Boris Johnson heeft een druipende dankbrief geschreven aan een minister die moest stoppen nadat hij een man had 'bedreigd' vanwege een familieconflict.
Conor Burns, die eerder de parlementaire kabinetschef van Johnson was, stopte vandaag als minister van Handel nadat hij door de parlementair commissaris voor normen was geschorst uit het Lagerhuis.
Uit een commissierapport bleek dat hij de regels overtrad en zijn positie gebruikte om 'een lid van het publiek te intimideren' in brieven gedrukt op papier met het hoofd van het Lagerhuis.
die hard kersttrui
De commissie constateerde dat hij 'was volhard in het maken van versluierde dreigementen om de parlementaire privileges te gebruiken om de belangen van zijn familie te behartigen, zelfs tijdens het onderzoek van de commissaris, en dat hij misleidend suggereerde dat zijn gedrag de steun had van de autoriteiten van het Huis'.
De heer Burns werd voor zeven dagen uit het Lagerhuis geschorst en werd gedwongen ontslag te nemen als minister.
In zijn ontslagbrief zei de heer Burns dat het besluit om te stoppen 'onvermijdelijk' was na het rapport van de commissie.
Hij zei zijn schorsing 'zonder voorbehoud en zonder rancune' te hebben aanvaard.
Maar hij verontschuldigde zich niet bij de premier voor het gedrag dat tot zijn ontslag leidde.
Als antwoord schreef de premier een lovende recensie van de heer Burns'. tijd als minister van Handel sinds hij op nummer 10 kwam.
Hij prees zijn werk 'om de internationale handelsagenda van het VK vooruit te helpen en de Britse handel in het buitenland te verdedigen in deze kritieke tijd terwijl we onze handelshorizon als natie uitbreiden'.
Vervolgens bedankte hij de in ongenade gevallen voormalige minister voor zijn 'loyaliteit'.
Hij schreef: 'Ik ben persoonlijk dankbaar voor al uw steun en niet aflatende loyaliteit in de afgelopen jaren, niet in het minst als mijn parlementair kabinetschef tijdens mijn tijd als minister van Buitenlandse Zaken en in de maanden die daarop volgden.
'Je bent je hele carrière een groot voorvechter van onze partij geweest en ik weet dat je vanuit de backbencher veel zult blijven toevoegen.'
De heer Johnson ondertekende de brief: 'Beste wensen zoals altijd, Boris.'
Op geen enkel moment in de brief spreekt of verwijst de premier naar de reden voor de heer Burns' ontslag.
In een eerdere brief aan de Commissie Normen verontschuldigde de heer Burns zich voor zijn gedrag.
chip cup disney primark
In zijn brief aan de commissie erkende de heer Burns zijn fout en verontschuldigde zich.
Hij schreef: 'Zoals ik bij nader inzien openlijk heb toegegeven, had ik klager absoluut niet in de bewoordingen die ik deed schrijven of House-briefpapier gebruiken om dat te doen. Het spijt me dat ik het gedaan heb en ik heb er spijt van.'
In zijn brief spreekt de oud-minister ook over het leed dat de situatie hem persoonlijk heeft veroorzaakt en over zijn motivatie om zijn vader te helpen.
Hij voegde eraan toe: 'Mijn motivatie was om te proberen het bedrijf zover te krijgen om met mijn vader in gesprek te gaan over een langlopend geschil.
'Tot op de dag van vandaag hebben ze dat niet gedaan en mijn vader spant een rechtszaak aan. Dit heeft grote negatieve gevolgen gehad voor zijn gezondheid. […]
'Toen ik schreef, stond ik onder grote persoonlijke stress, zoals ik de commissaris onder vier ogen heb uitgelegd.'
Lees verder
Corona-uitbraak
Live-updates coronavirus Britse gevallen en dodental Zijn de examenresultaten dit jaar eerlijk? Laatste coronanieuwsEen woordvoerder van Downing Street zei: 'Conor Burns heeft ontslag genomen als staatsminister voor Internationale Handel na een rapport van de parlementaire commissaris voor normen. Een vervanger wordt te zijner tijd bekend gemaakt.'
De heer Burns was een sleutelfiguur in de Vote Leave-campagne tijdens het EU-referendum.
Hij werd door Boris Johnson aangesteld als minister van Handel.
