Daniel Ricciardo heeft verteld McLaren om hem een uitbetaling van acht cijfers te geven als ze hem willen vervangen door... Oscar Piastri voor volgend seizoen, volgens een rapport.
McLaren wil de Australiër voor 2023 vervangen door zijn jongere landgenoot. Piastri werd gepromoveerd tot racestoeltje door Alpine na Fernando Alonso aangekondigd dat hij zou vertrekken naar Aston Martin , maar de Formule 2 kampioen heeft andere plannen voor hem F1 debuut.
In plaats van vast te houden aan de Enstone-outfit, wil Piastri zich bij McLaren voegen - een kans die is onderhandeld door zijn manager Mark Webber . Maar Ricciardo heeft daarna nog minstens een jaar garantie op zijn huidige contract, en is vastbesloten om dat contract af te ronden - of op zijn minst een flinke betaaldag te ontvangen.
Volgens Australische site Speedcafé , de 33-jarige is de enige partij met de macht om zijn contract te annuleren, waardoor McLaren in een krappe positie blijft. Om zijn plaats bij het team op te geven, beweert het rapport, heeft Ricciardo een vergoeding van meer dan £ 12 miljoen gevraagd.
De uiteindelijke vergoeding zal naar verwachting lager zijn als beide partijen een deal sluiten, maar toch zal Ricciardo miljoenen verdienen door opzij te stappen zodat Piastri naast elkaar kan racen Lando Norris . En zelfs als hij dat doet, is zijn F1-toekomst waarschijnlijk veilig met verschillende teams die wachten om toe te slaan.
Minstens vier teams hebben contact gehad met de Aussie om een idee te krijgen van zijn bedoelingen van de afgelopen weken. Een van hen wordt verondersteld Alpine te zijn, die zou overwegen om Ricciardo terug in de kudde te brengen als ze uiteindelijk Piastri verliezen aan McLaren.
'Ik bedoel, als je bijvoorbeeld naar Fernando kijkt, hij komt en gaat, en ik denk dat dat ook met andere coureurs gebeurt', zei chef Otmar Szafnauer. 'En ik denk dat dat helemaal geen probleem is. Ik denk dat we ons moeten concentreren op, zoals ik al zei, de plannen die we hebben voor de komende acht of negen races.
'We moeten ervoor zorgen dat we dat plan aanvullen met de beste coureur die we kunnen, en er zijn enkele opties voor ons. En we plaatsen de beste coureur naast Stephen [Ocon] , zodat we verder kunnen gaan in de richting van wat we van plan waren.'
Wat Piastri betreft, de hele saga zal naar de rechtbank gaan, waarbij beide teams ervan overtuigd zijn dat ze een geldig contract hebben met de racer. Als Alpine inderdaad kan bewijzen dat ze het recht hebben om hun reserve volgend jaar naar een racestoeltje te promoveren, dan kan McLaren op de hielen zitten voor nog een enorme uitbetaling als Piastri besluit die deal te verbreken.
