(Afbeelding: PA)
Linda Carty is de enige Britse burger die in de dodencel in Amerika wacht op executie.
De 61-jarige werd 19 jaar geleden ter dood veroordeeld voor de ontvoering en moord op de jonge moeder, Joana Rodriguez, zodat ze de pasgeboren zoon van de 25-jarige kon stelen.
In de maanden voorafgaand aan de gruwelijke misdaad vertelde Carty, die werd geboren in St Kitts en naar Houston in Texas verhuisde om als lerares op een basisschool te werken, tegen buren dat ze binnenkort moeder zou worden.
Tom Daley heeft foto's gelekt
Toen de politie hen later verhoorde, zeiden de buren echter verrast te zijn omdat Carty, die volgens hen een babyzitje voor haar auto had gekocht, er niet zwanger uitzag.
Carty's proces hoorde ook dat ze haar man, van wie ze onlangs was gescheiden, had verteld dat ze een baby verwachtte.
Linda Carty werd ter dood veroordeeld nadat ze was veroordeeld voor ontvoering en moord (Afbeelding: kanaal 4)
De voormalige lerares, die ooit voor prins Charles zong toen ze een kind was, heeft altijd volgehouden dat ze onschuldig is aan de misdaden.
Ze heeft verschillende beroepen aangetekend - allemaal hebben ze gefaald - en nu vreest ze dat de enige optie die haar nog rest, de executie door middel van een dodelijke injectie is.
Carty, nu een grootmoeder, vertelde de Telegraph: 'Ik kan je naar waarheid zeggen dat ik deze misdaad niet heb begaan.'
Joana was een jonge moeder die slechts twee dagen voor haar schrijnende dood was bevallen van haar zoontje Ray.
De moeder en zoon werden op 16 mei 2001 ontvoerd uit hun appartement in Houston, Texas.
Later die dag werd het jongetje levend gevonden in een auto, maar het lichaam van zijn moeder werd gevonden in de kofferbak van een tweede auto.
Carty is de enige Britse staatsburger in de dodencel in de VS (Afbeelding: PA)
Joana's benen en armen waren vastgebonden met ducttape, samen met haar mond en neus, en ze had een plastic zak over haar hoofd.
De 25-jarige was door verstikking om het leven gekomen.
anton du beke echte naam
Carty werd samen met Gerald Anderson, Chris Robinson en Carlos Williams gearresteerd en beschuldigd van de ontvoering en moord op Joana.
Tijdens haar proces legde de medeverdachte van Carty de schuld bij haar en beweerde dat zij het brein achter het hele verdraaide plan was.
Terwijl de drie mannen lange gevangenisstraffen kregen, was Carty de enige die ter dood werd veroordeeld.
Carty heeft altijd volgehouden dat ze onschuldig is
Ze beweert dat ze werd beschuldigd van de ontvoering en de moord omdat ze werkte als drugsinformant voor de Amerikaanse autoriteiten.
Britse zomerweersvoorspelling
Carty beweert ook dat ze de drie mannen die haar medeverdachte waren nooit had ontmoet, hoewel uit telefoongegevens blijkt dat er bijna een dozijn telefoontjes waren tussen haar en Anderson op de avond van het misdrijf.
Twee van de mannen zeiden later dat ze gedwongen waren te getuigen tegen Carty, die op het moment van haar arrestatie een proeftijd had omdat ze zich voordeed als een federale agent en eerder was gearresteerd voor autodiefstal en drugsbezit.
Jaren na haar veroordeling kwam Carty's behandelaar bij de Drug Enforcement Agency, Charles Mathis, naar voren om te zeggen dat hij niet geloofde dat ze in staat was de misdaad te plegen.
Haar dochter Jovelle Carty, die in Houston woont en Carty's kleinkinderen meeneemt om haar te zien als ze in de dodencel zit, voert ook lang campagne voor de vrijlating van haar moeder.
Carty heeft bijna 20 jaar in de dodencel gezeten (Afbeelding: PA)
Carty's zaak is ook ondersteund door het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken en advocaten van de Britse regering hebben bezwaar gemaakt tegen haar straf.
Ze hebben 'ernstige bezorgdheid geuit over de mensenrechten, het eerlijk proces en de toegang tot de rechter van mevrouw Carty'.
Een Britse functionaris zei: 'We bieden mevrouw Carty al een aantal jaren ondersteuning en zullen dat blijven doen.
'We hebben bij meerdere gelegenheden onze belangstelling voor haar zaak bij de Amerikaanse autoriteiten kenbaar gemaakt en we blijven in nauw contact met haar familie en het juridische team.
'We beoordelen elk verzoek om een amicus curiae-briefing in te dienen op zijn individuele verdiensten en na zorgvuldig juridisch onderzoek, zoals we in deze zaak hebben gedaan.'
Mensenrechtenactiviste Bianca Jagger heeft de zaak van Carty opgepakt (Afbeelding: REUTERS)
De ex-vrouw van Mick Jagger, Bianca, heeft ook de zaak van Carty opgepakt en in 2009 gebruikte Brian Capaloff zijn plek op de vierde plint van Trafalgar Square in Londen om haar zaak onder de aandacht te brengen.
Mensenrechtengroep Reprieve steunt ook Carty.
Ondanks het lanceren van verschillende beroepen, blijft Carty in de dodencel.
sas wie durft wint instructeurs
Ze zei: 'Het trieste is dat je, als je eenmaal iemand hebt geëxecuteerd, niet de kans krijgt om terug te gaan en ze uit het graf op te graven en te zeggen: 'Oeps, ik heb een fout gemaakt, laat me je gewoon terugzetten' samen'. Je bent klaar. Je bent dood.'
Carty's tijd in de dodencel was 'afschuwelijk'. Ze beschrijft haar cel als bedekt met schimmel en water dat langs de muren loopt.
En ze zegt ook gerechtigheid te willen voor de familie van het slachtoffer.
Carty legde uit: 'Ze is ook iemands kind en ze is iemands dochter. Dus voor mij is het niet alleen een genezingsproces voor mij, maar ook om de families te laten zien dat de persoon die je al die jaren haat en waarvan je dacht dat omdat de staat Texas je vertelde dat dit degene was die het deed, deze misdaad niet heeft begaan .'
In 2018 weigerde het Amerikaanse Hooggerechtshof om te overwegen wat Carty's laatste beroep zou kunnen zijn.
Als Carty wordt uitgesloten, zou ze de eerste Brit zijn die de doodstraf krijgt sinds Ruth Ellis in 1955.
Ze zei: 'Ik vind gewoon dat ze de hele doodstrafperiode moeten afschaffen. Is het een afschrikmiddel? Nee. Het dient niet het doel waarvoor ze het hebben gemaakt. De slachtoffers' gezinnen zullen nooit gesloten worden.
'Iedereen kan zien dat er iets mis is met het doodstrafsysteem. Het werkt niet, het is niet betrouwbaar. Het is gebrekkig.'
