtig weer, en koningin-mieren nemen dit als hun teken om mannetjes te zoeken om mee te paren.
Vliegende mieren in Wrexham
'Recente onderzoeken hebben aangetoond dat gevleugelde mieren gedurende een aantal weken tevoorschijn komen, hoewel er meestal meerdere grote pieken zijn', schreef dr. Christopher Terrell-Nield van de Nottingham Trent University in een artikel voor The Conversation .
'Omdat zwermen wordt veroorzaakt door temperatuur en vaak optreedt na zomerregen, kunnen mieren over een groot gebied op dezelfde dag verschijnen als de omstandigheden overal gelijk zijn.'
De Royal Society of Biology bestudeert waarom dit fenomeen optreedt , onderzoeken welke weersomstandigheden mieren ertoe aanzetten om te vliegen.
'Na vier jaar onderzoek naar vliegende mieren hebben we ontdekt dat vliegende mierendag niet zo voorspelbaar is als we eerst dachten', zei de groep.
Pas op voor de meeuwen
Hoewel het misschien vrij weinig verwant lijkt, moeten degenen die stoeien over strandsteden op hun hoede zijn voor gekke zeemeeuwen tijdens Flying Ant Day. Dit komt omdat is gemeld dat meeuwen 'dronken' zijn en zich tegoed doen aan vliegende mieren.
(Afbeelding: getty)
In voorgaande jaren zijn er tientallen zeemeeuwen gezien die zich in Brighton over wegen verzamelden en zich weinig bekommerden om de auto's die naar hen toe raasden. Ze zijn ook gespot terwijl ze over de grond stampen in parken in de hoop hun favoriete snacks te eten.
Dr. Rebecca Nesbit, een entomoloog bij de Society of Biology, heeft gezegd dat de mieren mierenzuur produceren dat de meeuwen kan 'verdoven'. Ze zei dat de gegeten hoeveelheid zou kunnen verklaren waarom meeuwen niet snel wegvlogen voor gevaar.
Dit leidde ertoe dat sommigen vreesden voor een toename van zeemeeuwaanvallen, maar Woodingdean-wildexpert Roger Musselle zei dat ze meer kans hadden om door auto's te worden geraakt.
'Ik denk dat ze de smaak waarschijnlijk gewoon lekker vinden,' zei hij. 'Het is in deze tijd van het jaar vrij normaal dat het gebeurt vanwege de weersomstandigheden. Zodra de vliegende mieren tevoorschijn komen, zie je de meeuwen cirkelen. Ze gaan verder naar het gras of dichter bij wegen waar ze bij de mieren kunnen komen.'
Hoe zich te ontdoen van de vliegende mieren
Vliegende mieren vormen niet veel gevaar voor mensen in het VK, behalve dat ze erg vervelend zijn. Als je ze met rust laat, zouden ze binnen een paar dagen moeten verdwijnen.
waarom heeft niall het liefdeseiland verlaten?
Houd er bij het doden van vliegende mieren rekening mee dat ze eigenlijk goed zijn voor buitenomgevingen. Ze verluchten de bodem, helpen voedingsstoffen te circuleren, verbeteren de vruchtbaarheid van de tuin en bestrijden ongedierte.
Vliegende mieren zijn ook een essentiële voedselbron voor veel vogelsoorten, met name gierzwaluwen en meeuwen.
Als u echter een plaag in uw huis heeft en er vanaf wilt, zijn hier zes toptips om u te helpen de kleine wezens frontaal aan te pakken.
Vliegende mieren: mensen zijn naar sociale media gegaan om de invasie boven Groot-Brittannië te melden (Afbeelding: Twitter)
1. Spuit de mieren in met afwasmiddel
Afwasmiddel is een effectief middel tegen vliegende mieren, omdat het zich aan hun lichaam hecht en ze uitdroogt. Koop een spuitfles om de kleine wezens tijdens de vlucht te vangen en meng twee flinke scheuten afwasmiddel met water.
2. Vang ze met plakband
Lok de kleine dingen naar binnen met een voedselbron en plak wat tape zo dicht mogelijk met de plakkerige kant naar boven.
3. Val mieren aan met een kunstmatige zoetstof
Bepaalde soorten zoetstoffen zijn erg giftig voor mieren. Als je de zoetstof bijvoorbeeld mengt met appelsap, vormt het een stroperige pasta die de mieren terug naar de kolonie zullen dragen. Eenmaal daar geconsumeerd, zal het een deel van hun bevolking doden.
4. Gebruik insectendodend poeder
Een insectendodende lak kan worden aangebracht rond deurdrempels of muur- en vloerverbindingen waar mieren rondlopen, of deze gebieden besproeien met een insectendodende spuitbus die voor dit gebruik is gelabeld.
5. Plaats blikjes over de mierenhoop
Dit dient in de ochtend te gebeuren. Terwijl het opwarmt, nemen de mieren hun eieren in het blik. Schuif 's middags een stuk karton onder elk blikje, verwijder de eieren en gooi ze weg. Ze zijn een leuke traktatie voor vogels, vooral kippen.
6. Giet kokend water in de mierenhoop
Zodra je de mierenheuvel hebt gevonden, giet je er kokend water over. Dit zou de meeste mieren moeten doden en anderen ervan weerhouden terug te komen.
